Щойно помітив щось цікаве — з’явився новий гравець, який серйозно рухається у сфері глибоководного видобутку, і це починає змінювати ситуацію у досить концентрованому ринку. Глибоководні мінерали (колишня Copperhead Resources) щойно провела ребрендинг і тепер прагне отримати ліцензії на дослідження у деяких ключових океанічних зонах. Вони говорять про початок реальної діяльності наприкінці 2026 або на початку 2027 року. Що мене зацікавило, так це їхній підхід до цього. Замість будівництва дорогих інфраструктурних об’єктів вони обирають легкий підхід — фактично укладають контракти на все: від суден до систем збору з уже існуючими постачальниками. Це розумний хід, якщо запитати мене, оскільки він зменшує капітальні витрати, поки вони ще на етапі досліджень. Генеральний директор чітко сказав: вони не намагаються перевищити капзатрати існуючих компаній, а стратегічно підходять до партнерств і вибору технологій. Тепер цікаво для ширшого сектору глибоководного видобутку. The Metals Company була першою, хто почав дослідження у зоні Кларіон-Кліппертон, але навіть вони контролюють менше 5% від усього регіону. Це величезна площа морського дна — мільйони квадратних кілометрів, наповнених поліметалічними нодулями з нікелем, кобальтом, марганцем і міддю. Тим часом, American Ocean Minerals щойно оголосила про злиття з Odyssey Marine, що створює компанію приблизно на $1 мільярдів доларів. Тобто ринок консолідується, і одночасно з цим з’являються нові гравці. Часові рамки теж логічні. Геополітичний тиск щодо забезпечення поставок критичних мінералів реальний, особливо з урахуванням контролю Китаю над обробкою. Виробництво батарей, дата-центри, оборонні технології — все це підвищує попит на ці метали. США та їхні союзники активно шукають альтернативні джерела як частину стратегії національної безпеки. Це той вітер, що рухає усіх вперед. Але — і тут найголовніше — екологічні групи досить голосно висловлюють занепокоєння. Глибоководні екосистеми майже не досліджені, а діяльність з збору може порушити осад, створити хмари і потенційно зруйнувати середовища існування. Аргумент галузі полягає в тому, що вони жертвує деяким впливом на глибоководний світ у порівнянні з величезною екологічною ціною традиційного наземного видобутку — вибухи, вирубка лісів, водоспоживання. Компанії глибоководного видобутку сподіваються на нові технології для мінімізації шкоди, але питання, як це все розвиватиметься, залишається відкритим. Я слідкую за тим, чи перейде глибоководний видобуток від цікавої концепції до комерційного масштабу у найближчі роки. Регуляторна база все ще формується, і є реальний опір з боку екології. Але з урахуванням того, що забезпечення поставок стає геополітичним пріоритетом і на ринок заходять нові гравці, сектор явно перебуває на переломному етапі. Цікаво спостерігати за цим процесом.