Я щойно знову переглянув історію Френка Абагнейла-молодшого, і чесно кажучи, це захоплююче — скільки з того, у що ми віримо, є міфом і що — реальністю.

Більшість знає його ім’я з фільму, але ось цікаво: хоча його шахрайства з чеками та його арешти добре задокументовані, багато з його найнеймовірніших історій просто не витримують глибокого дослідження.

Візьмімо, наприклад, історію про пілота Pan Am. За словами, Френк Абагнейл-молодший нібито безкоштовно облетів світ, використовуючи підроблений уніформу, і більше ніж 250 разів летів у jumpseat. Але коли шукаєш реальні записи, докази руйнуються. Так, він носив уніформу і подорожував, але 250 рейсів? Це дуже під питанням.

Або випадок з лікарем у Джорджії. Френк Абагнейл-молодший стверджує, що працював лікарем майже рік, але медичні записи це не підтверджують. Практично неможливо, щоб це сталося так, як він розповідає.

Що стосується адвокатської діяльності, то це ще більш сумнівно. Проходження іспиту адвоката і практика без легітимного диплома звучить добре для фільму, але за даними державних реєстрів, це дуже малоймовірно. Це, швидше за все, була чиста перебільшення.

Те, що є справжнім: його затримали у Франції, екстрадували до США, він відбував покарання у кількох країнах, і так, він працював з ФБР, хоча здебільшого як консультант з профілактики шахрайств, а не як повноцінний агент.

Але тут є поворот: Френк Абагнейл-молодший став майстром оповідки. Навіть після того, як його спіймали, він сам підживлював міф. Його книга стала бестселером, потім з’явився голлівудський фільм, і його ім’я закріпилося як синонім геніального обману.

Останні дослідження викрили всі ці невідповідності, але цікаво, що його спадщина лише зросла. Його робота з профілактики шахрайств є справжньою і має реальний вплив, але межа між тим, що він справді зробив, і тим, що він вигадував, стала майже нездоланною.

У певному сенсі, Френк Абагнейл-молодший здійснив фінальний обман: переконати світ у версії себе, яка навіть не є цілком правдивою. І найкраще — він зробив це відкрито.