Et je me demandais en quelle phase lunaire nous sommes ces jours-ci, et honnêtement c’est plus intéressant que je ne le pensais. Le truc, c’est que la Lune change constamment et ce n’est pas la même chose de l’observer chaque nuit, tu vois ? Récemment, elle était en phase gibbeuse décroissante, pratiquement pleine mais déjà en train de décroître, et franchement, elle était impressionnante dans le ciel nocturne depuis le Mexique avec presque 95 % de sa surface illuminée.

Ce qui m’a frappé, c’est qu’après la pleine lune, vient cette phase gibbeuse décroissante où le disque lunaire semble encore presque complet mais l’éclairage commence à diminuer lentement. C’est rare parce qu’on pourrait penser qu’elle est encore pleine, mais en réalité, elle est déjà en transition. Ensuite, vient le dernier quartier où seule la moitié gauche est illuminée, et cela se produit autour du 11 de chaque mois dans le cycle lunaire.

Si vous voulez voir bien les détails de la Lune, les meilleures conditions sont pendant les phases croissante et gibbeuse décroissante parce que les ombres et la ligne du terminator mettent en valeur un tas de cratères et de montagnes. On voit presque en 3D. Les huit phases dans l’ordre sont : Nouvelle, Croissante, Premier Quart, Gibbeuse Croissante, Pleine, Gibbeuse Décroissante, Dernier Quart et Dernière Lune décroissante.

Pendant le dernier quart, la moitié gauche brille et selon la NASA, c’est visible de minuit jusqu’à peu près midi. Franchement, savoir en quelle phase lunaire on se trouve nous aide à mieux planifier les nuits d’observation, surtout si on veut voir les détails de la surface. Est-ce que quelqu’un d’autre regarde la Lune régulièrement ou suis-je le seul à être bizarre ?