Gã Khổng Lồ Ngân Hàng Đầu Tiên: Các Bậc Thầy Tiền Tệ Ý Từ Năm 1472

Người cha già của thế giới ngân hàng vẫn còn sống—Banca Monte dei Paschi di Siena, ra đời vào năm 1472 tại Ý. Tôi luôn thấy điều đó thật hấp dẫn rằng trong khi các đế chế đã sụp đổ và các cuộc cách mạng đã vẽ lại bản đồ vô số lần, con khủng long tài chính này vẫn tiếp tục bước đi, bằng cách nào đó sống sót qua mọi thảm họa kinh tế mà nó phải đối mặt.

Bắt đầu như một hoạt động từ thiện cho vay cho những người nghèo ( thật mỉa mai khi so với các thực hành ngân hàng hiện đại!), nó dần dần lan rộng khắp Italy sau sự thống nhất. Thỉnh thoảng tôi tự hỏi liệu những ngân hàng Sienese đầu tiên có thể tưởng tượng rằng hoạt động khiêm tốn của họ sẽ tồn tại lâu hơn cả những Medici hùng mạnh.

Trước Monte dei Paschi, Venice đã thử sức mình trong lĩnh vực ngân hàng với Ngân hàng Venice vào năm 1157 - kế hoạch ngân hàng công cộng đầu tiên. Thật thông minh khi những nhà tài phiệt cộng hòa thương nhân đó thể chế hóa trò đổi tiền của họ! Và đừng quên Banco di Napoli, có thể có niên đại từ năm 1463, mặc dù cuối cùng nó đã bị nuốt chửng trong cơn sốt mua sắm doanh nghiệp vào đầu những năm 2000.

Hai anh em người Hà Lan Hans và Paul Berenberg đã tham gia vào trò chơi vào năm 1590, tạo ra cái mà bây giờ là ngân hàng thương mại lâu đời nhất vẫn còn hoạt động. Tôi cược rằng họ sẽ rất ngạc nhiên khi thấy hoạt động nhỏ bé của họ ở Hamburg đã biến thành nhà máy công cụ tài chính ngày nay.

Nhìn vào những tổ chức cổ xưa này, tôi không thể không nghĩ rằng chúng là những gangster nguyên bản của việc thao túng tài sản—mẫu hình cho các sàn giao dịch kỹ thuật số ngày nay, nơi chúng ta điên cuồng trao đổi đồng tiền ma thuật trên internet của mình. Cùng một trò chơi, những mã thông báo khác nhau. Công nghệ thay đổi, nhưng sự kiểm soát quyền lực của giới ngân hàng tinh hoa vẫn giữ nguyên một cách đáng ngạc nhiên.