L'État découvre une explosion ayant tué des adjoints du comté de LA, impliquant de graves violations de sécurité

LOS ANGELES (AP) — Une enquête menée par l’État a conclu que les décès de trois adjoints du shérif du comté de Los Angeles dans une explosion de grenade l’an dernier impliquaient des violations « volontaires » et graves en matière de sécurité au sein du service, notamment l’absence de fourniture d’une formation efficace et le fait de laisser des explosifs sans surveillance.

La Division de la sécurité au travail de Californie a émis huit citations ayant entraîné environ 350 000 $ d’amendes en janvier. Le shérif fait appel des citations, selon l’État. Les résultats de l’enquête ont d’abord été rapportés par le Los Angeles Times.

L’explosion de juillet 2025 sur le parking d’un centre de formation a tué les détectives Joshua Kelley-Eklund, Victor Lemus et William Osborn, de l’équipe incendies criminels et explosifs. Il s’agissait de l’une des pires pertes en vies humaines du service lors d’un seul incident.

La veille, l’équipe avait récupéré deux grenades dans un immeuble d’appartements de Santa Monica. Le shérif Robert Luna a déclaré que les détectives avaient radiographié les dispositifs et qu’ils pensaient qu’ils étaient « inertes », ou inactifs.

Au moins une des grenades a été amenée dans un centre de formation de l’LASD, où elle a explosé. Une semaine plus tard, Luna a annoncé que la deuxième grenade avait disparu. Le service enquête encore sur ce qui lui est arrivé.

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An porte-parole de l’LASD n’a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire envoyée par e-mail.

Dans une déclaration, un porte-parole du shérif a indiqué au Los Angeles Times que le service se conformait aux enquêteurs de l’État dans la mesure permise par la loi, tandis que d’autres enquêtes restent en cours.

Selon l’enquête de l’État, le service du shérif n’a pas corrigé les conditions et pratiques de travail dangereuses liées à la manipulation d’explosifs, et n’a pas dispensé une formation efficace. Il ne s’est pas assuré que les employés utilisaient le bon équipement de protection lors de la manipulation d’explosifs, qu’ils documentaient correctement la formation, ni qu’ils identifiaient et évaluaient les dangers liés au transport et au stockage de matériaux explosifs.

Les matériaux explosifs ont aussi été laissés sans surveillance et n’ont pas été stockés correctement ni placés dans des « conteneurs adaptés » lorsqu’ils étaient transportés à la main, a déclaré Denisse Gómez, porte-parole de la Division de la sécurité au travail.

« Cette tragédie souligne la responsabilité qu’ont les employeurs d’anticiper les dangers et de prendre des mesures concrètes pour protéger les travailleurs, en particulier lors d’opérations à haut risque impliquant des matériaux explosifs », a déclaré Gómez.

La Division de la sécurité au travail a également poursuivi l’LASD en janvier pour ne pas s’être conformé à l’enquête et pour ne pas avoir fourni les documents demandés par citation à comparaître.

Lorsque l’État a d’abord demandé les dossiers de formation, les journaux de dispatch et les rapports d’incident liés aux grenades, ainsi que les rapports d’inspection de sécurité, l’LASD a répondu par « seulement un nombre limité de documents », dont un avait été presque entièrement expurgé, selon la plainte.

L’État a ensuite émis une citation à comparaître pour obtenir des documents supplémentaires, mais l’LASD a « produit un ensemble limité de documents répondant uniquement à deux des dix-neuf catégories demandées dans la citation à comparaître », selon la plainte.

Dans une réponse, le service du shérif a déclaré dans un document déposé au tribunal que l’État avait attendu des mois avant de demander les documents, leur laissant peu de temps pour satisfaire à la demande. Il a également indiqué que l’équipe de neutralisation des bombes utilisait des supports de formation du FBI qui ne pouvaient pas être divulgués sans « compromettre la sécurité publique et la sécurité nationale » et qu’ils devraient être demandés directement au FBI, selon des documents judiciaires.