Solana Saga chỉ mới ra mắt hai năm đã ngừng hoạt động, liệu Seeker khi chuyển chiến lược có thể tránh lặp lại vết xe đổ?

Bài viết: Frank, PANews

Được kỳ vọng rất nhiều trong ngành, điện thoại Web3 Solana Saga đã ngừng hỗ trợ kỹ thuật chỉ sau hai năm phát hành. Nó đã từ chỗ không ai hỏi thăm, đến cơn sốt mua sắm do airdrop gây ra, rồi vội vàng kết thúc, khiến thiết bị của 20.000 người dùng sớm gần như trở thành “gạch điện tử”.

Sự đảo ngược đầy kịch tính của Saga đã gây ra những tiếng thở dài và những câu hỏi sâu sắc trong toàn ngành: Liệu con đường của điện thoại mã hóa có phải là một đề tài giả tạo? Cuộc đời ngắn ngủi nhưng rực rỡ của Saga, thực sự là một thí nghiệm thất bại tốn kém, hay là ngọn đuốc thắp sáng một con đường thành công phi truyền thống cho những người đi sau? Khi Solana Mobile hoàn toàn chuyển sang sản phẩm thế hệ thứ hai Seeker, những câu hỏi này càng trở nên cấp bách hơn.

Chỉ sau hai năm tuyên bố ngừng hỗ trợ, những cân nhắc đa chiều đứng sau Solana Mobile.

Kết thúc vội vàng của Saga thật bất ngờ.

Theo thông lệ của các nhà sản xuất điện thoại truyền thống, hỗ trợ kỹ thuật cho một chiếc điện thoại thường sẽ duy trì từ 5 đến 7 năm. Tuy nhiên, hỗ trợ của Saga chỉ kéo dài 2 năm đã tuyên bố kết thúc. Nguyên nhân chính đứng sau có lẽ là tiết lộ sự khác biệt lớn giữa các sản phẩm phần cứng thông minh và các dự án Web3 thông thường về mặt vận hành.

Xét từ góc độ thương mại, dự án Saga gần như đã định sẵn là một khoản thua lỗ tài chính. Điện thoại Saga chỉ đạt tổng doanh số khoảng 20.000 chiếc, chưa đạt được mục tiêu bán hàng 50.000 chiếc, hoàn toàn không đủ để trang trải chi phí nghiên cứu phát triển, sản xuất và tiếp thị phần cứng cao cấp. Ngay cả các mẫu điện thoại ngách của các nhà sản xuất điện thoại truyền thống cũng thường đạt hàng trăm nghìn chiếc mới có thể đảm bảo cơ sở hoạt động. Việc cung cấp hỗ trợ lâu dài cho dòng sản phẩm cũ chỉ có 20.000 người dùng là một gánh nặng tài chính nặng nề.

Điều tồi tệ hơn là, công ty đối tác phần cứng của Saga là OSOM đã đóng cửa vào tháng 9 năm 2024, khiến việc cập nhật firmware và driver lâu dài gần như không thể. Do đó, Solana Mobile từ bỏ Saga trở thành một quyết định kinh doanh hợp lý, thậm chí là tất yếu. Họ chọn cách cắt giảm thua lỗ và tập trung nguồn lực hạn chế vào những dự án có khả năng thành công cao hơn.

Về mặt phần cứng, Saga bản thân nó là một chiếc điện thoại Android cao cấp được cấu hình tốt. So với điện thoại thông thường, thiết kế bảo mật tích hợp và các ứng dụng dApp của nó thực sự giải quyết được những điểm đau về an toàn giao dịch và truy cập dApp cho người dùng mã hóa nặng. Tuy nhiên, sự thất bại của Saga chứng minh rằng, những nâng cấp “sức mạnh sản phẩm” này không đủ thuyết phục người dùng trả thêm 1000 đô la, vì hầu hết các tác vụ Web3 đều có thể thực hiện trên điện thoại thông thường, chỉ khác một chút về trải nghiệm.

Mối đe dọa trực tiếp nhất là sự gia tăng nhanh chóng của rủi ro an ninh. Khi các lỗ hổng bảo mật mới liên tục được phát hiện, điện thoại Saga sẽ ngày càng dễ bị tấn công bởi hacker. Đối với một thiết bị mà nguyên lý thiết kế cốt lõi của nó là để xử lý an toàn các tài sản tiền điện tử, điều này chắc chắn là chết người. Thứ hai, là vấn đề “sự giảm lợi ích”. Khi hệ điều hành Android và các dApp liên tục được cải tiến, Saga có thể không thể chạy các ứng dụng phiên bản mới, cuối cùng dẫn đến “các sự cố ứng dụng tiềm ẩn” và sự mất chức năng.

Hơn nữa, kỳ tích doanh số trước đây của Saga không phải là sức mạnh sản phẩm của điện thoại di động được thị trường phát hiện lại, mà là giá trị của nó như một công cụ chênh lệch tài chính được khai thác. Tuy nhiên, mô hình này là không bền vững và đầy rủi ro. Nó thu hút những nhà đầu tư đầu cơ tìm kiếm lợi nhuận ngắn hạn, thay vì những người dùng thực sự trung thành với sản phẩm và hệ sinh thái. Một khi kỳ vọng airdrop giảm sút hoặc thị trường nguội lạnh, nhu cầu này sẽ nhanh chóng biến mất.

Và điện thoại di động như là thiết bị phần cứng quan trọng nhất của con người trong xã hội ngày nay, thực tế sử dụng của nó không chỉ dừng lại ở airdrop và các hoạt động tiền điện tử. Đây cũng là lý do chính khiến Saga bán được nhưng dường như không ai sử dụng.

Tuy nhiên, hậu quả trực tiếp của quyết định kinh doanh này sẽ do 20.000 người dùng Saga gánh chịu. Solana Mobile tuyên bố ngừng tất cả các bản cập nhật phần mềm và bản vá bảo mật, có nghĩa là những thiết bị này sẽ vĩnh viễn dừng lại ở phiên bản bảo mật cuối cùng vào tháng 11 năm 2024.

Thật bất ngờ, đối với thông báo dừng hỗ trợ kỹ thuật lần này, trên mạng xã hội gần như không có phản ứng rõ ràng từ người dùng. Solana Mobile sau khi có tin tức từ truyền thông cũng chọn giữ im lặng, chỉ tăng tần suất chia sẻ các hoạt động liên quan đến Seeker. Hiện tượng này gợi ý rằng số lượng người dùng thực sự hoạt động của Saga có thể thấp hơn nhiều so với tỷ lệ người dùng nhận airdrop.

Từ không ai hỏi đến đến khó tìm một chiếc máy, airdrop sang trọng mang lại sự đảo ngược doanh số.

Nhìn lại vòng đời của Solana Saga, giống như một đường ray tàu lượn.

Vào tháng 5 năm 2023, điện thoại Saga chính thức được phát hành, với giá lên tới 1000 đô la, trực tiếp cạnh tranh với các dòng flagship của Apple và Samsung. Mục tiêu ban đầu của Solana Mobile là tạo ra một thiết bị Web3 nguyên bản cho người dùng và nhà phát triển tiền điện tử, thông qua bảo mật cấp phần cứng (kho lưu trữ hạt giống) và cửa hàng dApp không bị kiểm duyệt, nhằm phá vỡ sự độc quyền kép của Apple và Google. Tuy nhiên, câu chuyện vĩ đại này đã không thể chinh phục người tiêu dùng.

Sau khi ra mắt, phản ứng của thị trường đối với điện thoại Saga rất lạnh nhạt. Tính đến đầu tháng 12 năm 2023, sau hơn nửa năm phát hành, doanh số của Saga chỉ dao động trong khoảng 2200 đến 2500 chiếc, cách xa “ngưỡng sinh thái phát triển” mà đồng sáng lập Solana Anatoly Yakovenko đặt ra là từ 25.000 đến 50.000 chiếc. Để cứu vãn tình hình, Solana Mobile đã giảm giá mạnh vào tháng 8 cùng năm xuống còn 599 USD, nhưng động thái này vẫn không thể kích thích nhu cầu một cách hiệu quả. Thế giới công nghệ chính thống thậm chí còn không thương tiếc, nhà phê bình nổi tiếng Marques Brownlee (MKBHD) đã xếp hạng nó là “smartphone thất bại nhất năm 2023”, danh hiệu này chính xác tóm tắt tình hình khó khăn của Saga vào thời điểm đó.

Khi Saga sắp bị thị trường lãng quên, một chất xúc tác bất ngờ đã đảo ngược hoàn toàn tình thế - đồng tiền MEME BONK. Mỗi chiếc điện thoại Saga đi kèm với 30 triệu mã thông báo BONK được airdrop, vào giai đoạn đầu phát hành, giá trị của airdrop này rất nhỏ nhoi. Tuy nhiên, khi hệ sinh thái Solana phục hồi hoàn toàn vào cuối năm 2023, giá BONK đã tăng vọt một cách theo cấp số nhân.

Đến giữa tháng 12 năm 2023, giá trị của airdrop này đã vượt quá 1000 đô la, cao hơn nhiều so với giá bán của điện thoại lúc đó là 599 đô la. Một cơ hội chênh lệch giá rõ ràng đã xuất hiện: mua điện thoại, nhận airdrop, có thể thu được lợi nhuận ngay lập tức. Tin tức này đã lan truyền mạnh mẽ trên mạng xã hội, câu chuyện của Saga ngay lập tức từ một sản phẩm công nghệ thất bại, chuyển thành một công cụ tài chính nóng bỏng.

Doanh số tăng vọt. Chỉ trong vòng 48 giờ, doanh số của Saga đã tăng hơn mười lần và nhanh chóng bán hết ở thị trường Mỹ và châu Âu. Một thị trường thứ cấp cuồng nhiệt đã nổi lên, giá của những chiếc điện thoại Saga mới chưa mở hộp trên các nền tảng như eBay đã có lúc cao tới 5000 đô la, gấp hơn tám lần giá bán lẻ của nó. Saga không còn chỉ là một chiếc điện thoại, mà là một “tấm vé” để đến với tiềm năng tài sản airdrop trong tương lai.

Sự bán hết bất ngờ của Saga đã cung cấp một hướng đi mới cho Solana Mobile, với kỳ vọng airdrop tiềm năng có thể kích thích nhu cầu thị trường một cách mạnh mẽ. Họ đã nhanh chóng nắm bắt cơ hội, chỉ một tháng sau khi Saga bán hết, vào tháng 1 năm 2024, họ đã công bố ra mắt điện thoại thế hệ thứ hai “Chapter 2” (sau đó được đổi tên thành Seeker). Như đã đề cập trước đó, Seeker đã rút ra bài học từ Saga: giá giảm mạnh xuống còn 450-500 USD, cấu hình phần cứng phù hợp hơn với phân khúc tầm trung, nhằm mục tiêu vào một thị trường đại chúng rộng lớn hơn.

Phản ứng của thị trường là bùng nổ. Dưới sự thúc đẩy của kỳ vọng mạnh mẽ về các đợt airdrop trong tương lai, Seeker đã nhận được hơn 60.000 đơn đặt hàng chỉ trong ba tuần đầu tiên mở đặt trước, cuối cùng số lượng đặt trước đã vượt qua 150.000, dự kiến sẽ mang lại hơn 67,5 triệu đô la doanh thu. Ngay cả trước khi điện thoại được giao, giá trị của các token airdrop mà người đặt trước nhận được như $MEW và $MANEKI đã vượt quá chi phí mua điện thoại. Xét từ góc độ này, Saga giống như một viên đá dẫn đường, giúp sản phẩm thế hệ thứ hai Seeker xây dựng được một nền tảng sinh thái với hàng chục ngàn người dùng và một lộ trình hoạt động dựa vào airdrop để bán hàng.

Tuy nhiên, đối với hơn 150.000 người đặt chỗ Seeker, liệu thiết bị của họ có phải cũng đối mặt với số phận tương tự như Saga sau hai năm?

Chuyển hoàn toàn sang thiết bị Seeker thế hệ thứ hai, liệu có thể giải quyết được tình huống khó khăn của điện thoại Web3?

Kinh nghiệm của Saga buộc chúng ta phải xem xét lại các vấn đề cốt lõi của điện thoại Web3. Nó thực sự là một đổi mới có sức mạnh sản phẩm thực sự, hay chỉ là một “nhu cầu giả” phụ thuộc vào các động lực bên ngoài để tồn tại?

Là một mẫu máy thế hệ thứ hai, Seeker đang cố gắng tránh lặp lại sai lầm. Sau khi ngừng hỗ trợ Saga, Solana Mobile đã hoàn toàn chuyển sang sản phẩm thế hệ thứ hai Seeker, một chiếc điện thoại với giá thấp hơn, cũng tập trung vào các chức năng tiền điện tử, với mức giá khởi điểm là 500 USD, chỉ bằng một nửa giá bán của Saga, người đặt hàng sớm còn được hưởng ưu đãi 50 USD. Ngoài việc có mức giá hợp lý hơn, Seeker còn kế thừa một số đặc điểm của thế hệ trước, đồng thời nâng cấp phần cứng và bổ sung nhiều tính năng thân thiện với người dùng mới, như SeekerID và cửa hàng ứng dụng phi tập trung được cải tiến.

Cần lưu ý rằng Seeker cũng có kế hoạch phát hành token sinh thái gốc SKR, nhằm khuyến khích các nhà phát triển và người dùng, thúc đẩy việc xây dựng hệ sinh thái và đạt được sự đồng bộ tốt hơn. Mặc dù các chi tiết cụ thể về token chưa được công bố, nhưng chính thức cho biết sẽ được phát trực tiếp cho các nhà phát triển và người dùng. Không chỉ vậy, Seeker còn tăng cường các chương trình khuyến khích liên kết với các ứng dụng và hoạt động khác trong hệ sinh thái điện thoại.

Ví dụ, ứng dụng Seeker và ví Backpack tổ chức một sự kiện, giảm phí giao dịch đầu tiên lên đến 1000 USD trên điện thoại Seeker. Vào ngày 23 tháng 10, Moonbirds cũng đã phát động airdrop Seeker X Moonbirds SBT dành cho Seeker. Theo dữ liệu chính thức, hiện tại trong hệ sinh thái Seeker đã xây dựng hơn 160 ứng dụng.

Nhưng liệu việc xây dựng hệ sinh thái này có thật sự thay đổi tình trạng người dùng mua mà không sử dụng hay không? Kết quả hiện tại vẫn chưa thể biết. Nhưng Saga, với tư cách là sản phẩm đầu tiên trong câu chuyện điện thoại Solana, đã thành công trong việc thiết lập một tiêu chuẩn tiếp thị, nhưng cũng đã phơi bày một vấn đề cốt lõi: Lợi thế cạnh tranh cốt lõi của điện thoại Web3 là thuộc tính hàng hóa hay thuộc tính tài chính? Nếu chỉ đơn giản là một vé airdrop, thì chi phí vận hành nặng nề mà sản phẩm điện thoại này cần phải gánh chịu có thực sự cần thiết không? Nếu muốn thoát khỏi kỳ vọng airdrop mà vẫn có tính cạnh tranh, thì điểm bán hàng cốt lõi của điện thoại Web3 trong một thị trường điện thoại đã trưởng thành như vậy sẽ là gì?

Hiện nay, tình hình thị trường của máy bay thế hệ thứ hai Seeker đã tốt hơn nhiều so với Saga, nhưng trước khi những vấn đề quan trọng này được giải quyết, số phận của Saga dường như vẫn có thể lặp lại.