Існує ця дика сімейна сага, яка постійно з’являється про родину Маск, і вона чесно читається як художній твір, але все це — правда. У вас є Еррол Маск, батько Ілона, який розповідає історії про те, що колись він був настільки багатий, що вони буквально не могли закрити свій сейф. Наприклад, їм доводилося тримати гроші на місці, поки хтось зачиняв двері, і гроші все одно вистрибували назовні. Досить дивне твердження.

Уся історія зосереджена навколо нібито зімбабвійської смарагдової шахти, якою нібито володів Еррол. За його словами, молодий Ілон і його брат Кімбал просто випадково продавали смарагди по Нью-Йорку, зокрема Tiffany & Co. Одну історію розповідає, що підліток Ілон заходив із смарагдами в кишенях, продавав два за 2000 доларів, а згодом помітив, що один із них позначений у кілька разів дорожче — 24 000 доларів у кільці. Це — наратив, який Еррол просуває вже роками.

Але тут стає цікаво. Версія Ілона зовсім інша. У 2022 році він фактично сказав, що все це не підтверджується. Він заявив, що немає жодних об’єктивних доказів існування шахти, жодних записів, ніхто її ніколи не бачив. За словами Ілона, його батько розповідав йому про володіння часткою в зімбабвійській шахті, і він вірив цьому деякий час, але це не витримує критики.

Ілон розповідає зовсім іншу історію про своє дитинство. Він описує, що виріс у сім’ї з середнім доходом, яка згодом перейшла у верхньосередній клас, але гроші не принесли щастя. Його батько мав досить пристойний бізнес у галузі електротехніки та механіки протягом десятиліть, але ніякого великого передавання багатства не сталося. Навпаки, — каже Ілон, — фінансове становище його батька значно погіршилося за останні кілька десятиліть, настільки, що і він, і Кімбал змушені були втручатися і підтримувати його фінансово.

Отже, ось іронія: той, хто виріс, слухаючи історії про сейфи, наповнені грошима, тепер платить рахунки Ерролу Маску. Зараз Ілон має сотні мільярдів доларів завдяки Tesla і SpaceX, які створюють величезну цінність, тоді як його батько покладається на підтримку синів. Фінансова динаміка повністю змінилася. І, за словами Ілона, ця підтримка має свої умови — він фактично просить батька триматися подалі від неприємностей.

Уся ця історія піднімає питання про сімейні наративи і те, як розповідають історії про багатство. Один варіант — це смарагдове багатство і випадкові мільйонерські транзакції. Інший — це середній клас і фінансові труднощі, які закінчилися лише тоді, коли Ілон побудував свою імперію. Коли дивишся на ситуацію з чистим майном Еррола Маска сьогодні, стає ясно, яка з цих історій відображає реальність.