Il y a peu, quelqu’un me demandait ce qu’est un long en trading et je me suis rendu compte que beaucoup dans la communauté confondent encore ces concepts de base. Alors j’ai pensé partager ce que j’ai appris sur le long et le short, car honnêtement ce sont la base de tout en trading de crypto.

Commençons par le simple : un long consiste essentiellement à parier que le prix va monter. Vous achetez un actif maintenant en espérant le revendre plus cher plus tard. Si vous pensez que ce token à $100 va atteindre 150 $, il suffit de l’acheter et d’attendre. Le gain est la différence. Ça paraît facile, non ? Parce qu’en réalité, c’est le cas.

Mais voici ce qui est intéressant. Un short est l’inverse : vous gagnez de l’argent lorsque le prix baisse. Pour cela, vous empruntez l’actif à la plateforme, vous le vendez au prix actuel, puis vous attendez qu’il baisse. Quand il baisse, vous le rachetez moins cher et vous le rendez à la plateforme. La différence est votre gain. Si quelqu’un pense que le bitcoin va tomber de 61 000 $ à 59 000 $, il peut faire exactement cela : emprunter un bitcoin, le vendre à 61 000 $ et le racheter à 59 000 $. Cela fait 2 000 $ de profit moins la commission d’emprunt.

Ce qui est curieux, c’est que ces termes existent depuis très longtemps. Une des premières mentions publiques date de 1852 dans The Merchant’s Magazine. Probablement parce qu’un long prend généralement plus de temps (le prix monte rarement rapidement) alors qu’un short peut se fermer plus vite. D’où les noms : long et short.

Aujourd’hui, dans la communauté, on parle beaucoup de taureaux et d’ours. Les taureaux sont ceux qui ouvrent des longs, ils croient que le marché monte. Les ours ouvrent des shorts, ils parient sur la baisse. Chacun tente de pousser le prix dans sa direction.

Une chose que beaucoup ne comprennent pas bien, c’est la couverture. C’est essentiellement se protéger. Si vous ouvrez un long de deux bitcoins mais que vous craignez une chute, vous pouvez ouvrir un short d’un bitcoin en même temps. Si le prix monte de 30 000 $ à 40 000 $, vous gagnez 10 000 $ net. Si ça baisse à 25 000 $, vous ne perdez que 5 000 $ au lieu de 10 000 $. C’est comme payer une assurance : vous réduisez vos pertes mais aussi vos gains.

Pour trader sérieusement avec longs et shorts, presque tout le monde utilise des contrats à terme. Les contrats à terme perpétuels sont les plus courants en crypto parce qu’ils n’ont pas de date d’échéance. Vous pouvez maintenir votre position aussi longtemps que vous le souhaitez. Mais il faut payer un taux de financement toutes les quelques heures, qui correspond à la différence entre le prix au comptant et celui des contrats à terme.

Ce que tout le monde oublie, c’est la liquidation. Si vous tradez avec des fonds empruntés et que le prix évolue contre vous, la plateforme peut fermer votre position automatiquement lorsque votre collatéral n’est plus suffisant. D’abord, vous recevez un appel de marge demandant plus de fonds, mais si vous ne réagissez pas rapidement, c’est la liquidation. Point final.

La réalité, c’est que les longs sont plus intuitifs parce que c’est comme acheter quelque chose en espérant qu’il monte. Les shorts sont plus compliqués mentalement, et en plus, les baisses sont souvent plus rapides et moins prévisibles que les hausses. Et si vous utilisez de l’effet de levier, tout se multiplie : aussi bien les gains que les risques.

Au final, cela dépend de votre analyse. Si vous pensez que ça va monter, prenez un long. Si vous pensez que ça va baisser, prenez un short. Mais n’oubliez pas que les contrats à terme permettent de faire cela sans posséder réellement l’actif, et c’est puissant mais aussi dangereux. La gestion des risques n’est pas optionnelle, elle est obligatoire.