Я щойно переглянув досить детальний аналіз Stake, тієї криптовалютної казино, яке стало суперечливим явищем у індустрії онлайн-ігор. Те, що привертає увагу, — це масштаб цього бізнесу: йдеться про платформу, яка обробля приблизно 10 мільярдів доларів ставок щомісяця, що становить близько 4% річного обсягу транзакцій Bitcoin. Ці цифри вражають.

Цікаво, як Ед Крейвен, співзасновник, побудував це майже з нуля. Його особистий статок за останніми повідомленнями досягає тисяч мільярдів доларів, і він володіє особняком у Мельбурні вартістю понад 56 мільйонів доларів. Але за цими цифрами стоїть досить проблемна історія.

У 2025 році Bloomberg провів ґрунтовний аналіз 1500 годин прямих трансляцій гравців на Kick (платформі стрімінгу Крейвена). Те, що вони виявили, було особливо сумнівним: інфлюенсери, такі як Дрейк, демонстрували високі ставки виграшів у іграх Easygo (матриці Stake) у чотири рази перевищуючи середні показники. Дрейк виграв чотири джекпоти за годину, граючи на слотах — щось статистично малоймовірне. Коли Stake попросили пояснити це, вони просто заперечили будь-яке маніпулювання коефіцієнтами.

Найбільше мене турбує те, як ця платформа залучає неповнолітніх. Підліток із Швеції, який увійшов на Stake у 15 років, за сім років втратив приблизно 1,5 мільйона доларів у криптовалютах. Крейвен, засновник, виступав його VIP-менеджером, майже щодня спілкуючись через Telegram, пропонуючи поповнення і обходячи його запити на самовиключення. Коли хлопець намагався вийти, Крейвен просто розблоковував його акаунт.

Ця стратегія інфлюенсерів є обдуманою. Stake найняв тисячі редакторів для поширення відео з великими виграшами, заробляючи від 500 до 800 доларів за мільйон переглядів. Деякі стрімери отримують контракти на шість цифр і навіть вісім цифр щомісяця. Що вони не розкривають, — це те, що багато з них використовують кошти платформи, а не реальні гроші. Один стрімер публічно зізнався, що інші інфлюенсери «притворяються, що використовують реальні гроші, але я дуже добре знаю, що вони цього не роблять».

З регуляторної точки зору, Stake працює у сірих зонах. Вона зареєстрована в Кюрасао, майже без регулювання, і хоча заблокована на великих ринках, таких як США, Великобританія і Франція, користувачі можуть використовувати VPN для обходу обмежень. Навіть в Австралії, де мешкає Крейвен, платформа заборонена, але продовжує працювати.

Що захоплює з точки зору бізнес-аналізу, — це те, як Крейвен так ефективно монетизував це. У 2024 році Stake задекларував доходи у 47 мільярдів доларів після бонусів, що на 80% більше ніж у 2022 році. Річний обсяг депозитів досягав 18 мільярдів доларів. І все це без доступу на основні ринки.

Зараз проти Stake подано кілька колективних позовів у США, зокрема в Каліфорнії та Міссурі, звинувачуючи платформу у шахрайських комерційних практиках, спрямованих на неповнолітніх і проблемних гравців. Деякі позивачі стверджують, що трансляції з надзвичайно малоймовірними виграшами створюють оманливу картину реальних ризиків.

Очевидно, що хоча Крейвен продовжує жити розкішно у Мельбурні, а головні інфлюенсери залишаються на платформі (з винятком помітного випадку Адін Росса, який перейшов до Rainbet), регуляторний тиск зростає. Врешті-решт, у 2025 році Кюрасао наклав штрафи, хоча й символічні порівняно з доходами Stake.

Цей випадок ілюструє, як поєднання криптовалют, неконтрольованих інфлюенсерів і правового вакууму може створити надприбутковий, але потенційно руйнівний бізнес. Модель Stake довела свою масштабованість, але також залишила слід з залежними гравцями, неповнолітніми з проблемами азартних ігор і питаннями без відповіді щодо цілісності їхніх коефіцієнтів.