Нещодавно я знову дивився «Піймай мене, якщо зможеш» і почав задумуватися: наскільки історія Френка Абагнейла-молодшого справді правдива? Адже фільм хороший, але персонаж, якого ти бачиш на екрані, і реальна людина — це зовсім різні речі.

Те, що дійсно сталося, добре задокументовано. Абагнейл був затриманий у Франції, екстрадований до США і справді обманював банки за допомогою підроблених чеків. Це правда. Також він працював з ФБР, хоча тут цікаво: він не був агентом на повну ставку, як це показано у фільмі, а радником з питань запобігання шахрайству. Досить відрізняється, правда?

Але потім є ті історії, які всі ми знаємо. Історія пілота Pan Am, який летів безкоштовно навколо світу, історія лікаря в Джорджії майже рік, історія хлопця, який склав іспит на адвоката, навіть не маючи диплома. Тут ситуація стає сумнівною. Немає переконливих доказів, що він справді летів у jumpseat на тих нібито 250 рейсах. У лікарнях Джорджії немає записів, що він працював лікарем. А історія з адвокатом… дуже ймовірно, що її перебільшили або взагалі вигадали.

Цікаво, як Френк Абагнейл-молодший створив свою власну легенду. Чоловік буквально зробив кар’єру, обманюючи людей, і коли його спіймали, просто змінив тактику: замість обману з підробленими особистостями він почав обманювати своєю власною історією. Його книга стала бестселером, фільм зробив його ще більш відомим, і раптом міф став важливішим за реальні факти.

Мене цікавить те, що недавні дослідження викрили багато невідповідностей, але його ім’я досі асоціюється з шахрайством і хитрістю. Чоловік переродився у експерта з запобігання шахрайству, і це — цілком легітимно. Але межа між тим, що він справді зробив, і тим, що люди вважають, що він зробив, стала настільки розмитою, що майже не має значення.

У глибині душі, Френк Абагнейл-молодший був більше ніж просто шахраєм. Він був майстром оповідання, який сформував свою власну легенду так, що навіть Голлівуд не зміг би краще. Реально чи перебільшено, його вплив на наше уявлення про шахрайство і фінансову безпеку є незаперечним.