Я щойно усвідомив одну досить цікаву річ: спосіб, у який Ethereum сприймає роль L2, змінюється. Це не означає, що L2 слабшає, а скоріше, що сам Ethereum «забирає назад контроль» над своїми ключовими можливостями. Віталік щойно запропонував досить сміливу ідею — змінити весь спосіб обробки транзакцій на базовому рівні.

Зокрема, два моменти: по-перше, змінити структуру даних дерева стану (зараз воно занадто «товсте» через Keccak Merkle Patricia Tree). Якщо перейти на простіше бінарне дерево, довжина гілки Merkle зменшиться до чверті, тобто легкий клієнт матиме значно менше пропускної здатності для підтвердження даних. Це — EIP-7864, який просуває Віталік.

По-друге, і ще більш сміливо: замінити EVM архітектурою RISC-V. Звучить безглуздо, але логіка досить проста — якщо системи доведення ZK вже використовують RISC-V, навіщо віртуальна машина має використовувати іншу мову і додавати шар трансляції між ними? Позбавлення цього шару автоматично підвищить продуктивність. Інтерпретатор RISC-V може складатися всього з кількох сотень рядків коду.

Але це не всім подобається. Offchain Labs (розробники Arbitrum) опублікували детальну відповідь у листопаді. Вони кажуть, що RISC-V добре підходить для створення доказів ZK, але не найкращий формат для транзакцій. Замість цього вони пропонують використовувати WebAssembly (WASM) для контрактного шару, а потім компілювати його в RISC-V для створення доказів. Обидва рівні працюють незалежно. Логіка тут зрозуміла: WASM ефективно працює на стандартному апаратному забезпеченні, тоді як більшість вузлів Ethereum не використовують RISC-V.

Більша проблема, яку вказує Віталік, — це те, що дерево стану та віртуальна машина зараз становлять понад 80% вузьких місць у доказах Ethereum. Іншими словами, якщо не торкатися цих двох частин, масштабування у епоху ZK буде заблоковане. Віталік навіть сказав, що Ethereum вже один раз змінив рушій — (The Merge), і можливо, доведеться ще чотири рази — включно з реформою дерева стану, заміною EVM і кількома іншими речами.

Цікаво, що L2 не панікують. Навпаки, вони шукають причини для існування незалежно. Джін Ванг з OP Labs каже, що L2 — це як окремі веб-сайти, а Ethereum — це відкритий стандарт платіжної системи на нижньому рівні. Генеральний директор Polygon ще більш прямо: справжня виклик — не масштабування, а створення унікального блокчейну для конкретних сценаріїв.

Віталік також визнає, що заміна EVM ще не має широкого консенсусу в спільноті. Реформа дерева стану більш зріла, але заміна EVM на RISC-V все ще на етапі дорожньої карти. Передбачається, що Ethereum Glamsterdam запустять у першій половині 2026 року, потім — Hegota, але точний зміст ще не остаточно визначений.

Але, оглядаючись на історію, Ethereum довів здатність перейти від PoW до PoS, від L1 до централізованих Rollup. Цього разу йдеться не про додавання нових функцій, а про переосмислення старих основ. Це довгострокова трансформація чи бездонна яма, що стає все складнішою? Можливо, відповідь буде у 2027 році. Але при цьому Ethereum не прагне стати «старою системою, яку потрібно лагодити» у епоху ZK. Ця дискусія, ймовірно, має цінність навіть більше за остаточний висновок.