Концепція Етеру (Ether або Aether) вперше була запропонована давньогрецьким філософом Арістотелем ще до 300 року до нашої ери, і вона позначала собою вид фантастичної речовини, що існує у верхніх шарах неба та є непомітною, як «п’ятий елемент» поряд з водою, вогнем, повітрям і землею, символізуючи вічність і чистоту. Після 17 століття фізики, такі як Декарт і Гюйгенс, ввели її в наукову сферу, щоб пояснити механізм поширення світла у вакуумі, вважаючи, що Етер є середовищем, що заповнює космічний простір, безмасовим, але жорстким.