Một kế hoạch đủ táo bạo đang hình thành. Theo nhiều nguồn tin, Mỹ đang lên kế hoạch cho một chiến lược kéo dài nhiều năm — can thiệp sâu vào ngành công nghiệp dầu khí Venezuela, nhằm neo giá dầu quốc tế quanh mức 50 USD mỗi thùng. Con số này không phải ngẫu nhiên chọn lựa, đó là ngưỡng sinh lời hoặc lỗ của khai thác dầu đá phiến toàn cầu. Một khi giá dầu duy trì ở mức này trong thời gian dài, khả năng mở rộng công suất biên của toàn ngành sẽ bị kìm hãm, nhịp độ chi tiêu vốn buộc phải sắp xếp lại.

Điều đáng chú ý hơn là sự tiến hóa trong phương pháp thao túng. Các chiến lược truyền thống chỉ là mua dầu hoặc nới lỏng lệnh cấm vận, nhưng lần này chơi lớn hơn — trực tiếp nhắm vào chuỗi vận hành của Công ty Dầu khí Quốc gia Venezuela PdVSA. Kế hoạch bao gồm giành quyền kiểm soát thực chất đối với công ty này, tiếp quản phần lớn doanh số bán dầu thô, thậm chí thông qua các dự án liên doanh đã có với các tập đoàn năng lượng như Chevron để hiện thực hóa mục tiêu. Một khi hệ thống sản xuất, tiếp thị, phân phối này đều nằm trong tay, vấn đề không còn là sản lượng bao nhiêu nữa, mà là dầu thô sẽ chảy đi đâu, theo nhịp độ nào. Điều này biến năng lượng từ một hàng hóa thành một công cụ chiến lược có thể điều chỉnh.

Logic đằng sau rất rõ ràng: giá dầu thấp trực tiếp giảm áp lực lạm phát, giành được sự ủng hộ của công chúng; kiểm soát chuỗi cung ứng sẽ tăng cường thế chủ động trong cạnh tranh địa chính trị; các doanh nghiệp Mỹ tham gia sẽ hưởng lợi lớn từ việc phục hồi công suất, chuỗi thương mại và vận chuyển. Tuy nhiên, rào cản thực tế cũng rất lớn — để Venezuela phục hồi sản lượng đủ sức cạnh tranh, không chỉ cần thời gian mà còn cần lượng vốn khổng lồ. Biến động trong nhu cầu dầu toàn cầu, điều chỉnh chiến lược của OPEC+ — tất cả các yếu tố này đều có thể làm rối loạn toàn bộ kế hoạch.