États-Unis, une dette astronomique

问AI · Pourquoi la vérité sur la dette cachée dépassant les 100 000 milliards est-elle dissimulée ?

La taille de la dette américaine est en pleine explosion.

Revenons au 31 mars 2016. À l’époque, Donald Trump, alors en campagne pour la présidence des États-Unis, avait promis publiquement que s’il était élu, il réduirait la dette nationale à zéro en 8 ans.

À ce moment-là, le montant total de la dette américaine était de 19,9 billions de dollars.

Près de 10 ans ont passé, et après trois administrations américaines d’« efforts inlassables » (dont deux présidences sont celles de Trump), au 17 mars 2026, ce chiffre avait grimpé à 39 billions de dollars.

Eh bien, c’est à peu près le double.

Image : billets de dollar.

**　Pourquoi la dette américaine explose-t-elle ?**

Selon les calculs de la Peter G. Peterson Foundation, 39 billions de dollars de dette nationale correspondent à 114 000 dollars de dettes par Américain. Selon le taux de croissance actuel, avant les élections de mi-mandat, la dette nationale américaine atteindra un incroyable 40 billions de dollars. Une expansion de la dette si rapide et sans planification est véritablement une « démarche insoutenable ».

Cette notion d’« insoutenable » est répétée depuis de nombreuses années; presque chaque fois que la dette américaine augmente d’un billion de dollars, la Peterson Foundation doit avertir : l’expansion de la dette est insoutenable.

En novembre 2024, la dette nationale américaine a franchi le seuil des 36 billions de dollars. À peine 9 mois plus tard, le 12 août 2025, elle a grimpé à 37 billions de dollars. En octobre 2025, elle a dépassé les 38 billions de dollars. Aujourd’hui, seulement 5 mois plus tard, elle franchit à nouveau le seuil des 39 billions de dollars.

Comment les États-Unis ont-ils accumulé autant de dettes ?

Certaines opinions estiment que la raison fondamentale de l’expansion continue de la dette américaine réside dans des décennies de politiques de réduction d’impôts qui ont entraîné une diminution des recettes fiscales du gouvernement, tandis que les dépenses ont continué à augmenter. L’écart entre les recettes et les dépenses a contraint le gouvernement américain à s’endetter massivement.

D’après les données d’EBSCO Information Services, l’administration Reagan a adopté en 1981 la loi sur la relance économique, réduisant le taux d’imposition maximal des particuliers de 70 % à 50 %, puis a promu une réforme fiscale en 1986, abaissant à nouveau le taux maximal à 28 %.

Selon un rapport publié par le Center for American Progress, en 2001, l’administration Bush a mis en œuvre un plan de réduction d’impôts qui a abaissé les taux d’imposition sur le revenu des particuliers et considérablement augmenté la partie exonérée des droits de succession, tout en réduisant le taux des droits de succession. En 2017, l’administration Trump a introduit une loi de réduction d’impôts qui a réduit de manière permanente le taux d’imposition des sociétés de 35 % à 21 %.

Parallèlement, les dépenses américaines en sécurité sociale et en soins de santé restent élevées et continuent d’augmenter rapidement. Plus important encore, cette partie des dépenses est très difficile à réduire.

Le Washington Post commente que les principaux bénéficiaires de la sécurité sociale et des soins de santé sont les personnes de 65 ans et plus, qui ont un fort taux de participation électorale. Compte tenu de leur motivation électorale, les responsables politiques ont tendance à augmenter les prestations pour attirer les votes des personnes âgées.

Aucun homme politique ne s’opposera aux voix.

En 2025, la loi de dépenses signée par Trump a augmenté le montant des déductions fiscales pour les personnes âgées, un avantage qui ne concerne que les personnes âgées.

Le Washington Post a rapporté que certains bénéficiaires âgés du programme de Medicare fédéral couvraient même des éléments tels que « le golf, les frais de parcours, les clubs sociaux, les voyages de ski et l’équitation ».

Les revenus ne montent pas, les dépenses ne descendent pas, le montant dû augmente inévitablement.

**　La dette nationale américaine dépasse-t-elle réellement les 100 billions de dollars ?**

Le chiffre de 39 billions de dollars a déjà choqué le monde, mais certains des meilleurs économistes américains affirment que ce chiffre reste conservateur, et que la véritable dette du gouvernement américain dépasse déjà 100 billions de dollars.

Kent Smetters, directeur du modèle budgétaire de la Wharton School de l’Université de Pennsylvanie et éminent expert en finances publiques, a déclaré que 39 billions de dollars n’étaient qu’un chiffre comptable embellit, et que la véritable dette dépassait les 100 billions de dollars.

La dette se divise en dettes explicites et dettes implicites. Les 39 billions de dollars dont le marché parle ne sont que la dette explicite sous forme de dette publique. La dette implicite fait référence aux dépenses futures promises, dont les dépenses de sécurité sociale mentionnées plus haut sont la partie la plus critique.

Cela signifie que le gouvernement américain s’engage à verser des pensions aux personnes qui ne sont pas encore à la retraite, et cette somme, bien que non encore payée, doit être réglée, et n’est pas différente en essence d’une dette.

Smetters a calculé que la taille de la dette implicite est deux fois celle de la dette explicite.

Smetters a déclaré que si le gouvernement américain devait rendre compte de sa situation financière selon les normes comptables des entreprises cotées, son ratio de dette par rapport au PIB ne serait pas de 100 % comme actuellement, mais pourrait atteindre près de 300 %.

Smetters a également indiqué que le fait que cette partie de la dette implicite soit rarement mentionnée est dû aux techniques statistiques utilisées à Washington pour masquer la véritable pression fiscale, réduire la perception du risque de la dette par le public et faire en sorte que le chiffre de la dette ne semble pas si terrifiant.

Bien sûr, 39 billions de dollars sont déjà suffisamment inquiétants.

Smetters appelle le gouvernement américain à établir des moyens concrets d’augmenter les recettes fiscales. Mais que fait le gouvernement américain dans la réalité ?

Il mène une guerre au Moyen-Orient, et le blocage du transit maritime dans le détroit d’Ormuz a fait grimper les prix du pétrole international. Kevin Hassett, conseiller économique de la Maison Blanche, estime que la guerre contre l’Iran a déjà coûté aux États-Unis plus de 12 milliards de dollars, et la fin de cette guerre d’usure demeure incertaine.

D’un côté, une dette colossale qui augmente sans cesse, de l’autre, des dépenses extérieures en hausse continue, les finances américaines semblent être arrivées à un point où « trop de poux ne mordent pas, trop de dettes ne font pas peur », et les risques ainsi engendrés, seront finalement supportés collectivement par le monde entier.

(Atelier “Sanlihe”)