Отже, ось щось цікаве, про що я останнім часом думав — більшість новачків у крипті не мають уявлення, що таке майнінг ETH. Вони просто увійшли в Ethereum після The Merge, і майнінг зник. Але до вересня 2022 року? Це була зовсім інша історія.

Дозвольте пояснити, що таке майнінг ETH для тих, хто цікавиться старими часами. В основному, це був спосіб забезпечення безпеки мережі Ethereum до того, як усе змінилося. Майнери з потужними GPU змагалися у розв’язанні складних математичних задач, знаходили валідні рішення та додавали нові блоки до ланцюга. Перший, хто розв’язував задачу, отримував нагороду у ETH та транзакційні комісії. Дуже просто — обчислювальна потужність = нагорода за блок. Весь процес базувався на консенсусі Proof of Work.

Алгоритм Ethash був спеціально розроблений так, щоб бути ASIC-стійким і дружнім до GPU, що означало, що звичайні люди з графічними картами могли брати участь. Ви завантажували блокчейн, синхронізувалися з мережею, отримували очікуючі транзакції з мемпулу, а ваше майнингове програмне забезпечення об’єднувало їх у кандидатські блоки. Потім ви запускали хеш-функції, тестували мільйони комбінацій за секунду, намагаючись потрапити у ціль мережі. Коли знаходили валідний nonce? Блок відправлявся, мережа підтверджувала його, і ви отримували оплату.

Люди завжди питають, яким було обладнання для майнінгу ETH. GPU був головним — спочатку потрібно було щонайменше 4 ГБ VRAM, але до 2020-2022 років більшість серйозних майнерів використовували 6 ГБ і більше, оскільки DAG-файл постійно зростав. Популярними були NVIDIA RTX 3070 та AMD RX 5700 XT. Це поєднувалося з хорошим процесором (i5 або Ryzen 5), 16 ГБ оперативної пам’яті для стабільності, надійним SSD для синхронізації блокчейну та потужним блоком живлення — зазвичай понад 1000 Вт, залежно від кількості GPU.

Багато майнерів не працювали самостійно. Майнингові пули, такі як Ethermine (, які контролювали 25-30% хешрейту на піку, дозволяли об’єднувати обчислювальну потужність з іншими. Ви отримували менші, але більш стабільні виплати замість того, щоб чекати місяцями на щасливий блок. Ethermine стягувала близько 1%, F2Pool — 2,5%, були й інші, наприклад Sparkpool і Hiveon Pool. Математика була проста — більше майнерів у пулі означало кращі шанси регулярно знаходити блоки.

А тепер — чи був майнінг ETH дійсно прибутковим? Тут стало цікаво. RTX 3070 могла давати приблизно 62 MH/с. Якщо платили $0,12 за кВт-год за електроенергію, працюючи зниженою напругою на 120 Вт, можна було отримати близько $40-50 на день після комісій пулу та витрат на електроенергію. Під час бичачого ринку 2021 року, коли ETH коштував понад $3,000, ROI міг досягати 6-8 місяців. Але складність мережі постійно зростала, і нагороди для майнерів зменшувалися. Люди використовували інструменти на кшталт WhatToMine, щоб розрахувати, чи їхня установка реально приносить прибуток.

Але 15 вересня 2022 року сталося щось кардинальне — The Merge. Ethereum відмовився від Proof of Work і перейшов на Proof of Stake. І все — майнінг закінчився. Без попередження, без поступового переходу. Тисячі майнерів раптово залишилися з дорогими GPU і без можливості заробляти ETH.

Що сталося далі? Це було дико. Багато хешрейту переїхало на Ethereum Classic, який досі використовує Proof of Work. Інші переключилися на криптовалюти, що можна майнити GPU, наприклад Ravencoin і Ergo, але нагороди були значно нижчими, а складність майнінгу зросла через наплив нових гравців. Ринок GPU також обвалився — майнери почали продавати обладнання, ціни впали, і весь сектор занепав. Деякі просто ліквідували свої ферми і перейшли до стейкінгу ETH — 32 ETH, щоб стати валідатором, і отримувати пасивний дохід 3-5% річних. Це зовсім інша гра.

Як тепер отримати Ethereum? Ви не можете його майнити. Ви купуєте його, ставите або торгуєте за нього. Більшість просто купують ETH напряму на біржах — це займає кілька хвилин, обладнання не потрібно. Є платформи миттєвого обміну та традиційні централізовані біржі, все досить просто. Стейкінг — це пасивний дохід, якщо у вас є капітал.

Зміна від майнінгу до Proof of Stake зменшила споживання енергії на 99,95%, що було величезним кроком для сталого розвитку. Але вона кардинально змінила умови участі. Майнінг був більш відкритим — будь-хто з GPU міг спробувати. Стейкінг вимагає капіталу наперед. Різні компроміси, різні бар’єри для входу.

Отже, це історія. Майнинг Ethereum був реальним, важливим, і тепер його вже немає. Якщо цікавить старе або хочете зрозуміти, чому ціни на GPU обвалилися у 2022 році, тепер ви знаєте, що сталося.