Les migrants en Espagne accueillent l’amnistie : « Cela nous aidera de toutes les manières »

il y a 2 jours

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Guy HedgecoeJournaliste économique, Madrid

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Juan Dominguez

Diana du Pérou dit qu’elle peut actuellement être exploitée par des entreprises espagnoles

Diana a quitté son Pérou natal il y a deux ans, à la recherche de stabilité financière et professionnelle en Europe.

Mais, en tant que migrante sans papiers en Espagne, la vie a été difficile. Le rêve de la quarantaine d’années de travailler dans le secteur du tourisme ne s’est pas réalisé. À la place, elle a survécu en faisant des petits boulots.

« Travailler sans documents de résidence est difficile car les employeurs peuvent vous dire une chose puis vous faire faire autre chose », dit-elle. « Parfois, ils vous paient moins que ce que vous avez convenu, ce qui complique les choses.

« C’est stressant, on peut être exploité, et on peut finir non seulement sans argent, mais aussi malade et seul. »

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L’accès à de nombreux produits bancaires et logements – qui connaît une crise en Espagne en raison de la flambée des coûts de location – est fortement limité pour ceux qui ne peuvent pas présenter de papiers de résidence aux propriétaires potentiels.

Mais l’annonce récente du gouvernement espagnol d’un dispositif visant à légaliser le statut d’au moins un demi-million de migrants a donné de l’espoir à Diana et à beaucoup d’autres.

« Cela va nous aider de toutes les manières possibles », dit-elle. « Ce sera aussi bénéfique pour le gouvernement, car [ces migrants] paieront des impôts, généreront des revenus, pourront investir, créer des entreprises. »

Le dispositif offrira aux étrangers un visa de résidence d’un an renouvelable, et les candidatures seront ouvertes du début avril à la fin juin. Les demandeurs doivent prouver qu’ils ont passé au moins cinq mois dans le pays et qu’ils n’ont pas de casier judiciaire.

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Les travailleurs étrangers, qu’ils soient documentés ou non, occupent de nombreux rôles dans l’économie espagnole

Les estimations du nombre de migrants souhaitant bénéficier du dispositif varient, allant du chiffre du gouvernement d’environ 500 000, à celui d’un rapport du Centre national d’immigration et de frontières (CNIF) de la police, divulgué aux médias, qui suggère qu’entre 750 000 et 1,1 million est un chiffre plus réaliste.

Le gouvernement de coalition dirigé par le Parti socialiste a invoqué des raisons humanitaires pour cette initiative, le Premier ministre Pedro Sánchez décrivant les immigrants comme des personnes « qui ont construit le progrès de ce pays avec nous ».

Mais il voit aussi cette mesure comme très pragmatique pour un pays dont le taux de chômage est à son plus bas depuis 18 ans, et dont l’économie a crû de près de 3 % l’an dernier, un taux de croissance égal à celui du Royaume-Uni, de l’Allemagne, de la France et de l’Italie réunis.

« Les travailleurs étrangers jouent un rôle très important dans la réussite macroéconomique de l’Espagne : la croissance de son PIB, son marché du travail fort et résilient », explique Elma Saiz, ministre de l’Inclusion, de la Sécurité sociale et de l’Immigration, à la BBC. Elle souligne que, sur les 22 millions de travailleurs enregistrés dans le pays, 14,1 % sont étrangers.

« Depuis 2022, la moitié de la croissance économique de l’Espagne a été alimentée par des travailleurs étrangers », ajoute Saiz. « Il s’agit de valeurs, de droits humains, et, bien sûr, de la conscience que nous faisons face à différents défis, et que notre bonne gestion de l’économie porte ses fruits. »

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La moitié de la croissance de l’Espagne est alimentée par des travailleurs étrangers, selon Elma Saiz

Un rapport de la banque centrale de 2024 semble faire écho à l’argument du gouvernement : il estime que l’Espagne aura besoin d’environ 25 millions de migrants au cours des trois prochaines décennies pour maintenir à flot l’économie et le système de sécurité sociale.

Les migrants, qu’ils soient enregistrés ou non, ont une présence importante dans les secteurs des soins aux personnes âgées et de l’hôtellerie.

Beaucoup d’autres travaillent dans l’agriculture, avec plus de 250 000 étrangers officiellement enregistrés dans la main-d’œuvre du secteur, selon les chiffres du gouvernement, ainsi que de nombreux migrants sans papiers. L’Afrique du Nord, l’Europe de l’Est et l’Amérique latine fournissent le plus de travailleurs.

« Si nous n’avions pas de travailleurs immigrés, ce serait un problème pour nous », déclare Francisco José García Navarrete, représentant de l’association d’agriculteurs ASAJA à Madrid. Il dit que son organisation soutient le programme de régularisation du gouvernement, bien qu’elle ait des préoccupations concernant sa mise en œuvre.

« Nous sommes en faveur de cette nouvelle initiative tant que la légalisation des immigrants se traduit par l’obtention de contrats à long terme pour travailler à la campagne », dit-il.

L’association patronale principale, la CEOE, a également exprimé un large soutien à la mesure, affirmant que « l’immigration ordonnée » est souhaitable. Cependant, elle a des préoccupations concernant le plan du gouvernement d’introduire la régularisation par décret, plutôt que de laisser le parlement voter dessus.

Dans l’arène politique profondément polarisée de l’Espagne, l’initiative fait face à des critiques plus sévères, alimentant un débat déjà vif entre la gauche et la droite sur l’immigration.

« La régularisation massive est la confirmation de l’absence de politique d’immigration », a déclaré Alberto Núñez Feijóo, leader du Parti populaire (PP) de droite.

« L’Espagne est le pays avec la plus forte augmentation de l’immigration non régulée au cours des deux dernières années dans toute l’Union européenne », a-t-il dit, estimant que le nombre de personnes qui postuleront pour le dispositif est « plus proche d’un million que de 500 000 ».

Le Vox d’extrême droite a affirmé que l’initiative du gouvernement aurait un effet de « tirage ».

« Ces demi-million de migrants légalisés entraîneront des millions d’autres, ce qui aggravera l’effondrement des soins de santé, du logement et de notre sécurité », a déclaré le leader du parti Santiago Abascal.

Le gouvernement a déclaré qu’il n’y avait aucun risque d’un tel effet de tirage lorsque le calendrier de régularisation est clair.

L’Espagne a mis en œuvre plusieurs dispositifs similaires de légalisation des migrants dans le passé, sous des gouvernements de gauche comme de droite. Le PP, par exemple, a officialisé le statut de plus d’un demi-million de migrants en 2000-2001, et une précédente administration socialiste en a légalisé 577 000 en 2005.

Cependant, le plan actuel est lancé à un moment où la plupart des autres pays européens durcissent leur politique d’immigration. La France et l’Allemagne ont renforcé les règles pour les nouveaux arrivants afin de sécuriser leur résidence, et le gouvernement italien a approuvé l’utilisation de navires de guerre pour bloquer les arrivées.

Au Royaume-Uni, l’un des seuls voisins de l’Espagne à avoir un gouvernement de centre-gauche, la réduction du nombre de migrants est une priorité pour le gouvernement.

Dans ce contexte, la Commission européenne a lancé un avertissement concernant la politique de l’Espagne, soulignant la nécessité de s’assurer que les migrants ne l’utilisent pas pour résider illégalement dans d’autres pays.

« Obtenir un permis de résidence dans l’Union européenne n’est pas un chèque en blanc », a déclaré Magnus Brunner, commissaire à l’Intérieur et à la Migration, au Parlement européen lors de la discussion sur l’initiative de l’Espagne. « Chaque État doit éviter de prendre des décisions ayant des effets négatifs sur les autres membres. »

Dans les petits bureaux de Madrid d’Aculco, une organisation qui conseille les migrants sur les questions juridiques et professionnelles, un groupe de ressortissants étrangers se prépare à un atelier pour les informer sur l’obtention de la résidence.

Juan Dominguez

Des migrants participant à un atelier gratuit offert par Aculco, une organisation qui leur donne des conseils

Manuel, un Péruvien qui prévoit de postuler pour le dispositif de régularisation, en fait partie. Il travaillait à prendre soin des personnes âgées mais, après le rejet de sa demande d’asile, il a perdu son emploi et vit depuis de ses économies.

« Les entreprises ne veulent pas vous embaucher sans résidence, et si elles le font, elles vous paient moins que le minimum », dit-il. La régularisation, ajoute-t-il, « me permettra de travailler et de contribuer au système de sécurité sociale ».

« Cela changera la vie de beaucoup de gens », déclare Pilar Rodríguez, une avocate spécialisée en immigration qui anime l’atelier.

« Cette mesure est aussi très importante pour l’Espagne car elle va permettre à beaucoup de personnes de rester à flot, et avec leur contribution au système de sécurité sociale, les Espagnols en bénéficieront aussi. »

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