Щойно у процесі прокрутки виникла дикіша ідея: що насправді станеться з Біткоїном, якщо ми стикнемося з глобальним відключенням електроенергії, яке триватиме, скажімо, десятиліття? Ми всі любимо розповідь про те, що Біткоїн незупинний і децентралізований, але в ній закладено одне маленьке припущення: існування електрики.

Майкл Сейлор з MicroStrategy має цікаву точку зору щодо цього. Він фактично каже, що Біткоїн просто... спить. Якщо кожен комп’ютер на Землі вимкнеться на 10 років, протокол перейде у сплячий режим. Але як тільки хтось запустить один вузол, вся система прокидається знову. Чому? Тому що реєстр — кожна транзакція, коли-небудь зроблена — зберігається приблизно на 25 000 вузлах, розкиданих по всьому світу. Втрата живлення не стирає записи, лише робить передачу неможливою. Як тільки з’явиться знову електроенергія, мережа відновлює себе.

Є щось майже поетичне в цьому порівняно з традиційним банківським системами. Сейлор зазначає, що теоретично Bank of America можна стерти одним натисканням клавіші, але Біткоїн? Він занадто розподілений, щоб його знищити так.

Але тут починається цікаве. Деякі аналітики стверджують, що Біткоїн можливо й не зникне зовсім під час глобального відключення електроенергії. Деніел Баттен, який досліджує екологічний слід Біткоїна, каже, що достатньо майнінгових операцій працює автономно — на сонячній, вітровій енергії, метані, мікро-гідроелектростанціях — і мережа може просто продовжувати працювати. Згідно з дослідженням Кембриджського університету 2024 року, близько 8% майнінгу криптовалют використовує віддалену, від’єднану від мережі, відновлювану енергію, і приблизно четверта частина майнерів вже її використовує. Теоретично, навіть у сценарії апокаліпсису, достатньо розподіленої енергії, щоб підтримувати блокчейн.

Але є нюанс: ці автономні системи потребують обслуговування. Деталі зношуються. Люди мають їх ремонтувати. У справжній катастрофічній ситуації, коли цивілізація фактично руйнується, ланцюги постачання зникають, і йдеться про потенційне зниження населення на десятки мільйонів — підтримувати роботу Біткоїна стане другорядним питанням.

Ще одна проблема — інтернет. Біткоїн працює через інтернет, який залежить від тих підводних оптоволоконних кабелів. Глобальне відключення електроенергії означає, що ці кабелі деградують. Інтернет зникає разом із мережею. Деякі стверджують, що це не так важливо — відкриті протоколи можуть теоретично працювати на будь-яких підключених комп’ютерах, навіть через низькотехнологічні рішення, як радіозв’язок на великій відстані або супутникові комплекти. Компанія Blockstream вже продає супутникові приймачі, які дозволяють запускати вузли Біткоїна без доступу до інтернету. Але реалістично? Підтримка глобальної синхронізації мережі стає в рази складнішою.

Ось найжорсткіша частина. Джеймс Вулсі, колишній директор ЦРУ, колись сказав Конгресу, що річний збій у роботі електромереж може забрати між 66% і 90% населення США. Пітер Тодд, розробник ядра Біткоїна, чітко пояснив: якщо йдеться про десятирічне глобальне відключення, виживання мережі Біткоїна майже не має значення. Більшість Біткоїнерів помре. Більшість людей помре. Ми втратимо 95% населення через голод — людство не зможе прогодувати себе без електрики.

Тож так, мережа ймовірно виживе. Реєстр збережений десь. Але власники Біткоїна? Його використання? Це справжня жертва. У сценарії повного краху цивілізації чи виживе хтось, щоб користуватися цим? Навряд чи. Ви обміняєте свою останню картоплину на цифрову валюту? Мабуть, ні. Ви обміняєте її на їжу, тепло, притулок — речі, що дійсно тримають вас живим.

Це похмура перспектива, але варто подумати про ці крайні випадки. Стійкість Біткоїна реальна, але вона базується на тому, що люди і суспільство залишаться і будуть його використовувати.