Khai thác ASIC: Con dao hai lưỡi của Tiền điện tử

Việc khai thác Bitcoin bắt đầu với một chiếc laptop. Ngày nay? Bạn cần các chip chuyên dụng có giá hàng nghìn đô la. Đó là lúc ASIC xuất hiện - và chúng đã hoàn toàn thay đổi cuộc chơi.

ASIC Mining Thực Sự Là Gì?

ASICs (Mạch tích hợp chuyên dụng) là các chip được chế tạo đặc biệt cho một công việc: giải các bài toán toán học bảo vệ các mạng blockchain. Khác với các GPU hoặc CPU thông thường thực hiện nhiều nhiệm vụ, ASICs tập trung hoàn toàn vào hiệu quả khai thác.

Đây là thỏa thuận: khi Bitcoin ra mắt, bất kỳ ai có một máy tính khá đều có thể khai thác. Ngày nay, bạn cần ASIC vì độ khó của mạng cứ tăng vọt. ASIC đầu tiên ra mắt thị trường vào năm 2013 nhanh hơn khoảng 50-100 lần so với khai thác GPU. Bây giờ chúng ta đang nói đến sức mạnh mạnh hơn hàng triệu lần.

Tại sao ASIC thực sự rất tuyệt

Hiệu suất quan trọng: ASICs tiêu thụ ít năng lượng hơn nhiều cho mỗi hash so với phần cứng truyền thống. Một ASIC Bitcoin hiện đại tiêu thụ khoảng 0.1 joules mỗi terahash, trong khi một hệ thống GPU cũ sẽ tiêu tốn hơn 10 joules. Điều đó không chỉ tốt cho hóa đơn điện của bạn—mà còn rất quan trọng cho sự an toàn của mạng.

Lợi nhuận tốt hơn: Vâng, ASIC đắt đỏ ( một máy đào Bitcoin hàng đầu có giá từ $5k đến $10k). Nhưng vì chúng rất hiệu quả, các thợ đào thu hồi khoản đầu tư của họ nhanh hơn. ROI thực sự có ý nghĩa, không giống như đào GPU, điều này gặp khó khăn trong việc sinh lợi.

Tăng cường an ninh mạng: Càng nhiều hash rate = càng khó tấn công mạng. Một cuộc tấn công 51% trở nên đắt đỏ hơn theo cấp số nhân khi tổng hash rate của mạng được đo bằng exahashes (Tỷ lệ hiện tại của Bitcoin khoảng 500+ EH/s). ASIC giúp duy trì sự bảo mật này thông qua sức mạnh tính toán khổng lồ.

Mặt tối mà không ai nói đến

Tập trung hóa khai thác là có thật: Các hoạt động khai thác lớn có thể chi trả cho các trang trại ASIC khổng lồ. Những thợ mỏ đơn lẻ? Quên đi. Điều này đã dẫn đến việc hình thành các bể khai thác và các hoạt động quy mô công nghiệp kiểm soát một phần đáng kể của các mạng lưới. Khi một vài thực thể nắm giữ 51% sức mạnh băm, sự phi tập trung trở thành một trò đùa.

Rào cản gia nhập là rất nghiêm ngặt: Các thợ mỏ nhỏ cơ bản bị loại ra khỏi thị trường. Bạn cần có vốn lớn để cạnh tranh, điều này mâu thuẫn với tinh thần “ai cũng có thể tham gia” ban đầu của crypto.

Vấn đề rác thải điện tử: ASIC trở nên lỗi thời nhanh chóng khi các mẫu mới ra mắt với hiệu quả tốt hơn. Một thợ đào từ 5 năm trước giờ cơ bản chỉ là một vật nặng. Chúng ta đang nói về hàng tấn rác thải điện tử chất đống trên toàn cầu.

Đổi mới phần cứng không bao giờ ngừng lại: Các nhà sản xuất liên tục thiết kế các ASIC mới, tạo ra một cuộc chạy đua vũ trang. Các thợ đào liên tục phải nâng cấp hoặc bị bỏ lại phía sau. Điều này thật mệt mỏi cho hệ sinh thái.

Cách Các Đồng Xu Đang Đấu Tranh Trở Lại

Một số loại tiền điện tử đã nói “không cảm ơn” với sự thống trị của ASIC:

Thay đổi thuật toán: Monero chuyển đổi thuật toán của mình mỗi vài năm để phá vỡ tính tương thích với ASIC, buộc các nhà sản xuất phải bắt đầu lại từ đầu.

Hàm khó nhớ: Điều này yêu cầu rất nhiều RAM, làm cho việc tạo ra các ASIC hiệu quả trở nên khó khăn hơn. Nhưng ngay cả điều này cũng không phải là một giải pháp vĩnh viễn—các nhà sản xuất ASIC kiên quyết cuối cùng cũng sẽ tìm ra cách.

Chuyển đổi Proof-of-Stake: Ethereum đã hoàn toàn từ bỏ việc khai thác sau The Merge. Không cần ASIC. Thay vào đó, các validator được chọn dựa trên số stake của họ trong mạng lưới. Đây có lẽ là giải pháp tinh tế nhất cho vấn đề ASIC.

Câu hỏi thực sự: Khai thác ASIC là tốt hay xấu?

Thật ra? Nó phức tạp.

Để đảm bảo an ninh: ASIC đã củng cố các mạng như Bitcoin một cách to lớn. Tỷ lệ băm khổng lồ khiến các cuộc tấn công trở nên tốn kém không thể chấp nhận.

Về sự phân cấp: ASIC đã tập trung quyền lực theo những cách mâu thuẫn với các giá trị cốt lõi của crypto. Việc khai thác hiện nay bị chi phối bởi các hoạt động lớn và một vài công ty sản xuất (Bitmain cơ bản sở hữu thị trường ASIC Bitcoin).

Đối với hành tinh: Tiêu thụ năng lượng là rất lớn—việc khai thác Bitcoin một mình sử dụng nhiều điện hơn một số quốc gia. Mặc dù các nhà phê bình lập luận rằng điều này là xứng đáng cho sự an toàn của mạng, nhưng tác động đến môi trường là không thể phủ nhận.

Những điều rút ra

ASICs sẽ tồn tại lâu dài cho các chuỗi proof-of-work. Chúng đã làm cho việc khai thác trở nên hiệu quả hơn và các mạng lưới an toàn hơn. Nhưng chúng cũng đã tạo ra bất bình đẳng, rào cản gia nhập và những lo ngại về môi trường.

Sự đổi mới thực sự đang diễn ra bây giờ là các đồng tiền hoặc chấp nhận ASIC với sự minh bạch hoàn toàn (Bitcoin) hoặc chuyển sang các lựa chọn thay thế như Proof-of-Stake. Không có câu trả lời nào phù hợp cho tất cả - chỉ có những sự đánh đổi khác nhau cần cân nhắc.