Les fonds spéculatifs sont pour la première fois en quatre ans nettement optimistes sur le blé, pariant que la sécheresse et la guerre au Moyen-Orient entraîneront des pénuries d'engrais et de carburant.

L’application Zhī Tōng Finance a appris que les hedge funds se sont pour la première fois convertis en position nette haussière sur le blé depuis près de quatre ans, pariant sur une pénurie d’engrais et de carburant causée par la sécheresse aux États-Unis et la guerre au Moyen-Orient, susceptible de faire monter les prix du blé.

D’après les données hebdomadaires publiées par la Commodity Futures Trading Commission (CFTC) américaine le vendredi dernier, pour la semaine se terminant le 31 mars, les positions nettes longues sur les contrats à terme de blé de Chicago s’élevaient à 8 641 lots, soit une situation où les positions acheteuses dépassaient les positions vendeuses. Cela renverse le schéma de positions nettes vendeuses qui prévalait sans interruption depuis juin 2022.

Les données de la CFTC montrent que ce revirement est principalement dû à une forte hausse des positions longues. Sur la semaine, les positions longues ont grimpé à 117 375 lots, atteignant le niveau le plus élevé depuis plus de six ans ; les positions courtes ont, elles, reculé à 108 734 lots.

La guerre entre les États-Unis et l’Iran dure actuellement depuis la sixième semaine. Le conflit a causé de graves dégâts aux infrastructures énergétiques au Moyen-Orient et perturbe le transport de carburant et d’engrais via le détroit d’Ormuz (voie navigable clé reliant le golfe Persique et les marchés mondiaux).

Partout dans le monde, les agriculteurs se disputent pour assurer l’approvisionnement en intrants essentiels ; certains agriculteurs se sont tournés vers des cultures nécessitant moins d’engrais. Les perturbations de l’offre provoquées par la guerre renforcent les inquiétudes du marché concernant la sécurité alimentaire et renversent complètement le sentiment sur les marchés des produits agricoles qui pesait auparavant, alors que l’offre était abondante. En mars, le prix du blé a atteint à un moment donné le plus haut niveau en un an, avant de rétrocéder une partie de ses gains.

La sécheresse persistante dans les Grandes Plaines américaines soutient également les prix du blé. Cette région est une zone de production clé du blé, et la sécheresse menace les rendements. Toutefois, selon les prévisions du U.S. Weather Prediction Center, certaines zones devraient recevoir des précipitations au cours de la présente semaine. Les dernières prévisions de pluie et une partie des prises de bénéfices ont entraîné une baisse du prix du blé lundi.