Pourquoi Trump a ses visées sur l'île de Kharg en Iran — et ce que cela signifie pour le marché pétrolier

Une vue générale du terminal pétrolier du port de l’île de Kharg, à 25 km de la côte iranienne dans le Golfe Persique et à 483 km au nord-ouest du détroit d’Hormuz, en Iran, le 12 mars 2017.

Fatemeh Bahrami | Anadolu | Getty Images

L’ordre du président Donald Trump de frapper les actifs militaires iraniens sur l’île de Kharg a placé l’un des hubs pétroliers les plus critiques de Téhéran au centre du conflit croissant entre les États-Unis et l’Iran.

Trump a déclaré que les frappes, menées vendredi soir, ciblaient des installations militaires et épargnaient les infrastructures pétrolières. Mais il a averti que les États-Unis pourraient attaquer les installations de pétrole sur l’île si l’Iran continue d’attaquer des navires commerciaux dans le détroit d’Hormuz, une artère vitale pour le commerce mondial de l’énergie.

« La frappe contre les installations militaires de Kharg visait à servir d’avertissement à Téhéran. Si le détroit d’Hormuz n’est pas rouvert, l’infrastructure pétrolière de l’île serait la prochaine », a déclaré Vandana Hari, fondatrice de Vanda Insights, à CNBC par email lundi.

L’île de Kharg est considérée comme l’une des cibles économiques les plus sensibles de l’Iran. Cette île corallienne de cinq miles de long, située à environ 15 miles au large de la côte iranienne dans le Golfe Persique nord, gère environ 90 % des exportations de brut du pays. Elle dispose également d’une capacité de chargement d’environ 7 millions de barils par jour, ce qui en fait une porte d’entrée cruciale pour les revenus énergétiques de Téhéran.

La bouée de sauvetage économique de l’Iran

Une frappe directe sur le terminal d’exportation de l’Iran sur l’île couperait instantanément la majorité de ses exportations de brut de 1,5 million de barils par jour, selon des données de JPMorgan.

« La destruction de ses infrastructures pétrolières prendrait des années à reconstruire, laissant le pays privé de sa source de revenus la plus critique », a ajouté Hari.

« Les primes d’assurance contre le risque de guerre resteront probablement élevées longtemps après le dernier missile lancé. Et la réponse comportementale… [représentera] une réévaluation permanente de la chaîne d’approvisionnement. »

Jeff Currie

Directeur de la stratégie chez Energy Pathways, Carlyle

Les analystes en énergie ont déclaré que l’attention de Washington sur l’île de Kharg reflète à la fois son importance stratégique pour l’Iran et son levier sur les marchés mondiaux du pétrole.

« L’Iran dispose d’autres ports, mais si les États-Unis prenaient le contrôle ou détruisaient Kharg, il serait possible de faire de même avec les autres installations d’exportation », a déclaré Josh Young, directeur des investissements chez Bison Interests.

Les dégâts à l’installation pourraient perturber considérablement les exportations, bien que l’Iran dispose de quelques alternatives limitées, a noté Andy Lipow, président de Lipow Oil Associates.

Lipow a indiqué que l’Iran pourrait utiliser son pipeline Goreh-Jask, qui peut contourner à la fois l’île de Kharg et le détroit d’Hormuz, transportant environ 1,5 million de barils par jour.

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Cependant, les analystes ont averti que des attaques contre l’île de Kharg représenteraient toujours une escalade majeure.

« [Téhéran] pourrait intensifier en attaquant davantage d’infrastructures énergétiques dans la région, par exemple, Abqaiq en Arabie saoudite », a déclaré Edward Fishman, chercheur principal au Conseil des relations étrangères, en faisant référence à la vaste installation de traitement du pétrole du royaume.

Jeff Currie de Carlyle a déclaré que le conflit accélère un changement structurel dans la façon dont les chaînes d’approvisionnement en énergie sont évaluées.

Les infrastructures endommagées à Kharg ne peuvent pas être réparées sous le feu, a écrit l’ancien chef des matières premières de Goldman Sachs dans une note.

« Les primes d’assurance contre le risque de guerre resteront probablement élevées longtemps après le dernier missile lancé. Et la réponse comportementale — stockage, renégociation de contrats, course aux fournisseurs alternatifs — réévaluent en permanence la chaîne d’approvisionnement », a-t-il ajouté.

Currie a déclaré que le monde se dirigeait vers un nouveau paradigme énergétique dans lequel les risques de sécurité sont intégrés dans le prix des matières premières.

Les prix du brut ont dépassé 100 dollars le baril lundi. Les prix du Brent, la référence internationale, ont augmenté de 0,88 % pour atteindre 104 dollars le baril à 21h48 ET.

« Toute marchandise devant transiter par un point de congestion portera probablement une prime de sécurité », a écrit Currie.

Pour les marchés pétroliers, cela signifie que la menace pesant sur l’île de Kharg pourrait importer presque autant qu’une frappe réelle.

— La contribution de Sam Meredith de CNBC à ce rapport.