Mary Shelley est souvent sous-estimée à l'écran. Does The Bride ! La comprenons-nous enfin correctement ?

(MENAFN- The Conversation) Apparemment, le deuxième film de Maggie Gyllenhaal, The Bride !, propose une réimagination du film de 1936, La Fiancée de Frankenstein, dans lequel la mariée apparaît seulement brièvement et ne prononce pas un seul mot.

Cela est sans aucun doute rectifié dans la version de Gyllenhaal.

Depuis l’au-delà, Mary Shelley (Jessie Buckley) cherche un corps dans lequel s’insérer. Elle choisit le corps d’Ida (également Buckley), une escort engagée dans le monde sordide du crime organisé dirigé par M. Lupino (Zlatko Burić) dans le Chicago des années 1930.

Après que Mary force Ida à crier devant Lupino, celle-ci est envoyée dévaler les escaliers, se cassant le cou. Peu de temps après, elle est déterrée de sa tombe de miséreux par Frankenstein (Christian Bale) et le Dr Euphronious (Annette Bening).

Euphronious réanime Ida et Mary réapparaît également.

Ce film offre moins une histoire sur la fiancée de Frankenstein, et plus un commentaire sur la vie triste et méconnue de Mary Shelley – et tout ce qu’elle aurait pu dire si elle avait eu la chance de réécrire Frankenstein, et sa vie.

Qui était Mary Shelley ?

Shelley est généralement considérée comme une sorte de prodige.

Née en 1797 de William Godwin et Mary Wollstonecraft, écrivains de renom, mariée au poète Percy Bysshe Shelley, elle est célèbre pour avoir écrit le premier roman de science-fiction alors qu’elle n’était qu’adolescente.

Frankenstein ; ou, Le Prométhée moderne, a été publié en 1818, alors qu’elle avait 20 ans, deux ans seulement après avoir commencé à écrire cette histoire lors d’une nuit fatidique à Genève. Il raconte l’histoire d’un jeune scientifique ambitieux, Victor Frankenstein, qui joue à Dieu avec des conséquences dévastatrices. Il parvient à créer un homme à partir de restes de cadavres, mais abandonne sa créature en voyant à quel point elle est monstrueuse.

Le roman est devenu l’une des œuvres les plus célèbres de la littérature anglaise.

Ce n’est pas une simple histoire d’une adolescente devenue génie créatif. Shelley, à seulement 18 ans, avait déjà fui avec un homme marié, subi la mort d’une fille, et donné naissance à un fils.

Frankenstein ne naît pas d’une curiosité enfantine pour le monde, mais est plutôt arraché de sa douleur et de sa rage.

Un an après la publication de Frankenstein, Shelley avait enterré trois enfants et donné naissance à un quatrième. Elle n’avait que 21 ans.

Les œuvres ultérieures de Shelley ont été largement ignorées. Mais au cours des plus de 200 ans qui ont suivi la publication de Frankenstein, Shelley a été qualifiée de radicale, de féministe et de mère de la science-fiction. Elle a aussi été qualifiée d’hérétique, d’adultère et “aussi folle que son héros”.

Mary dans The Bride ! est hagarde, éclairée d’une manière qui met en valeur ses cernes et les quelques lignes sur son visage. Sa bouche est souvent tournée en une moue de mécontentement, sauf lorsqu’elle laisse échapper un rire sans humour. Rien de drôle chez cette Mary. C’est une Mary qui a vécu une vie difficile.

Représentations de Mary Shelley

Ce n’est pas la Mary Shelley que l’on connaît d’autres versions cinématographiques.

Le film de 1931, La Fiancée de Frankenstein, est introduit par Mary Shelley (Elsa Lanchester), lorsqu’elle raconte à Lord Byron et Percy Shelley le récit qu’elle leur a d’abord raconté dans le film Frankenstein de 1931, qui possède une seconde partie.

Le film est en réalité très éloigné de son matériel source, et ici, Mary est toute en blanc, propre et soignée. Byron domine la scène ; Percy écrit – Mary brode. Lorsqu’on lui demande de regarder l’orage qui fait rage dehors, elle refuse, disant “Vous savez combien la foudre m’effraie.”

Dans cette version, Mary est douce, douceâtre et morale.

Mary Shelley (2017) voit une jeune Elle Fanning jouer l’auteure de l’enfance à la maternité accablée de chagrin.

Pendant la majeure partie du film, Mary est jeune et énergique, constamment inspirée et écrivant à toute heure. Sa liaison avec Percy est un point clé de l’intrigue. Une grande partie du film est consacrée à la faible estime que les hommes autour d’elle à Genève ont d’elle.

Aucune des deux versions ne propose une représentation particulièrement flatteuse. Dans les deux, Shelley est à la merci de son mari.

Dans La Fiancée de Frankenstein, Mary ne peut même pas allumer une bougie sans l’aide de “Shelley, chéri”. Le film de 2017 suggère que Mary a écrit Frankenstein pour souligner les défauts de Percy à travers le personnage de Victor Frankenstein.

Mais The Bride ! invite les spectateurs à reconsidérer non seulement ce qu’ils savent de Frankenstein, de son monstre et de la mariée du monstre, mais aussi la femme que nous nous souvenons à travers eux.

Cette Mary est une possédée, un démon. Elle dit qu’au cours de sa vie, elle n’a pas pu dire tout ce qu’elle voulait – dans sa vie comme dans son œuvre. Maintenant, elle saisira sa chance, par tous les moyens nécessaires.

Ida refuse d’être réduite au silence. On la voit souvent crier et se débattre. Sa bouche est teintée de noir par une substance encreuse, soulignant à quel point elle reste souvent la bouche ouverte.

Grâce à Ida, Mary peut dénoncer le mauvais comportement des hommes qui veulent que des filles comme Ida, et par extension Mary, restent silencieuses. Qu’elles soient de bonnes filles. Qu’elles soient calmes, douces et incapables d’allumer leurs propres bougies. Mary utilise Ida pour – littéralement – leur mettre une arme sur la tête et leur faire s’excuser de leur comportement, ouvrant la voie à une vague de femmes pour lutter contre les structures patriarcales qui ont lié Ida et Mary.

Enfin, ici, nous avons la Mary qui pourrait assembler le monstre préféré de la littérature, plutôt qu’un joli sampler.