De nombreux obstacles ! L'armée américaine n'ose toujours pas assurer la sécurité du détroit d'Hormuz

Plus d’une semaine après le début du conflit entre l’Iran et les États-Unis, la navigation dans le détroit d’Ormuz est presque paralysée. Bien que Donald Trump ait à plusieurs reprises déclaré publiquement que les États-Unis sont prêts à escorter les navires en transit, la marine américaine n’a pas encore tenu ses promesses d’escorte, et la crise de la navigation dans le détroit d’Ormuz s’aggrave.

Le Groupe des Sept a tenu une réunion d’urgence en ligne pour coordonner la réponse à la crise du blocus du détroit d’Ormuz. Selon l’agence Xinhua, le 11, le président français Macron a appelé les membres du G7 à coordonner leurs actions pour rétablir rapidement la navigation dans le détroit. Par ailleurs, les 32 membres de l’Agence internationale de l’énergie ont convenu d’allouer 400 millions de barils de réserves stratégiques de pétrole pour atténuer la pression sur l’approvisionnement mondial en énergie.

Cependant, au-delà des déclarations politiques, la véritable difficulté de la navigation dans le détroit d’Ormuz n’est pas encore résolue. Selon Reuters, depuis le début des opérations militaires américaines et israéliennes contre l’Iran, la marine américaine refuse presque quotidiennement les demandes d’escorte des compagnies maritimes, arguant que le risque d’attaque est “trop élevé”. Cela contraste fortement avec les déclarations publiques de Trump affirmant que “les États-Unis sont prêts à escorter” les navires.

Selon l’analyse de Lloyd’s List, même si un plan d’escorte était mis en œuvre, le nombre de pétroliers passant quotidiennement par le détroit d’Ormuz ne représenterait au mieux que 10 % du niveau normal, ce qui ne permettrait pas de soulager significativement la pression sur la chaîne d’approvisionnement énergétique mondiale à court terme.

Le détroit d’Ormuz transporte environ un quart du pétrole maritime mondial ainsi qu’une grande quantité de gaz naturel liquéfié et d’engrais. Depuis le début des opérations militaires, la navigation dans le détroit est presque à l’arrêt, avec des centaines de navires en rade, et les prix du pétrole ont atteint leur plus haut niveau depuis 2022.

Promesses d’escorte non tenues, divergence entre la Marine et la Maison Blanche

Selon un article de Wall Street Journal, Trump avait déjà déclaré le 3 mars que les États-Unis étaient prêts, si nécessaire, à escorter les navires pour rétablir la navigation dans le détroit d’Ormuz. Récemment, lors d’une conférence de presse à Mar-a-Lago, il a réaffirmé : “Lorsque le moment sera venu, la Marine américaine et ses partenaires escorteront les pétroliers à travers le détroit.”

Cependant, Reuters rapporte que la marine américaine a clairement indiqué lors de briefings réguliers avec l’industrie maritime et pétrolière qu’elle ne pouvait pas actuellement fournir de services d’escorte. Les compagnies maritimes appellent presque quotidiennement pour une escorte, mais la position de la marine reste inchangée : l’escorte n’est envisageable que lorsque le risque d’attaque sera réduit.

Ce conflit entre déclarations internes et externes s’est encore accentué cette semaine. Le mardi, le secrétaire américain à l’Énergie, Chris Wright, a publié sur les réseaux sociaux que la marine américaine avait “réussi à escorter” un pétrolier à travers le détroit d’Ormuz, avant de supprimer le message. La Maison Blanche a rapidement confirmé que cette opération n’avait en réalité jamais eu lieu. Un officiel américain a également confirmé à Reuters que l’armée américaine n’a jusqu’à présent escorté aucun navire commercial à travers le détroit.

Le président du Comité des chefs d’état-major interarmées, le général Dan Caine, a indiqué mardi que l’armée américaine étudiait “une série d’options” pour escorter les navires après réception d’ordres, mais qu’il restait encore loin d’une mise en œuvre concrète.

Même si l’escorte était organisée, le volume de passage serait inférieur à 10 % du niveau normal

Selon huit experts en sécurité issus de la marine et de l’industrie commerciale consultés par Lloyd’s List, même si un plan d’escorte était finalement mis en œuvre, le nombre de pétroliers passant chaque jour par le détroit d’Ormuz serait strictement inférieur à 10 % du niveau normal.

L’article indique qu’en temps normal, environ 45 à 50 pétroliers traversent quotidiennement le détroit. Un plan d’escorte de base nécessiterait 8 à 10 destroyers, escortant 5 à 10 navires commerciaux à la fois. En raison de la largeur limitée du détroit, il est presque impossible d’assurer une escorte bidirectionnelle simultanée. La priorité initiale sera de sécuriser la sortie vers la mer pour soulager l’accumulation d’exportations dans la région du Golfe Persique.

Mike Plunket, analyste principal de Jane’s Intelligence sur la plateforme navale, explique :

“Nous ne parlons pas de la taille de la flotte d’escorte de l’Atlantique pendant la Seconde Guerre mondiale, car ici, le passage est extrêmement limité. Vous ne pouvez pas faire passer 30 pétroliers en même temps, et il n’y a pas assez de navires de protection. En réalité, cela ressemblerait à quatre ou cinq pétroliers avec deux ou trois navires de guerre en escorte.”

De plus, ni les États-Unis ni l’Union européenne n’ont encore promis de déployer des forces spécifiques, et toute mise en œuvre d’une escorte dépendra de l’arrivée de davantage de destroyers américains dans la région du Golfe.

Les plans européens restent “très initiaux”

Il est à noter que, bien que le président français Macron ait annoncé le 9 qu’il déploierait 11 navires de guerre dans la Méditerranée orientale, la mer Rouge et le détroit d’Ormuz, il n’a pas précisé le calendrier ni les détails de la mission. Il a également souligné que ces actions seraient “strictement défensives et d’escorte”, et ne seraient lancées qu’après la fin de la phase la plus intense du conflit.

L’article indique que l’Union européenne évalue actuellement la possibilité d’étendre l’opération navale “Aspides”, déployée dans la mer Rouge, au détroit d’Ormuz.

Selon Lloyd’s List, les discussions en sont encore au stade “très initial”, nécessitant l’approbation du comité politique et de sécurité des États membres. Même avec une autorisation politique, l’UE pourrait n’escorter que les navires ayant des liens commerciaux avec l’UE ou transportant des cargaisons à destination de l’UE.

La menace asymétrique iranienne, le principal obstacle

Bien que Trump ait publiquement affirmé que la marine iranienne était “essentiellement détruite”, la majorité des experts en sécurité estiment que la menace iranienne contre la navigation repose principalement sur des moyens asymétriques, tels que des missiles anti-navires, des drones, des groupes de bateaux rapides, des véhicules explosifs sans pilote et des mines marines.

Selon des experts, même si un système d’escorte était mis en place, cela “ne garantirait pas la fin totale des attaques iraniennes”. La menace la plus sérieuse reste celle des mines marines, qui pourrait, même en petite quantité, suffire à bloquer tout passage dans le détroit et compliquer considérablement toute tentative de réouverture.

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