3 ministres grecs démissionnent alors que l'UE enquête sur une fraude présumée aux subventions agricoles

ATHÈNES, Grèce (AP) — Trois ministres du gouvernement ont démissionné en Grèce vendredi, dans le contexte d’une enquête européenne portant sur des allégations présumées de fraude aux subventions agricoles de l’Union européenne.

Le ministre de l’Agriculture Kostas Tsiaras a démissionné, tout comme le ministre de la Protection civile Yiannis Kefalogiannis et le ministre délégué à la Santé Dimitris Vartzopoulos. Tous ont nié tout acte répréhensible, affirmant que leurs démissions étaient destinées à faciliter l’enquête.

Le Parquet européen recherche des levées d’immunité pour 11 parlementaires dans une affaire qui a attisé la colère du public en Grèce et suscité des inquiétudes au sein du secteur agricole.

Le gouvernement de centre-droit a rapidement remanié le Cabinet, en nommant l’ancien vice-président de la Commission européenne Margaritis Schinas ministre de l’Agriculture.

L’enquête est menée par le chef du parquet européen Laura Codruta Kovesi, qui s’est rendue à Athènes l’an dernier pour s’entretenir avec des responsables gouvernementaux.

La fraude présumée vise un organisme public grec qui n’a pas réussi à empêcher le détournement de fonds de l’UE au moyen de fausses déclarations concernant des terres et du bétail.

Il s’agit de la deuxième vague de démissions liée au scandale, après que cinq hauts responsables ont quitté leurs fonctions l’an dernier.

Le secteur de l’agriculture en Grèce subit une pression croissante : depuis des semaines, des protestations ont été déclenchées par des retards de versement des subventions liés à l’enquête. Des milliers de personnes ont organisé des manifestations de tracteurs à Athènes et dans la Grèce centrale plus tôt cette année.