Останнім часом мене цікавить рух Lululemon. Цей висококласний спортивний бренд, відомий своїми йога-брюками, привернув увагу американських дослідницьких організацій.

Початок справи був цього місяця, коли відповідний департамент штату Техас оголосив про початок розслідування щодо PFAS у продукції Lululemon (так звані «вічні хімічні речовини»). Ці речовини широко використовувалися для водовідштовхувальних і захисних функцій, але їх легко накопичуються в організмі і викликають побоювання щодо здоров’я.

Lululemon раніше робив акцент на безпеці та екологічній відповідальності своїх продуктів, зокрема йога-брюк. Саме тому споживачі платили високі ціни. Однак тепер ця підозра ставить під сумнів саме цю довіру до бренду.

Компанія визнає, що у деяких функціональних продуктах використовувала PFAS обмежено, і пояснює, що до початку 2024 року майже всі замінники вже впроваджені, але занепокоєння на ринку залишаються.

Ще складніше те, що цей кризовий момент збігається з уповільненням зростання бренду. У Північній Америці вже помітне втомлення, і продажі магазинів зменшуються. Водночас великі гравці, такі як Nike і Adidas, активізують свої зусилля, і переваги Lululemon піддаються сумніву.

З іншого боку, китайський ринок демонструє іншу картину. За останній рік продажі в материковому Китаї швидко зросли, і експансія у нові міста прискорилася. Бренд перетворився з символу йога-брюк у символ «вишуканого способу життя», активно використовуючи соцмережі для залучення молодої аудиторії.

Однак зростання, яке залежить від іміджу бренду, є крихким. Якщо поширяться негативні новини щодо безпеки, це швидко вплине на глобальний ринок. Вже зараз у соцмережах зростає кількість дискусій щодо довговічності продукції та сервісу.

Галузеві експерти сходяться на думці, що зараз Lululemon потрібно швидко оприлюднити прозорі пояснення щодо розслідування і вжити реальних заходів для відновлення довіри споживачів. Стратегія зростання, що базується лише на іміджі, вже не працює.

Це раптове розслідування може стати не просто тимчасовою кризою, а поворотним моментом для майбутнього розвитку Lululemon. Як захистити основний ринок і зберегти довіру до бренду — ось питання, яке вже стоїть перед компанією. Вирішальний переломний момент вже близько.