Các nhà lãnh đạo đức tin thúc đẩy quyền tiếp cận các trung tâm giam giữ của ICE trong Mùa Chay và Ramadan

Thực hành lâu nay của các lãnh đạo tôn giáo phục vụ người di cư bị giam giữ đã trở nên gây tranh cãi — và mang tính hệ trọng hơn nhiều — khi số lượng người bị giam giữ tăng vọt khắp Hoa Kỳ trong đợt siết chặt di trú của chính phủ liên bang.

Các linh mục đang thúc đẩy quyền tiếp cận nhiều hơn tại các trung tâm giam giữ, đặc biệt trong mùa lễ Lent và Ramadan đang diễn ra. Sau khi tổ chức lễ Thứ Tư Tro với bốn người di cư mới đến trung tâm giam giữ gần Chicago, các linh mục tại đó đang làm việc với các cơ quan di trú để thiết lập các chuyến thăm định kỳ.

Vào đầu tháng Ramadan, một linh mục Hồi giáo đã được phép thăm hai phụ nữ bị giam giữ nhiều tháng trong trung tâm giam giữ di trú ở khu vực Dallas-Fort Worth. Cô hy vọng sẽ trở lại trong suốt tháng nhịn ăn.

“Trong các hệ thống được tạo ra để phá vỡ họ, rất quan trọng để họ không chỉ nhận được sự chăm sóc đó, mà còn nhận được sự chăm sóc đầy đủ với người có thể giúp họ tìm ý nghĩa trong hoàn cảnh của mình bằng cách mang Chúa đến,” linh mục Nosayba Mahmoud nói.

Sau nhiều tháng liên lạc với Cơ sở Giam giữ Prairieland của Cơ quan Hải quan và Biên phòng Hoa Kỳ tại Texas, cô đã được phép mang đến cho các phụ nữ ngày chấm dứt nhịn ăn Ramadan và các quyển Qur’an bì mềm.

Các câu chuyện liên quan

Kể từ khi Tổng thống Donald Trump bắt đầu nhiệm kỳ thứ hai, số người bị giam giữ bởi ICE đã tăng từ 40.000 lên tới 75.000 người, phân bổ tại hơn 225 địa điểm khi năng lực mở rộng. Địa điểm lớn nhất là Trại East Montana ở El Paso, Texas, nơi trung bình khoảng 3.000 người sinh sống mỗi ngày.

Chính quyền Trump nhiều lần mô tả các nỗ lực trục xuất hàng loạt của mình là nhằm vào những người nhập cư gây nguy hiểm cho xã hội, nhưng dữ liệu từ Dự án Dữ liệu Trục xuất cho thấy tỷ lệ người bị bắt giữ bởi ICE có tiền án hình sự đã giảm đều đặn.

Chưa rõ việc Bộ trưởng An ninh Nội địa Kristi Noem bị cách chức vào thứ Năm sẽ ảnh hưởng thế nào đến các trung tâm giam giữ, nhưng các trung tâm này đã ngày càng bị chỉ trích, kể cả từ các thành viên Quốc hội, về điều kiện sinh hoạt và quyền tiếp cận pháp lý không nhất quán.

Các trung tâm giam giữ của ICE giữ người quá 72 giờ bắt buộc phải có linh mục hoặc “điều phối viên dịch vụ tôn giáo,” cũng như các không gian dành riêng cho các dịch vụ này, theo ICE nói với The Associated Press.

Chính sách của ICE yêu cầu thông báo trước và kiểm tra lý lịch đối với các linh mục và tình nguyện viên tôn giáo muốn cung cấp các chuyến thăm mục vụ, tư vấn và dịch vụ tôn giáo, cơ quan này bổ sung.

Người bị giam giữ của ICE đến từ khắp nơi trên thế giới, nhưng về mặt lịch sử, phần lớn sinh ra ở các quốc gia đa số theo Kitô giáo.

Các linh mục kiện tụng về quyền tiếp cận các trung tâm giam giữ

Hai vụ kiện tập trung vào quyền tiếp cận tại các tòa nhà liên bang ở ngoại ô Chicago và Minneapolis, nơi các linh mục nói rằng người bị giam giữ đã bị giữ trong nhiều ngày trong các đợt tăng cường thực thi pháp luật vào mùa thu năm ngoái và đầu mùa đông năm nay.

Cả hai vụ kiện đều cáo buộc chính phủ vi phạm tự do tôn giáo khi không cho phép các linh mục phục vụ người di cư.

Vụ án ở Illinois cho biết các lãnh đạo tôn giáo đã bị cấm vào trung tâm Broadview vào một số dịp bắt đầu từ mùa thu năm ngoái — một thay đổi kể từ khi một nữ tu và thành viên của liên minh nộp đơn kiện này đã đến thăm hàng tuần trong suốt mười năm để cầu nguyện.

Sau khi một thẩm phán ra lệnh cho ICE cho phép chuyến thăm Thứ Tư Tro, các lãnh đạo tôn giáo “thận trọng lạc quan” rằng họ có thể sắp xếp một lịch trình thăm thường xuyên, cầu nguyện và mang các vật dụng như chuỗi hạt và Kinh Thánh, Inczauskis nói.

Việc tiếp cận như vậy cũng có thể mang lại lợi ích cho các nhân viên liên bang — ba người trong số họ đã yêu cầu nhận tro trong lễ Thứ Tư Tro cùng người bị giam giữ, ông nói.

Tại Minneapolis, mục sư Chris Collins, cũng là linh mục Jesuit, đã bị từ chối vào một tòa nhà liên bang nơi xảy ra các cuộc biểu tình ầm ĩ hàng ngày trong đợt tăng cường thực thi pháp luật. Cùng với các chi nhánh của Hội Thánh Tin Lành Phương Đông và Hội Thánh Tin Lành Liên Hiệp, Collins đã kiện chính phủ vào tháng Hai vì bị “từ chối hoàn toàn” cơ hội cung cấp dịch vụ mục vụ.

Các lãnh đạo tôn giáo nói quyền tiếp cận không nhất quán

Các linh mục và tình nguyện viên từ các tôn giáo khác nhau đã lâu nay phục vụ người di cư bị giam giữ.

Trong khoảng 15 năm, chi nhánh của Jesuit Refugee Service tại Hoa Kỳ đã có hợp đồng với Bộ An ninh Nội địa để cung cấp linh mục nội bộ tại nửa tá trung tâm, từ gần biên giới Canada ở New York đến Vịnh Guantanamo của Cuba, theo phát ngôn viên của tổ chức phi lợi nhuận này, Bridget Cusick.

Nhiều linh mục và tình nguyện viên tham gia cho biết họ lo lắng về việc tiếp cận không đều đặn. Tuy nhiên, họ dự định tiếp tục phục vụ vì họ xem đó là điều thiết yếu để duy trì quyền thờ cúng và nhắc nhở người di cư về nhân phẩm của họ.

“Tôi là liên lạc bên ngoài duy nhất của họ,” nói Simran Singh, người bắt đầu thăm các người bị giam giữ Ấn Độ tại trung tâm ICE Mesa Verde ở Bakersfield, California, cách đây một thập kỷ. “Hầu hết người thân của họ không ở Mỹ… nên tôi là người duy nhất biết họ tồn tại, rằng họ không chỉ là một con số.”

Tình nguyện viên Sikh nói rằng trong các chuyến thăm hàng tuần, người bị giam giữ rất thích thức ăn từ gurdwara mà anh mang đến — đối với một số, đó là thức ăn chay phù hợp duy nhất họ nhận được trong thời gian giam giữ.

Một số người cảm ơn vì anh mang đến những chiếc turbans mà những người đàn ông tuân thủ đạo Sikh thường đội, nhưng thường bị lấy đi khi bị giam giữ.

“Đó là một phần của danh tính của bạn. Vì vậy, không chỉ bị tước bỏ tên của bạn, mà còn bị tước bỏ chính con người của bạn,” Singh nói.

Tương tự, Mahmoud, linh mục Hồi giáo tại Texas, nói rằng cô muốn cung cấp khăn cầu nguyện, đặc biệt trong tháng Ramadan, nhưng cho đến nay vẫn chưa được phép.

Các giám mục Công giáo yêu cầu quyền tiếp cận nhiều hơn

Trong thư gửi Quốc hội tuần trước, Hội đồng Giám mục Công giáo Hoa Kỳ đã kêu gọi “quyền tiếp cận nhất quán với các dịch vụ tôn giáo và mục vụ cho tất cả người bị giam giữ di trú,” và yêu cầu “hướng dẫn rõ ràng và quy trình thống nhất.”

Các giám mục đã bày tỏ lo ngại về việc thiếu dịch vụ mục vụ trong một tuyên bố vào mùa thu, được Giáo hoàng Leo XIV ủng hộ mạnh mẽ.

Trong bốn thập kỷ, Tổng giám mục Công giáo Miami, Thomas Wenski, đã thường xuyên thăm người di cư tại Trung tâm Giam giữ Krome bên ngoài Everglades, nơi tổ chức lễ Mass hàng tuần.

Ông cũng đã cử hành lễ Mass tại Alligator Alcatraz của Florida, một trung tâm xa xôi và gây tranh cãi hơn. Trong bài giảng lễ Giáng sinh năm ngoái, ông nói với hàng chục người đàn ông chủ yếu là Latino và Mỹ Latin rằng sự hiện diện của ông là bằng chứng rằng họ chưa bị quên lãng.

“Có những người bên ngoài đang cầu nguyện cho các bạn,” Wenski nhớ lại đã giảng. “Chúa chưa bỏ rơi các bạn.”

Tại trung tâm giam giữ lớn nhất, ở El Paso, lễ Mass Chủ Nhật thường xuyên được cử hành và các linh mục cũng đến để xưng tội. Nhưng quyền tiếp cận này “rất hạn chế” do ban quản lý trung tâm nói rằng thiếu nhân viên và không gian, Giám mục Mark Seitz cho biết.

Tại miền Nam California, mục sư Brian Nunes, giám mục phụ tá của Los Angeles, gần đây đã cử hành hai lễ Mass tại các trung tâm giam giữ lớn ở Adelanto và California City, nơi nhiều người gặp khó khăn trong việc xa cách gia đình và cộng đồng.

Ông cũng hy vọng mở rộng việc chăm sóc.

“Cũng có, ở một mức độ rất quan trọng, cảm giác rằng… ngay cả khi khó phục vụ họ, thì họ đã được phục vụ,” Nunes nói.