Le Japon prévoit de lancer la semaine prochaine une libération de 80 millions de barils de pétrole, vendus au prix d'avant l'escalade du conflit au Moyen-Orient.

Le gouvernement japonais a annoncé qu’il pourrait commencer dès la semaine prochaine à libérer environ 80 millions de barils de réserves stratégiques nationales et privées de pétrole. Ce pétrole brut sera vendu selon le prix officiel de vente (OSP) basé sur le prix de vente officiel (OSP) des pays producteurs du Moyen-Orient avant le déclenchement du conflit.

Le 27 février, juste avant l’escalade totale du conflit au Moyen-Orient, le prix de référence mondial du Brent était de 72,48 USD le baril. Après le début du conflit, il a continué à augmenter, atteignant actuellement 101 USD le baril. Le marché anticipe généralement que si le détroit d’Hormuz reste effectivement fermé et que la situation ne se calme pas, les prix du pétrole continueront à monter.

Dans ce contexte, le « prix officiel de vente » (OSP), qui sert de référence pour la fixation des prix lors de cette libération de réserves par le Japon, est particulièrement surveillé. En général, les pays producteurs du Moyen-Orient fixent chaque mois un OSP pour leurs contrats à long terme. Ce prix varie selon la qualité du pétrole brut et est déterminé en ajustant la différence de prix par rapport au prix de référence, en tenant compte de l’offre et de la demande du marché du mois.

Le ministre japonais de l’Économie, du Commerce et de l’Industrie, Akabane Ryosei, a clairement averti vendredi que les raffineurs nationaux ne doivent pas profiter de l’achat à bas prix des réserves stratégiques pour réaliser des profits excessifs. Il a indiqué que le gouvernement continuerait à dialoguer avec l’industrie pour « garantir que cette libération de réserves se fasse de manière « raisonnable et crédible » aux yeux du public », dans le but de faire transférer l’avantage des coûts aux consommateurs finaux.

Par ailleurs, Akabane a précisé que, si la demande intérieure est insuffisante, la libération de pétrole raffiné destiné à l’exportation n’est pas interdite, ce qui laisse une marge de manœuvre politique à Tokyo dans un contexte de tension accrue sur l’approvisionnement mondial.

Cette action unilatérale du Japon s’inscrit dans le cadre du plan de libération d’urgence de 400 millions de barils coordonné avec l’Agence Internationale de l’Énergie (AIE). L’AIE a qualifié cette crise énergétique, provoquée par la guerre en Iran, de la plus grande interruption d’approvisionnement en pétrole de l’histoire mondiale. Si le détroit d’Hormuz reste effectivement fermé et que le conflit ne se résout pas rapidement, il existe un risque que les prix du pétrole continuent à augmenter fortement.

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