Cá cược Winklevoss: Hai quyết định đã biến đổi di sản của họ

Khoảnh khắc đó trong phòng giải quyết đã thay đổi mọi thứ. Người hòa giải vừa thông báo về đề nghị $65 triệu của Facebook, và trong khi hầu hết mọi người sẽ cầm tiền và bỏ chạy, Tyler Winklevoss nhìn vào người anh em sinh đôi Cameron và thốt ra ba từ sẽ định nghĩa tương lai của họ: “Chúng tôi chọn cổ phiếu.”

Các luật sư có lẽ đã nghĩ họ điên rồ. Facebook vẫn còn là một công ty tư nhân, cổ phiếu có thể không có giá trị. Nhưng cược này—đặt toàn bộ số tiền bồi thường của họ vào chính công ty đã đánh cắp ý tưởng của họ—sẽ sau này trở nên giống như một thiên tài thuần túy.

Khi Facebook công khai vào năm 2012, số cổ phiếu của họ đã tăng vọt lên gần $45 triệu. Họ đã thua cuộc chiến với Facebook nhưng kiếm được nhiều lợi nhuận hơn từ nó so với hầu hết các nhân viên đầu tiên. Tôi vẫn không thể tin vào sự táo bạo của động thái đó.

Sinh ra như những hình ảnh phản chiếu $500 Cameron thuận tay trái, Tyler thuận tay phải( vào năm 1981 tại Connecticut, hai anh em sinh đôi giống nhau này đã chia sẻ nhiều hơn cả DNA. Khi 13 tuổi, họ đã lập trình các trang web cho các doanh nghiệp địa phương. Tại Harvard, trong khi theo đuổi bằng cấp kinh tế và ước mơ đua thuyền Olympic, họ đã nghĩ ra HarvardConnection )sau này là ConnectU(—một mạng xã hội độc quyền cho sinh viên đại học.

Chỉ có một vấn đề: họ không phải là lập trình viên. Nhập Mark Zuckerberg, một sinh viên năm hai ngành khoa học máy tính đang phát triển một thứ gì đó gọi là Facemash.

Trong nhiều tuần, Zuckerberg có vẻ đã tham gia vào tầm nhìn của họ, hỏi về các tính năng và thể hiện cam kết. Rồi ngày 11 tháng 1 năm 2004 đã xảy ra - Zuckerberg đã đăng ký thefacebook.com và bốn ngày sau đã ra mắt nó mà không có họ. Họ đã bị chơi.

Cuộc chiến pháp lý kéo dài bốn năm sau đó đã dạy họ một điều quý giá: họ đã chứng kiến sự phát triển nhanh chóng của Facebook từ bên lề, nghiên cứu mô hình tăng trưởng và mô hình kinh doanh của nó với sự rõ ràng của một người ngoài cuộc mà ít ai có được. Quyết định của họ chọn cổ phiếu thay vì tiền mặt đã chứng minh là tiên tri.

Sau khi rút tiền từ khoản lợi nhuận trên Facebook, cặp sinh đôi đã cố gắng trở thành các nhà đầu tư thiên thần ở Silicon Valley, nhưng chỉ để phát hiện ra rằng tiền của họ bị gán nhãn “độc hại”—không công ty khởi nghiệp nào dám chạm vào họ, vì sợ rằng Zuckerberg sẽ không bao giờ mua lại các công ty có liên quan đến kẻ thù của mình.

Tàn tạ, họ đã chạy trốn đến Ibiza. Tại đó, một người lạ tên là David Azar đã tiếp cận họ với một tờ đô la, chỉ nói đơn giản: “Một cuộc cách mạng.” Đứng trên bãi biển, anh giải thích về Bitcoin - một loại tiền tệ kỹ thuật số phi tập trung với chỉ 21 triệu đồng tiền sẽ tồn tại.

Là những cử nhân kinh tế của Harvard, họ ngay lập tức thấy được tiềm năng của Bitcoin như một loại vàng số. Năm 2013, họ đã đầu tư ) triệu khi Bitcoin chỉ mới 100 đô la, mua khoảng 1% tổng số đồng tiền đang lưu hành. Bạn bè họ chắc chắn đã nghĩ rằng họ đã mất trí, khi bỏ ra hàng triệu vào thứ mà hầu hết mọi người liên tưởng đến tội phạm và những kẻ vô chính phủ.

Nhưng họ đã thấy một ý tưởng phòng ký túc xá biến thành một công ty trị giá hàng tỷ đô la. Khi Bitcoin đạt 20.000 đô la vào năm 2017, khoản đầu tư của họ đã vượt quá $11 tỷ.

Thay vì chỉ giữ, họ đã xây dựng cơ sở hạ tầng. Vào năm 2014, họ đã thành lập một sàn giao dịch tiền điện tử được quản lý, làm việc với các cơ quan quản lý thay vì chống lại họ. Đến năm 2021, sàn giao dịch của họ được định giá 7.1 tỷ USD, với cặp song sinh nắm giữ ít nhất 75% cổ phần. Hôm nay, nó quản lý hơn $1 tỷ USD tài sản trên hơn 80 loại tiền điện tử.

Họ đã nộp đơn xin ETF Bitcoin đầu tiên vào năm 2013 - bị từ chối, nhưng đã đặt nền tảng cho những phê duyệt thành công một thập kỷ sau. Khi các sàn giao dịch lớn sụp đổ trong các vụ bê bối, họ đã nhìn thấy cơ hội trong sự hỗn loạn, xây dựng các lựa chọn hợp pháp, được quản lý.

Hiện tại có giá trị khoảng 4,5 tỷ USD mỗi cái, họ nắm giữ khoảng 70.000 Bitcoin cùng với Ethereum và các tài sản khác đáng kể. Sàn giao dịch của họ vừa nộp đơn IPO, đánh dấu một bước nữa hướng tới việc hội nhập tài chính chính thống.

Cặp song sinh đã công khai tuyên bố rằng họ sẽ không bán Bitcoin của mình ngay cả khi nó đạt vốn hóa thị trường của vàng—thể hiện niềm tin của họ không chỉ vào giá trị của nó, mà còn vào tiềm năng biến đổi của nó.

Hai khoảnh khắc then chốt đã định hình họ: đọc về sự phản bội của Zuckerberg trên Harvard Crimson, và một người lạ với một tờ đô la trên bãi biển Ibiza. Giữa những sự kiện này, họ đã học cách nhìn thấy những điều mà người khác không thể. Mọi người đều nghĩ rằng họ đã bỏ lỡ bữa tiệc, nhưng họ chỉ mới đến sớm cho bữa tiệc tiếp theo.