Останнім часом я досліджую сферу графену, і відбувається щось цікаве з динамікою вартості графену, що не отримує достатньої уваги.

Отже, ось у чому справа — графен має неймовірний потенціал. Ми говоримо про застосування у батареях, електроніці, авіації, навіть біотехнологіях. Матеріал — це фактично один шар атомів вуглецю з властивостями, які важко переоцінити. Але ось чому впровадження йде повільніше, ніж очікувалося: виробництво досі дуже дороге.

Я провів дослідження, і ціни дуже різняться залежно від способу виробництва. Є графеновий оксид, який коштує близько 100-500 доларів США за кілограм — дешевий у виробництві, але низької якості, тому не підходить для складних застосувань, таких як гнучкі екрани або високоякісні батареї. Потім є CVD-графен (хімічне паровий осад), який — преміум-клас. Це коштує понад 10 000 доларів за кілограм через жорстке обладнання та енергетичні вимоги. Між ними — комерційний графен за ціною від 100 до 1000 доларів за кг.

Що мене зацікавило — це те, як метод виробництва безпосередньо впливає на ціну графену. Трюк з ізоляцією за допомогою скотчу з 2004 року? Класна історія для вечірки, але беззмістовна у масштабі. CVD дає більш якісний продукт, але пошкоджує матеріал під час зняття. Ліквідна ексфоліація працює, але дорого коштує. А ще є нові підходи — наприклад, плазмовий пістолет від IIT Patna, який нібито коштує лише 1,12 долара за грам і має хорошу якість. CleanGraph стверджує, що зменшили вплив на довкілля на 99% у порівнянні з традиційними методами. NanoXplore запустили процес сухої ексфоліації з меншими капітальними витратами.

Ринок починає рухатися, хоча. Grand View Research прогнозує зростання ринку графену на 35,1% щорічно до 2030 року, до 1,61 мільярда доларів. Основними драйверами є автомобільна, авіаційна та медична сфери. Як тільки виробництво масштабуватиметься і ціна графену знизиться ще більше, впровадження, ймовірно, прискориться.

Цікаво спостерігати, які методи виробництва виграють з економічної точки зору. Компанії, що зможуть налагодити дешеве, масштабоване виробництво без втрати якості — це ті, за ким варто стежити. Сфера графену ще на початку, але рух набирає обертів.