Hiểu về các công việc entry-level và công việc có mức lương thấp nhất ở Mỹ: Thực tế thị trường là gì?

Thị trường việc làm tại Hoa Kỳ thể hiện sự chia rẽ rõ rệt về mức lương. Theo Cục Thống kê Lao động Hoa Kỳ, thu nhập trung bình của Mỹ năm 2021 là 97.962 đô la, trong khi mức trung vị lại khác biệt, ở mức 69.717 đô la. Hiểu rõ các nhóm nghề có mức lương thấp nhất có thể giúp người lao động đưa ra quyết định sáng suốt về con đường sự nghiệp và kế hoạch tài chính của mình. Câu hỏi “nghề nào lương thấp nhất” không chỉ mang tính học thuật—nó phản ánh cấu trúc kinh tế và cơ hội dành cho hàng triệu người Mỹ gia nhập lực lượng lao động.

Tầng dưới cùng: Những nghề lương thấp nhất ở Mỹ là gì?

Khi xem xét các vị trí mới vào nghề, một số ngành nghề luôn nằm ở phía thấp của thang lương. Những vai trò này, dù cần thiết cho nhiều ngành công nghiệp, thường cung cấp mức lương khởi điểm gây khó khăn tài chính cho người lao động.

Dựa trên dữ liệu năm 2021 của Cục Thống kê Lao động, các vị trí có mức lương thấp nhất gồm:

1. Người gội đầu — khoảng 25.160 đô la mỗi năm
2. Đầu bếp thức ăn nhanh — khoảng 25.490 đô la mỗi năm
3. Chủ nhà và tiếp viên (tại nhà hàng, quán bar, quán cà phê) — 26.000 đô la
4. Nhân viên phục vụ thức ăn nhanh và quầy — 26.060 đô la
5. Nhân viên giải trí và vui chơi — 26.110 đô la
6. Người hướng dẫn, nhân viên sảnh, người bán vé — 26.390 đô la
7. Thu ngân — 26.770 đô la
8. Cứu hộ và nhân viên bảo vệ giải trí — 27.320 đô la
9. Người rửa chén — 27.350 đô la
10. Nhân viên chăm sóc trẻ em — 27.860 đô la

Những nghề này có điểm chung là đều là vị trí mới vào nghề, yêu cầu ít trình độ học vấn chính quy hoặc đào tạo chuyên môn. Sự dư thừa lao động cho các vai trò này tạo ra áp lực giảm lương, vì nhà tuyển dụng ít cạnh tranh hơn khi tuyển dụng. Cơ chế cung cầu này—cung và cầu—giải thích phần lớn lý do tại sao các công việc này có mức lương thấp hơn so với các lĩnh vực đòi hỏi kỹ năng chuyên môn cao.

Vị trí mới vào nghề và động thái thị trường

Các ngành nghề có mức lương thấp nhất thường tập trung trong lĩnh vực dịch vụ, khách sạn, bán lẻ. Những ngành này tuyển dụng hàng triệu người Mỹ, đặc biệt là người trẻ tuổi và những người mới gia nhập lực lượng lao động. Mặc dù các vị trí này đóng vai trò là bước đệm quan trọng trong nhiều hành trình sự nghiệp, nhưng hầu hết không mang lại mức lương đủ sống ở hầu hết các đô thị của Mỹ.

Cần nhận thức rằng người lao động trong các vị trí này không nhất thiết là không đủ năng lực hoặc lười biếng—mà do cấu trúc thị trường và cơ chế cung cầu lao động dẫn đến mức lương này. Nhiều người kết hợp nhiều công việc như vậy hoặc theo đuổi học vấn bổ sung để nâng cao khả năng kiếm tiền theo thời gian.

Những người kiếm nhiều nhất ở Mỹ: Một bức tranh đối lập rõ rệt

Để hiểu rõ hơn về mức lương thấp nhất, hãy so sánh với các nghề có thu nhập cao nhất. Top 10 nghề có mức lương cao nhất ở Hoa Kỳ thể hiện một bức tranh hoàn toàn khác:

1. Giám đốc điều hành — 213.020 đô la
2. Y tá gây mê — 202.470 đô la
3. Bác sĩ nhi khoa — 198.420 đô la
4. Phi công hàng không và kỹ sư bay — 198.190 đô la
5. Chuyên gia nha khoa — 179.400 đô la
6. Bác sĩ nha khoa tổng quát — 167.160 đô la
7. Quản lý hệ thống máy tính và thông tin — 162.930 đô la
8. Quản lý kiến trúc và kỹ thuật — 158.970 đô la
9. Bác sĩ chân — 158.380 đô la
10. Quản lý khoa học tự nhiên — 156.110 đô la

Khoảng cách thật sự đáng kinh ngạc: những người có thu nhập cao nhất kiếm gần 8 lần mức lương của những người làm các công việc lương thấp nhất. Điều gì làm nên sự khác biệt này? Gần như tất cả đều yêu cầu bằng đại học và/hoặc đào tạo chuyên môn cao. Nghiên cứu liên tục cho thấy mối liên hệ chặt chẽ giữa trình độ học vấn và tiềm năng thu nhập trọn đời, khiến việc có chứng chỉ, bằng cấp trở thành yếu tố then chốt trong lộ trình thu nhập.

Chiến lược thoát khỏi vị trí lương thấp

Đối với những người hiện đang làm các công việc lương thấp nhất, có nhiều con đường để tăng thu nhập:

Theo đuổi đào tạo và huấn luyện chuyên môn. Dù là bằng cử nhân, chứng chỉ kỹ thuật hay chứng chỉ nghề nghiệp, các bằng cấp bổ sung mở ra cơ hội cho các vị trí có mức lương cao hơn. Người lao động cần xác định mục tiêu nghề nghiệp trước, sau đó nghiên cứu các yêu cầu giáo dục cần thiết.

Phát triển kỹ năng có thể thị trường hóa để làm freelancer. Nếu bạn có kỹ năng được săn đón—dù là kỹ thuật, sáng tạo hay dịch vụ—làm freelancer có thể mang lại mức thu nhập theo giờ cao hơn nhiều, nhiều freelancer kiếm 93 đô la mỗi giờ hoặc hơn.

Xây dựng các nguồn thu nhập phụ. Các công việc phụ và cơ hội bán thời trong các ngành phát triển có thể tạo ra 10.000 đô la mỗi năm hoặc hơn, giúp người lao động thu hẹp khoảng cách giữa mức lương hiện tại và sự ổn định tài chính.

Xem xét chuyển đổi nghề nghiệp. Ngay cả khi không có bằng cấp cao, người lao động vẫn có thể chuyển sang các vị trí có mức lương tốt hơn qua các chương trình học nghề, đào tạo tại chỗ hoặc chứng chỉ ngành trong các lĩnh vực phát triển như nghề thủ công, kỹ năng chuyên môn.

Thực tế về các công việc lương thấp nhất ở Mỹ phản ánh các mô hình kinh tế rộng lớn hơn về cung cầu lao động, chuyên môn hóa và yêu cầu chứng chỉ. Trong khi các vị trí mới vào nghề này sẽ luôn tồn tại trên thị trường lao động, chúng không nhất thiết phải là điểm đến cuối cùng trong sự nghiệp. Với chiến lược phù hợp và sẵn sàng đầu tư vào phát triển kỹ năng, người lao động có thể chuyển hướng tới các vị trí mang lại sự an toàn tài chính và nhiều cơ hội hơn.