Тоді я дізнався щось дуже тривожне про світ криптовалютних азартних ігор, що потрібно поділитися. Ти чув про Stake? Це ніби найбільше казино криптовалют у світі, і те, що там відбувається, просто шалене.

Все почалося, коли я почав дивитися кілька прямих трансляцій відомих стримерів на Kick. Drake — так, репер — був там, програючи і виграючи шалені суми в Біткоїнах, поки десятки тисяч глядачів дивилися. Але щось не сходилося. За кілька годин ця людина повернула 420 тисяч доларів до 2,2 мільйонів. І це не була звичайна удача. Глибокий аналіз 500 годин трансляцій показав, що його частка великих призів була буквально у чотири рази вищою за середню.

Людина, що стоїть за цим всім, — Ед Крэйвен, засновник Stake і Kick. Поки Drake крутив рулетку, Крэйвен майже керував шоу у чаті, пропонуючи ігри, поповнюючи гаманці, святкуючи перемоги. Адін Росс, ще один гігант стрімінгу, мав схожу історію під час триденної марафонської сесії. Він виграв понад 50 тисяч доларів за один раунд — що статистично трапиться один раз у 170 тисяч випадків. Крэйвен був весь час у чаті, майже диригуючи цим бізнесом.

Тепер важливо зрозуміти: Stake — це не просто криптовалюта. Там є слоти, рулетка, покер з живими дилерами, спортивні ставки. Але модель повністю базується на криптовалютах. Практично ніде не регулюється — зареєстрований у Кюрасао, заблокований у США, Великій Британії, Франції. Але при цьому обробля близько 10 мільярдів ставок на місяць. Це майже 4% від усього обсягу транзакцій у Біткоїнах. Шалено.

Але тут справжня темрява: я чув історії жертв. Кріс, підліток із Швеції, створив акаунт у Stake у 15 років без жодної перевірки особистості. Жодної. У 17, під час пандемії, він став ставити від 10 до 40 тисяч доларів у Біткоїнах щотижня на цифрові слоти. Крэйвен став його особистим VIP-менеджером, спілкуючись з ним у Telegram майже щодня. Коли Кріс намагався самостійно виключитися, Крэйвен пропонував ще більше нагород, підвищував ліміти ставок. За сім років Кріс втратив близько 1,5 мільйона доларів.

І Кріс не єдиний. Компанія найняла тисячі редакторів для поширення відео з інфлюенсерами, що святкують космічні виграші. Вони отримують від 500 до 800 доларів за мільйон переглядів. Стрімери публікують посилання для реєстрації та промо-коди, рідко розкриваючи, що їм платять за просування. Деякі отримують мільйони на місяць у криптовалютах.

Що мене найбільше шокувало, — це те, що деякі стримери використовували кошти платформи для ставок, а не реальні гроші. Це фактично мотиваційна реклама у маскуванні. Trainwreckstv відкрито зізнався, що використовує протокол депозиту, де Stake надає баланс. Навіть якщо він виграє, не може зняти все.

Крэйвен продовжує жити у маєтку в Мельбурні за 56 мільйонів доларів із колекцією Land Rovers. Stake задекларував доходи у 47 мільярдів у 2024 році. Штрафи? У 2025 році Кюрасао оштрафував 12 операторів, включно з Stake, по 12 500 доларів кожен. Це менше двох хвилин доходу від ставок.

Зараз у кількох штатах США ведуться судові процеси проти Stake, Drake і Ross за незаконну діяльність казино та обман гравців із маніпуляціями з коефіцієнтами. Але поки що нові стримери підписують контракти на мільйони, нові підлітки створюють акаунти, і колесо крутиться далі.

Що мене ще більше турбує, — ніхто насправді не знає, що відбувається за лаштунками. Stake заперечує будь-які маніпуляції, але дані говорять самі за себе. І поки що люди втрачають статки, неповнолітні зловживають, у соцмережах компанії згадуються самогубства. Все це, поки засновник позує у розкішних фото.

Це один із найбільших схем азартних ігор, які я коли-небудь бачив у крипто-просторі. І більшість людей навіть не підозрює, що там відбувається.