Отже, Росс Улбріхт отримав президентське помилування у січні, і раптом всі задаються одним і тим самим питанням: яка його справжня чиста вартість зараз? Це набагато цікавіше, ніж здається у заголовках.

Більшість людей знає його як засновника Silk Road, але не всі знають повну історію за цими цифрами. Цей хлопець був студентом фізики з Техасу з лібертаріанськими ідеалами — досить розумним, до речі, — і у 2011 році він створив один із найвідоміших ринків у темній мережі. Керуючи ним під псевдонімом "Dread Pirate Roberts", він обробляв сотні мільйонів у транзакціях, здебільшого у Bitcoin та зашифрованих платежах.

На піку його чистий капітал, за оцінками, міг сягати від $30 мільйонів до $45 мільйонів. Дивно, правда? Але ось у чому справа — більша частина цього була у Bitcoin-активах і комісійних за транзакції. Якщо порахувати ці монети за сьогоднішніми цінами, цифри виглядають ще безглуздіше. Але… вони більше не його.

ФБР заарештувало його у 2013 році, закрило Silk Road і конфіскувало приблизно 144 000 BTC. У 2015 році його засудили за відмивання грошей і торгівлю наркотиками. Життєве ув'язнення плюс 40 років. Уряд наказав йому конфіскувати $183 мільйонів у кримінальних доходах. Ці конфісковані біткоїни? Маршали США продали більшу частину їх кілька років тому за набагато нижчими цінами, ніж вони коштують зараз. Тож ця фантастична ситуація з багатством? Відсутня.

Після понад десятиліття у в'язниці без доходів і з постійною конфіскацією активів його фінансовий стан, очевидно, змінився кардинально. Швидко рухаючись до 2026 року — після помилування — його поточна чиста вартість оцінюється приблизно у 1,2 мільйона доларів. Це особисті активи, деякі доходи від продажу речей, випадкові пожертви. Деякі припускають, що він може мати доступ до прихованих гаманців або отримувати криптопожертви, але доказів цього немає. Юридична реальність складніша за наратив.

Що дивно, так це те, як його історія ілюструє щось більше про цифрову свободу, приватність і те, що трапляється, коли ідеалізм зустрічається з правозастосуванням. Подорож чистої вартості засновника Silk Road — від потенційних десятків мільйонів до конфіскованих активів і до скромної нинішньої ситуації — більше говорить про конфіскацію активів і волатильність Bitcoin, ніж про щось інше. Чи вважаєте ви його іконкою лібертаріанців, чи застережливою історією, фінансова реальність набагато менш драматична, ніж уявляють люди.