Gagnez 110 milliards de dollars ! OpenAI crée à nouveau un mythe de financement, la valorisation dépasse 730 milliards

Dans la nuit du 27 février, OpenAI a annoncé avoir finalisé un tour de financement de 110 milliards de dollars. Amazon a investi 50 milliards de dollars dans ce tour. Nvidia et SoftBank ont, quant à eux, apporté chacun 30 milliards de dollars.

Cette injection fait passer la valorisation d’OpenAI avant financement à 730 milliards de dollars. Par rapport à la valorisation de 500 milliards de dollars lors d’un financement sur le marché secondaire en octobre dernier, elle enregistre un bond important. La société a indiqué que, à mesure que le processus de financement avance, d’autres investisseurs devraient encore rejoindre l’opération.

« Nous sommes extrêmement enthousiastes à propos de cette transaction », a déclaré vendredi Sam Altman, le PDG d’OpenAI, lors d’une interview. « L’IA sera partout. Elle transforme toute l’économie et, pour répondre à cette demande, le monde a besoin d’énormes capacités de calcul en grappe. »

En plus de participer à ce tour de financement, Amazon a également annoncé avoir conclu un partenariat stratégique pluriannuel avec OpenAI. Selon le communiqué, les deux parties collaboreront au développement de modèles personnalisés, afin de soutenir diverses applications d’Amazon destinées aux utilisateurs.

OpenAI a déclaré qu’elle élargira, au cours des huit prochaines années, l’accord existant avec AWS d’un montant de 38 milliards de dollars, en y ajoutant 100 milliards de dollars. Par ailleurs, AWS deviendra le fournisseur exclusif de distribution cloud de tierce partie pour la plateforme d’entreprise Frontier d’OpenAI ; celle-ci a fait son apparition officielle au début du mois.

Les deux entreprises ont révélé que l’investissement de 50 milliards de dollars d’Amazon dans OpenAI serait mis en œuvre par étapes : la première tranche engagée s’élève à 15 milliards de dollars, et les 35 milliards de dollars restants seront versés « au cours des prochains mois, une fois que des conditions spécifiques seront remplies ».

« Le secteur de l’IA en est encore à son tout tout début de développement, tandis qu’OpenAI a déjà réalisé un départ impressionnant », a déclaré vendredi Andy Jassy, PDG d’Amazon. « Nous sommes convaincus qu’à long terme, ils feront partie des gagnants finaux. Grâce à ce partenariat, nous pouvons leur apporter un énorme coup de pouce. »

Vendredi, OpenAI a insisté sur le fait que cette annonce « ne changera jamais » les modalités de son accord de coopération avec Microsoft. Depuis 2019, Microsoft est le principal soutien financier de cette jeune pousse. Dans une déclaration conjointe, les deux parties ont indiqué que leur partenariat demeurait « solide et au cœur de la stratégie ».

Dans le cadre de la déclaration de vendredi, OpenAI a également indiqué qu’elle élargissait sa coopération de longue date avec Nvidia. Sur le marché actuel des GPU, Nvidia occupe une position dominante. OpenAI a révélé que la société utilisera le système Vera Rubin de Nvidia pour obtenir 3 gigawatts (GW) de capacités de calcul d’inférence dédiées et 2 gigawatts de capacités de calcul d’entraînement.

D’après le premier reportage de CNBC la semaine dernière, OpenAI a informé les investisseurs que son objectif actuel est d’investir environ 600 milliards de dollars dans le domaine du calcul d’ici 2030. Et quelques mois plus tôt, Altman avait publiquement annoncé vouloir obtenir des engagements d’investissement en infrastructures à hauteur de 1 400 milliards de dollars.

Des sources ont indiqué à CNBC que la société propose désormais des montants plus bas et des calendriers plus précis, car le monde s’inquiète de plus en plus que ses ambitions d’expansion soient trop importantes, ce qui pourrait conduire à ce que les revenus potentiels ne puissent pas soutenir une dépense aussi massive.

Même si OpenAI continue de dominer le marché grand public de l’IA, elle fait aussi face à une concurrence de plus en plus intense de la part de Google Gemini. En parallèle, la société s’efforce d’intensifier ses investissements dans le segment des entreprises, alors que son concurrent Anthropic a pris une longueur d’avance dans ce domaine.

D’après des initiés, qui ont demandé l’anonymat faute d’informations publiques, OpenAI s’attend à ce que son chiffre d’affaires total dépasse 280 milliards de dollars d’ici 2030. La contribution des activités grand public et des activités entreprises devrait être quasiment à parts égales.

Ce tour de financement d’OpenAI établit un record historique de la plus grande levée de fonds jamais réalisée par une entreprise privée, et crée également un nouveau repère pour la valorisation des entreprises technologiques à venir. OpenAI avait déjà brisé un record l’an dernier grâce à une levée de 40 milliards de dollars menée avec SoftBank en tête. En revanche, son concurrent Anthropic a levé 30 milliards de dollars lors du dernier tour de financement, juste après. Quant à xAI, le montant de son dernier tour s’est élevé à 20 milliards de dollars.

Voici la déclaration officielle d’OpenAI :

《Faire en sorte que l’IA bénéficie à chacun》

La demande en IA connaît une croissance explosive parmi les consommateurs, les développeurs et les entreprises. Pour répondre à cette demande et garantir que chacun puisse utiliser nos produits, il faut trois éléments clés : puissance de calcul, distribution et capital.

Aujourd’hui, nous annonçons la finalisation d’une nouvelle levée de 110 milliards de dollars, avec une valorisation avant financement de 730 milliards de dollars. Ce tour inclut 50 milliards de dollars d’Amazon, 30 milliards de dollars de Nvidia et 30 milliards de dollars de SoftBank. En même temps, nous avons signé des partenariats stratégiques avec Amazon et nous avons également assuré l’accès aux prochaines capacités d’inférence de Nvidia. À mesure que le processus de financement avance, d’autres investisseurs financiers devraient encore rejoindre l’opération.

Ces partenariats élargissent notre couverture mondiale, approfondissent notre planification des infrastructures et renforcent notre bilan, ce qui nous permet d’apporter l’IA de pointe à davantage de personnes, d’entreprises et de communautés dans le monde.

Cet effet d’échelle se reflète déjà dans nos produits. Codex donne aux personnes qui veulent construire des logiciels la capacité de s’appuyer sur des ingénieurs de tout premier plan. Depuis le début de l’année, le nombre d’utilisateurs actifs hebdomadaires de Codex a plus que doublé, atteignant 1,6 million. De plus en plus de personnes créent, automatisent et publient des logiciels de manière indépendante, ce qui, auparavant, nécessitait une équipe d’ingénierie entière pour y parvenir.

À l’heure actuelle, plus de 9 millions d’entreprises clientes payantes utilisent ChatGPT pour travailler. Les start-ups, les grandes entreprises et les organismes gouvernementaux construisent sur la plateforme d’OpenAI, avec pour objectif de repenser la conception, la livraison et le fonctionnement de leurs produits et services. Les équipes évoluent rapidement, en passant de l’amélioration de la productivité individuelle à un déploiement approfondi dans toutes les fonctions, y compris l’ingénierie, l’assistance, les finances, les ventes et les opérations. Notre plateforme Frontier aide les entreprises à construire, déployer et gérer des « collègues IA » (AI coworkers).

ChatGPT est le point de départ de l’expérience IA pour le grand public : le nombre d’utilisateurs actifs hebdomadaires a dépassé 900 millions et le nombre d’abonnés individuels dépasse 50 millions. La dynamique de croissance des abonnements s’est accélérée dès le début de l’année : en janvier et en février, nous sommes en passe d’établir le record du plus grand nombre d’abonnements nouvellement ajoutés dans l’histoire de l’entreprise. Les gens utilisent ChatGPT pour apprendre, rédiger, planifier et construire. À mesure que l’utilisation augmente, l’amélioration des performances produit est immédiate : des réponses plus rapides, une fiabilité renforcée, une sécurité plus élevée et une stabilité accrue.

Nous entrons dans une nouvelle phase : l’IA de pointe passe de la recherche en laboratoire à des applications du quotidien à l’échelle mondiale. Le leadership du secteur dépendra de qui parvient à étendre suffisamment rapidement les infrastructures pour répondre à la demande, et à transformer cette capacité en produits sur lesquels les gens comptent. Ce financement et ces partenariats nous permettent de faire ces deux choses en même temps, et d’accélérer la mise en œuvre de notre mission : veiller à ce que l’Intelligence Artificielle Générale (AGI) profite à toute l’humanité.

La valorisation de ce tour de financement fait monter la valeur des participations détenues par la fondation OpenAI (OpenAI Foundation) dans le groupe OpenAI (OpenAI Group) à plus de 180 milliards de dollars. Cela renforce encore la capacité de cette organisation à but non lucratif historiquement la mieux dotée en ressources, et élargit sa capacité à financer des actions caritatives dans des domaines comme les percées en matière de soins de santé et la résilience à l’IA.

Notre collaboration avec Amazon

OpenAI et Amazon annoncent aujourd’hui avoir conclu un partenariat stratégique pluriannuel visant à accélérer l’innovation en IA à l’échelle mondiale pour les entreprises, les start-ups et les consommateurs finaux.

Notre collaboration avec Nvidia

Nous étendons davantage notre collaboration de longue date avec Nvidia, y compris l’utilisation de 3 gigawatts (GW) de capacités d’inférence dédiées et de 2 gigawatts de capacités de formation sur le système VeraRubin. Il s’agit d’une extension supplémentaire sur la base des systèmes Hopper et Blackwell qui sont désormais en fonctionnement sur les infrastructures cloud de Microsoft, d’Oracle Cloud Infrastructure (OCI) et de CoreWeave. L’expansion synchronisée des financements et des infrastructures renforce notre capacité à entraîner et déployer des modèles de pointe à l’échelle mondiale.

Voici les déclarations de responsables de quatre entreprises :

« Nous continuons d’élargir la frontière technologique sur les plans de l’infrastructure, de la recherche et des produits, afin de rendre l’intelligence artificielle plus puissante, plus fiable et plus universelle. SoftBank, Nvidia et Amazon sont nos partenaires de longue date ; ils s’engagent aussi à transformer de réels progrès scientifiques en systèmes qui profitent à l’humanité dans le monde entier. Construire une IA qui bénéficie à chacun nécessite une collaboration approfondie de l’ensemble de la chaîne technologique ; nous sommes ravis de pouvoir accomplir ce travail ensemble. »

—— Sam Altman, cofondateur et PDG d’OpenAI

« Notre partenariat stratégique avec OpenAI crée une valeur significative pour les deux entreprises, et cet investissement montre plus que tout notre confiance ferme dans ses perspectives de développement. Grâce à des produits à la fois extrêmement innovants et largement adoptés, à une propriété intellectuelle (IP) d’excellence et à une équipe talentueuse, OpenAI réunit toutes les conditions pour connaître un succès durable. Nous sommes très enthousiastes à l’idée de construire l’avenir avec eux et de continuer à investir sur le long terme dans l’entreprise et dans la relation de collaboration entre les deux parties. »

—— Andy Jassy, président et PDG d’Amazon

« L’intelligence artificielle est l’une des technologies les plus influentes de notre époque, et OpenAI se trouve au tout premier rang de cette vague. Depuis ses débuts, nous avons eu la chance de cheminer avec eux et d’observer leurs avancées successives. À l’avenir, nous continuerons à les accompagner pour étendre davantage la frontière — en construisant des infrastructures pour l’ère de l’IA, et en étendant ses bénéfices à tous les secteurs et à la société à l’échelle mondiale. »

—— Huang Renxun, fondateur et PDG de Nvidia

« L’IA est en train de changer le monde à une vitesse sans précédent. OpenAI est le leader indiscutable dans ce domaine : avec les meilleures technologies du monde et une base d’utilisateurs mondiale incomparable, nous sommes convaincus de sa croissance continue. Grâce à cet investissement complémentaire, nous accélérerons notre propre stratégie d’intelligence artificielle super avancée tout en accélérant le rythme des recherches d’OpenAI et l’expansion de son écosystème. »

—— Son Zongyi, président du groupe SoftBank et PDG