Останнім часом я досліджував темперамент американського пітбуля тер'єра, і чесно кажучи, навколо цієї породи багато дезінформації. Усі вважають їх агресивними за замовчуванням, але це зовсім не вся картина.

Отже, ось у чому справа — ці собаки спочатку були виведені в Англії XIX століття, коли люди схрещували бульдогів і тер'єрів. Мета була — поєднати дух тер'єра з силою бульдога. Вийшла порода, яка насправді відома своєю міцністю, сміливістю і справжньою ніжністю з близькими. Так, у них є темна історія з собачими боями, але це на людях, які зловживали ними, а не на породі.

Коли вони потрапили до Америки, фермери та ранчери полюбили їх, бо вони могли справлятися з худобою і водночас бути чудовими сімейними компаньйонами. Ця подвійна природа досі зберігається — вони спортивні, розумні і чесно кажучи, просто прагнуть догодити своїм людям.

Дозвольте мені розповісти, що я дізнався про їхній реальний темперамент. Темперамент американського пітбуля — це в основному: вірність, прихильність, енергійність, і вони міцно зв’язуються зі своєю сім’єю. Вони грайливі, впевнені в собі і справді люблять спілкування з людьми. Втім, у них є впертість — їм потрібне послідовне виховання. Один ветеринар, якого я читав, описав їх як «жорстких хлопців, які перетворюються на великих малюків, коли хтось м’яко з ними говорить», і це мене чесно смішить, бо це правда.

Негативні речі, які люди зазвичай згадують, зазвичай зводяться до соціалізації і виховання, а не до породи. Так, у них є інстинкт полювання і вони можуть бути агресивними до інших собак, якщо їх не соціалізувати належним чином, але це стосується багатьох порід. Ранкова соціалізація — це буквально ключова різниця між добре адаптованою собакою і проблемною.

Що стосується фізичних характеристик, вони середнього розміру і міцні — у самців приблизно 18-21 дюйм у висоту, вага 35-60 фунтів. Коротка гладка шерсть, широка черепна кістка, м’язиста статура. У них низький центр ваги, що робить їх ще більш потужними, ніж здається.

Найбільше мене здивувало те, що вони дуже чутливі до позитивного підкріплення під час тренувань. Їх легко навчити, якщо підходити правильно. Порода добре реагує на структуру, регулярні фізичні навантаження і розумову стимуляцію. Ожиріння — поширена проблема, тому їм потрібна постійна активність і правильне харчування.

Я також дізнався, що головні ветеринарні організації — AVMA, ASPCA, Humane Society — виступають проти законодавчих обмежень за породами, кажучи, що це неефективно і створює хибну безпеку. Вони рекомендують карати вчинки, а не породу, і це має більше сенсу.

Якщо ви розглядаєте можливість завести американського пітбуля за темпераментом, просто знайте — їм потрібен власник, який буде відданий вихованню, соціалізації і фізичним навантаженням. Це не порода, яку можна ігнорувати. Але якщо зробити все правильно? Надійні, прихильні сімейні собаки, які захищатимуть і люблять своїх людей до останнього. АДБА працює над збереженням і популяризацією цієї породи як «однієї з найкращих спортивних собак, коли-небудь відомих людині», і після того, як я дізнався більше, розумію чому. Цих собак несправедливо судять, але вони заслуговують на краще.