Я дізнався щось дуже тривожне про імперію криптовалютних азартних ігор, про що ніхто не говорить прямо. Все почалося, коли я побачив те відео з Дрейком, який програв 3,5 мільйонів у біткоїнах за кілька хвилин, граючи в слот-машини на Stake, з засновником Едом Крейвеном буквально в чаті, який керує кожним рухом. Це виглядало як реальне шоу, але за цим стоїть набагато більше дивних речей.

Stake — це фактично найпопулярніший крипто-казино у світі зараз. Воно обробля близько 10 мільярдів ставок на місяць — це 4% від усього річного обсягу транзакцій у Bitcoin. Їхній дохід від азартних ігор у 2024 році склав 47 мільярдів доларів після виплати бонусів, що на 80% більше, ніж у 2022 році. Але ось у чому проблема: сайт майже повністю нерегульований, зареєстрований у Кюрасао, заблокований у ключових ринках, таких як США, Великобританія і Франція, але продовжує процвітати.

Що привернуло мою увагу, так це аналіз, який зробив Bloomberg. Вони відстежили 1500 годин прямих трансляцій і виявили, що у Дрейка був коефіцієнт виграшів у чотири рази вищий за середній у іграх компанії-матері Easygo (. У той час як звичайні гравці виграють великий приз кожні 10 тисяч раундів, Дрейк вигравав кожні 2 500. І це було не тільки з ним — Адін Росс мав той самий дивний патерн. Крейвен заперечує будь-яку маніпуляцію з коефіцієнтами, але цифри говорять самі за себе.

Бізнес-модель фактично така: Крейвен заснував Kick )— платформу для стрімінгу ( як конкурента Twitch у 2022 році, саме після того, як Twitch заборонив трансляції крипто-ставок. Тепер Kick — це майже маркетинговий відділ Stake. Стрімери підписують контракти на мільйони доларів, щоб транслювати ставки в реальному часі. Trainwreckstv отримав 3,6 мільярда за 16 місяців і вже поставив 180 мільярдів у криптовалютах. Адін Росс отримав щонайменше 78 мільйонів ETH з листопада 2021 до березня 2025. Дрейк отримує від 45 до 50 мільйонів щотижня у крипті — один тиждень було 190 мільйонів.

Але найжахливіше — це те, що відбувається з неповнолітніми. Я почув історію шведа 15 років на ім’я Кріс. Він зареєструвався на Stake без будь-якої перевірки особистості ), обіцяючи «без KYC» (. У 17 років, під час пандемії, він щотижня вносив від 10 до 40 тисяч доларів у біткоїнах, таємно граючи на телефоні в школі. В одній транзакції він поклав 14 біткоїнів, що тоді коштували 100 тисяч доларів, а зараз — майже мільйон. Коли він багато програв, намагався самовиключитися, але Stake давав період «роздумів» на 24 години. Він не підтвердив, продовжував грати. Крейвен був його особистим VIP-менеджером, спілкуючись з ним щодня через Telegram, пропонуючи нагороди і збільшуючи ліміти ставок.

Кріс подав заявку на постійну самовиключення у грудні, але через п’ять місяців створив інший акаунт і продовжив. Навіть Крейвен розблокував його заблокований акаунт у 2022 році, обійшовши заборону. За сім років з моменту першого акаунту Кріс втратив близько 1,5 мільйона доларів. Він навіть сказав, що якби не програв ті біткоїни у ставках, вони сьогодні коштували б від 15 до 20 мільйонів.

Дохід від азартних ігор Stake продовжує зростати, тоді як влада по всьому світу намагається зупинити це. У Великобританії у 2024 році закрили Stake. Лос-Анджелес подав у суд на компанію у вересні, назвавши модель «шахрайством у азартних іграх». Але Крейвен продовжує жити розкішно у Мельбурні, маючи особняк вартістю 56,8 мільйонів доларів і колекцію Land Rovers.

Найбільш обурливо — це те, що у Кюрасао, де ліцензовано Stake, майже нічого не роблять. Штраф у 12 500 доларів для компанії, яка обробляє мільярди ставок? Це менше за дві хвилини доходу. Голландський активіст Нарді Крамм вже роками бореться з цим, отримавши понад 15 мільйонів у угодах для жертв онлайн-казино у Кюрасао, але це крапля в океані.

Що мене ще більше турбує, так це те, як працює ця машина. Stake контролює все — платформу ставок, Kick )— платформу для стрімінгу (, Easygo )— розробника ігор (, навіть стрімерів, які просувають. Вони наймають тисячі «редакторів», щоб вірусити відео з великими виграшами, платячи 500 доларів за мільйон переглядів ), потім підвищили до 800 (. Ніхто не каже, що їм платять. Стрімери вставляють посилання для реєстрації і промо-коди, але рідко розкривають, що отримують мільйони щомісяця.

І ще одна річ: деякі стрімери використовують фонди платформи, а не реальні гроші. Trainwreckstv навіть зізнався, що обрав протокол «депозиту», що означає, що Stake надає баланс, і навіть якщо він виграє, не може все вивести. Це фактично мотиваційна реклама для залучення більшої кількості гравців.

Загалом, модель ясна. Stake створив багатомільярдну імперію крипто-азартних ігор, використовуючи регуляторні лазівки, залучаючи інфлюенсерів для підлітків і залежних, пропонуючи ймовірності, які здаються маніпульованими для своїх головних стрімерів, і працюючи у юрисдикціях з майже відсутнім контролем. Їхній дохід від азартних ігор астрономічний, але наслідки для гравців ще гірші. Це те, про що ніхто не хоче говорити, коли дивишся ті вірусні відео з мільйонними виграшами.