« Lutte interne au sein de la secte » soudainement tournée vers une grande réunion de famille ?

Demandez à l’IA · 35 milliards de yuans d’héritage : l’attribution n’est pas tranchée, quelles variations cachées menacent l’harmonie familiale ?

Après des mois de bras de fer, les luttes internes au sein de la « secte » de Wahaha avancent dans la direction de l’unité familiale.

Selon un article de Caixin, à ce mois-ci, Zong Yuli a cédé ; Wahaha et Shangcheng Wenlv ont finalement conclu un accord, en acceptant de majorer le prix de plus de 2 milliards de yuans. Du Jianying a également participé aux négociations portant sur la cession des participations avec Shangcheng Wenlv, et a accepté d’assumer, parmi ces opérations, plus de 300 millions de yuans de fonds d’acquisition.

Bien que les pourcentages de participation des deux parties n’aient pas encore été divulgués, d’après le montant de la majoration de Zong Yuli, il est probable qu’elle ait acquis la majeure partie des actions de Wahaha détenues par Shangcheng Wenlv, tandis que Du Jianying n’en détient qu’une petite part. Pour l’instant, on ne sait pas si Shangcheng Wenlv conservera une petite part d’actions.

Cela signifie également que ce conflit familial évolue vers un dénouement harmonieux « pour le bonheur de tous ». Zong Yuli s’est non seulement associée à Du Jianying pour racheter, mais a aussi reconnu l’entrée au sein de la famille des frères et sœurs utérins et demi-frères « issus d’un autre père » ; les tensions familiales se sont temporairement apaisées.

Dans un article de Caixin, des sources proches de la famille de Zong Qinghou indiquent que, une fois le tri des participations au sein du groupe Wahaha devenu clair, Zong Changx and Zong Jieli pourraient également participer aux affaires liées à Wahaha. Un autre détail intéressant est que Zong Yuli et plusieurs de ses frères et sœurs ont déjà pris rendez-vous pour aller se recueillir ensemble.

Cependant, malgré cette clôture qui semble parfaite, des questions difficiles restent encore en suspens : la répartition d’un héritage de 35 milliards de yuans, le contentieux sur les actions détenues par les salariés, et le partage des droits et responsabilités au sein de la famille.

Le scénario du « bonheur de toute la famille » pourra-t-il vraiment s’achever ? Tout dépend de savoir si ces questions non réglées pourront obtenir des réponses.

A

Pour Wahaha, le plus grand problème est la complexité de la structure du capital : c’est aussi la racine de la situation embarrassante dans laquelle se sont retrouvées Zong Yuli et Shangcheng Wenlv. Le groupe Wahaha est détenu par trois parties : la participation de Hangzhou Shangcheng Wenlv est de 46 %, celle de (Zong Qinghou) Zong Yuli de 29,4 %, et celle du fonds de participation des salariés de Wahaha de 24,6 %.

Mais depuis 2018 déjà, Wahaha a commencé le rachat des actions détenues par ses salariés. Jusqu’au mois d’août de l’an dernier, Wahaha a reconnu par écrit pour la première fois que le fonds de participation des salariés ne comptait plus que Zong Yuli. Cela signifie que Zong Yuli contrôle indirectement 24,6 % des actions ; en y ajoutant sa détention directe, le ratio de contrôle effectif atteint 54 %.

Une fois les acquisitions d’actions terminées, la structure du capital de Wahaha deviendra aussi plus claire, et les avantages sont évidents.

La question que Wahaha a longtemps été critiquée pour sa nature — Wahaha est-elle une entreprise publique ou une entreprise familiale ? — deviendra davantage limpide : après l’acquisition, il est clair que la couleur « entreprise familiale » de Wahaha sera encore plus marquée. Cela aidera aussi Wahaha à sortir du tourbillon médiatique et à regagner une image de marque.

Dans le même temps, la tourmente liée au capital avait ébranlé le système des canaux de Wahaha à un moment donné. Le calme revenu, les distributeurs pourront sans doute souffler. Le point plus important encore : l’activité de production et d’exploitation de Wahaha va se normaliser ; après tout, même une entreprise de grande envergure ne peut pas supporter des arrêts et reprises de production de façon répétée.

B

Une guerre de conquête d’héritage met à nu les rivalités de factions au sein de la famille Zong. Le groupe Hongsheng, détenu à 100 % par Zong Yuli ; le groupe Jiesi, mené par Du Jianying ; et le groupe Hongzhen, qui crée l’intersection entre les deux.

La rivalité entre ces deux forces a même affecté directement l’exploitation des usines. L’an dernier, 18 usines de Wahaha ont été fermées du jour au lendemain, déclenchant de nombreuses revendications de la part des ouvriers.

Le deuxième oncle de Zong Yuli, Zong Zеhou, a publiquement critiqué Zong Yuli en l’accusant d’« être sans égard pour la parenté », estimant qu’après avoir hérité, elle n’avait pas pris soin de ses demi-frères et demi-sœurs du même père, et qu’elle devait « assumer la responsabilité de leur éducation ». Il l’a aussi accusée d’« être égoïste », en critiquant ses actions visant à fermer des entreprises liées (pour la plupart détenues par Du Jianying), qu’il a qualifiées de « chercher à éliminer tout le monde ».

Le fait que Du Jianying ait exprimé l’intention de participer à l’acquisition de Wahaha a également été révélé à cette époque. D’après un rapport de « Fengbao yan », un ancien employé de Wahaha aurait indiqué que Du Jianying avait manifesté son intention de reprendre les 46 % d’actions publiques de Wahaha détenues par le groupe Wen Sh angcheng Shangcheng Wen gong.

Zong Zеhou a aussi mis son grain de sel : si Shangcheng Wenlv achetait les actions de Zong Yuli, il « serait prêt à intervenir pour revitaliser Wahaha ».

Tandis que les forces de divers côtés au sein de la famille Zong fomentaient en sous-main, une bataille pour l’héritage donnait clairement l’élan pour « disperser » Wahaha.

Aujourd’hui, Zong Yuli ne participe pas seulement, avec Du Jianying, à l’acquisition des actions de Shangcheng Wenlv ; elle est même d’accord pour laisser les demi-frères et demi-sœurs « issus d’un autre père » participer à la gestion de l’entreprise.

Dans cet article, Caixin mentionne aussi que des sources proches de la famille de Zong Qinghou indiquent : après que les participations du groupe Wahaha auront été remises en ordre et clarifiées, Zong Changchang et Zong Jieli pourraient également être amenés à participer à des affaires liées à Wahaha.

La conciliation de Zong Yuli est compréhensible : si les luttes internes au sein de la famille Zong ne se règlent pas, au sein de la famille de Zong, ce sont aussi les employés qui continueront de déposer des plaintes et d’engager des poursuites judiciaires, et le contrôle effectif n’arrivera pas à se fixer concrètement.

Cette longue querelle a finalement pris fin, au bout du compte, par une issue de type « bonheur de toute la famille ».

C

Mais sous cette clôture en apparence parfaite, il reste encore quelques questions qui intéressent le public ; à ce jour, aucune réponse n’a encore été trouvée.
L’une concerne la dispute autour d’un patrimoine considérable : l’attribution d’un héritage de 35 milliards de yuans n’a toujours pas de conclusion. Les parties divergent quant à savoir si, conformément au testament de Zong Qinghou, l’héritage serait coordonné et réparti sous forme d’actifs en fiducie, ou bien s’il serait directement divisé entre Zong Yuli et ses trois demi-frères et demi-sœurs du même père différent ; il n’y a pas eu d’accord final à l’issue des discussions. Pour l’instant, cela a seulement été mis en suspens, sans être complètement tranché.

Deuxièmement, le contentieux relatif à la légalité du fonds de participation des salariés reste dans une phase de bras de fer. Concernant la légalité du rachat des actions du fonds de participation des salariés en 2018, l’an dernier, certains employés retraités et ayant quitté l’entreprise ont intenté une action contre Zong Yuli ; l’affaire n’a toujours pas été jugée.

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Cela est directement lié aux 24,6 % d’actions indirectes, cruciales, détenues par Zong Yuli. Tant que la situation juridique et la titularité ne seront pas fixées de façon définitive, les bases mêmes du capital de Wahaha continueront de présenter des variables.

En outre, même si la famille s’est temporairement réconciliée, la répartition des intérêts de long terme entre le groupe Jiesi de Du Jianying et le groupe Hongsheng de Zong Yuli, ainsi que la distribution des droits à la parole en matière d’exploitation, ne sont toujours pas clarifiées. Le fait de savoir si le deuxième oncle de Zong, Zong Zеhou, et d’autres parents collatéraux continueront de s’impliquer dans la gouvernance de l’entreprise, et sous quel statut ils participeraient, n’a pas non plus d’arrangement clair. Et après l’entrée en scène de Zong Changchang et de la belle-sœur de Zong Jieli, comment équilibrer les droits et responsabilités, et éviter de nouvelles contradictions internes, demeure aussi un problème à résoudre.

Zong Yuli détient le contrôle absolu ; les conflits familiaux sont pour l’instant apaisés, et Wahaha a bel et bien connu une étape de « bonheur de toute la famille ». Mais une série de questions telles que l’héritage, le capital, les responsabilités et droits familiaux, et les problèmes d’exploitation en suspens : pourra-t-elle obtenir des réponses ?