Nhiều người có một hiểu lầm căn bản về giới hạn tổng cung của Bitcoin. Mặc dù mã nguồn đã cố định con số 21 triệu, nhưng thực tế sẽ không bao giờ đào hết được — đây không phải là trò đùa, mà là một chiêu trò toán học do Satoshi Nakamoto thiết kế từ ban đầu.

Hãy xem xét logic của phần thưởng khai thác. Mỗi bốn năm, phần thưởng sẽ giảm một nửa, từ 50 xuống 25, rồi 12.5, 6.25, 3.125… Theo dãy số vô hạn giảm theo tỷ lệ nhân đôi, tổng cung luôn tiến gần vô hạn tới 21 triệu mà không bao giờ chạm tới. Ngay cả khi chia nhỏ đến đơn vị nhỏ nhất là "Satoshi", số lượng này cũng không thể thay đổi định mệnh đó.

Liệu các thợ mỏ có thể đình công tập thể vì phần thưởng quá ít không? Trái lại, vào năm 2025, vẫn có các thợ mỏ kiếm được 35 vạn từ phần thưởng khối 3.125. Hiện tại, toàn mạng lưới có khoảng 5 triệu máy đào, những máy không còn sinh lời đã sớm ngưng hoạt động. Điều quan trọng là, miễn là Bitcoin còn được sử dụng, phí giao dịch liên tục chảy về các thợ mỏ, điều này đủ để duy trì mô hình kinh tế của việc khai thác.

Còn có một thiết kế cực kỳ khắt khe hơn nữa: trong suốt nhiều năm, hàng nghìn, hàng vạn Bitcoin đã biến mất vĩnh viễn do mất khóa riêng tư, lượng lưu thông thực tế bị giảm đi đáng kể. Đến khoảng năm 2140, khi phần thưởng mới có thể bỏ qua, thì lượng cung còn lại mới gần như không đáng kể, và vẫn còn rất xa so với 21 triệu.

Chiến thuật "khóa tổng cung và khai thác vô hạn" của Satoshi thật sự tinh tế đến mức khiến người ta phải kính nể. Mỗi khi làn sóng giảm phần thưởng diễn ra, thị trường lại dự đoán xem Bitcoin sẽ đi theo hướng nào — giá có thể tăng vọt theo hay còn có những biến số khác đang âm thầm tác động? Câu hỏi này có lẽ chỉ có thể tìm lời giải trong chu kỳ giảm phần thưởng tiếp theo.