Перший банківський гігант: італійські грошові майстри з 1472 року

Древній патріарх банківського світу досі дихає — Banca Monte dei Paschi di Siena, заснований у 1472 році в Італії. Мене завжди вражало, що, хоча імперії зруйнувалися, а революції неодноразово перерисовували карти, цей фінансовий динозавр продовжує йти вперед, якось виживаючи в кожному економічному апокаліпсисі, що йому кидають.

Розпочалося як благодійна операція, що надавала позики бідним людям (, як іронічно, враховуючи сучасні банківські практики!), вона поступово простягнула свої щупальця по всій Італії після об'єднання. Іноді я дивуюсь, чи могли ті ранні сієнські банкіри уявити, що їхня скромна операція переживе могутніх Медічі.

Перед Monte dei Paschi Венеція спробувала свої сили у банківській справі з Банком Венеції в 1157 році — першою публічною банківською схемою. Досить розумно з боку цих олігархів-торговців інституціоналізувати свою грошову діяльність! І не забудемо про Banco di Napoli, можливо, що датується 1463 роком, хоча врешті-решт його поглинула корпоративна жадоба на початку 2000-х.

Голландські брати Ганс і Пауль Беренберг занурилися в гру в 1590 році, створивши те, що зараз є найстарішим торговим банком, який досі працює. Боюсь, вони були б шоковані, побачивши, як їхня маленька гамбурзька операція перетворилася на сучасну фабрику фінансових інструментів.

Дивлячись на ці стародавні інституції, я не можу не думати, що вони є оригінальними гангстерами маніпуляцій з багатством—прототипом сучасних цифрових бірж, де ми божеволіємо обмінюючи наше магічне інтернет-гроші. Та ж гра, інші токени. Технології змінюються, але захоплення влади банківською елітою залишається дивно стабільним.