Щойно я помітив, що Ларрі Елісон у 81 рік, очевидно, не стає повільнішим — навпаки. У вересні 2025 року цей техно-ветеран раптово став найбагатшою людиною у світі. Його статки за один день зросли більш ніж на 100 мільярдів доларів. Елон Маск був змушений поступитися місцем. Причиною стала оголошена Oracle угода на мільярди доларів, зокрема п’ятирічна співпраця з OpenAI на 300 мільярдів. Акції зросли більш ніж на 40 відсотків — найбільший денний стрибок з 1992 року.

Що мене в цьому захоплює? Спочатку Елісон не був лідером у хмарних обчисленнях. Amazon і Microsoft діяли швидше. Але Oracle зберіг свою компетенцію у базах даних і тісні стосунки з клієнтами. Влітку 2025 року компанія масово інвестувала у інфраструктуру штучного інтелекту — тисячі співробітників звільнили з традиційних підрозділів, тоді як інвестиції у дата-центри зросли в рази. Oracle став «запізнілим зіркою повернення» епохи ШІ.

Історія за цим ще більш дивовижна. Елісон народився 1944 року у Бронксі, його залишила 19-річна мати, виховував у Чикаго у тітки. Його прийомні батьки мали мало грошей. Він двічі кидав навчання. Потім опинився у Берклі, Каліфорнія, і працював у Ampex. Там він розробив для ЦРУ базу даних під назвою «Oracle». У 1977 році 32-річний він разом із двома колегами заснував Software Development Laboratories, маючи всього 2000 доларів. Вони одразу взяли кодове ім’я ЦРУ як назву продукту.

Елісон не був винахідником технології баз даних, але раніше за інших усвідомив її комерційний потенціал і поставив на це все. У 1986 році Oracle вийшов на NASDAQ. Протягом понад чотирьох десятиліть він керував компанією через підйоми і спади — але завжди залишався рушієм.

У приватному житті ця людина — суміш протиріч. Він володіє 98 відсотками гавайського острова Ланаї, кількома розкішними віллами, одними з найбільших яхт у світі. У 1992 році він ледве уник смерті під час серфінгу — але не зупинився. У 2013 році його підтримувана команда Oracle Team USA здобула Кубок Америки після легендарного повернення. Теніс — його ще одна пристрасть — він зробив турнір Indian Wells «п’ятим Гранд-Сламом».

А ще — його особисте життя. Чотири шлюби, численні романи. У 2024 році він одружився з Джолін Чжоу, китаянкою, яка молодша за нього на 47 років. Новина з’явилася у університетському документі Мічиганського університету, де згадувалася пожертва «Ларрі Елісона та його дружини Джолін». В інтернеті жартують, що Елісон любить і хвилі, і любовні пригоди однаково. Його дружина — тепер Джолін Чжоу — і громадськість не може насититися цією несподіваною новиною.

Дисципліна вражає. У 90-х і 2000-х він тренувався щодня кілька годин, пив лише воду і зелений чай, свідомо харчувався. У 81 рік він виглядає «на двадцять років молодшим за однолітків».

Він також активний у політиці. Фінансував президентську кампанію Рубіо у 2015 році, пожертвував мільйони на супер-ПАКи. У січні 2026 року він разом із Масайосі Сон і Семом Олтманом виступили у Білому домі з оголошенням про мережу дата-центрів ШІ вартістю 500 мільярдів доларів. Технології Oracle відіграють у цьому ключову роль.

Благодійність? У 2010 році він підписав «Обіцянку дарування» і пообіцяв пожертвувати щонайменше 95 відсотків свого статку. Але він не любить працювати з іншими меценатами. У 2016 році він пожертвував 200 мільйонів університету Південної Каліфорнії на центр досліджень раку. Зараз він інвестує у Ellison Institute of Technology разом з Оксфордом — зосереджений на медицині, сільському господарстві та чистій енергії.

Ця людина — втілення старого Silicon Valley playboy — впертий, бойовий, безкомпромісний. Трон найбагатшої людини може скоро знову змінитися, але наразі Елісон показує світу: легенда старих техно-гігантів ще далеко не завершена.