Les fils du président Trump préparent leur dernier accord de drone

Dans l’économie actuelle des États-Unis, même une entreprise de golf peut se réveiller et décider qu’elle fait partie de la base industrielle des drones. Aureus Greenway, une entreprise de golf soutenue par Don Trump Jr. et Eric Trump, fusionne avec Powerus dans une opération qui transforme les fairways de Floride en une rampe de lancement pour le boom des drones domestiques.

Il y a à peine cinq minutes, Aureus était une très petite société publique floridienne dont l’activité principale consistait à gérer deux clubs de golf près d’Orlando (à Kissimmee Bay et Remington). Ses actions ont commencé à être négociées sur le Nasdaq en février 2025. Mais elle vient de signer un accord de fusion avec Autonomous Power Corporation, qui opère sous le nom de Powerus, et indique que la société fusionnée devrait prendre le nom de Powerus Corporation et négocier sous le symbole PUSA si la transaction se réalise comme prévu cet été. L’annonce de la société mentionne Eric et Don Jr. parmi les « investisseurs notables » de la société fusionnée via American Venture Partners.

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Aureus a engagé Dominari Securities pour lever environ 9 millions de dollars en placement privé (à 3 dollars par action) auprès d’investisseurs comprenant Unusual Machines et Agostinelli Group. Dominari compte Don Jr. et Eric parmi ses actionnaires, avec environ 6 % chacun ; Don Jr. siège au conseil consultatif d’Unusual Machines.

C’est beaucoup de papier pour une entreprise qui ne faisait que vendre des tee-shirts et des sandwiches au club-house. L’Amérique des entreprises a produit des réinventions plus étranges. Mais ce n’est pas seulement une diversification ou un autre exemple de la petite-capitalisation américaine qui se déguise en quelque chose de plus sexy. Ce sont les fils du président qui s’engagent plus profondément dans une activité que la Maison Blanche a passé des mois à tenter de valoriser.

En juin 2025, le président Donald Trump a signé un décret — « Libérer la domination américaine dans le domaine des drones » — appelant le gouvernement à augmenter la production nationale de drones, à renforcer la base industrielle des drones aux États-Unis, et à privilégier les appareils sans pilote fabriqués aux États-Unis dans tous les agences autant que la loi le permet. Plus tard, l’administration Trump a interdit l’importation de nouveaux modèles de drones étrangers et de composants critiques, tout en permettant certaines exemptions jusqu’à la fin de 2026.

La semaine dernière, Eric a qualifié les drones « de la vague de l’avenir » sur les réseaux sociaux, tout en louant Xtend, un fabricant israélien de drones dans lequel il a investi, et en déclarant être fier du travail de l’entreprise « pour garder l’Amérique en sécurité ». Xtend a annoncé en novembre avoir obtenu un contrat de plusieurs millions de dollars avec ce qu’on appelle le Département de la Guerre pour développer des kits de drones d’attaque à sens unique, et la campagne en Iran a solidifié cette catégorie : les frappes du Pentagone ont marqué la première utilisation en combat de drones à sens unique par l’armée américaine.

De son côté, Don Jr. a rejoint le conseil consultatif d’Unusual Machines fin 2024, et sa société 1789 Capital a également pris une participation importante dans Anduril, une autre entreprise de technologie de défense axée sur les systèmes autonomes et sans pilote. En août dernier, une SPAC soutenue par Eric et Don Jr., New America Acquisition I Corp, a déposé une demande pour lever 300 millions de dollars afin de cibler des secteurs tels que l’aérospatiale, les minéraux critiques, les écosystèmes d’innovation et la fabrication nationale — des secteurs explicitement liés aux thèmes de la sécurité nationale et aux incitations publiques.

Ainsi, Aureus et Powerus semblent être la dernière étape d’un tour familial.

Et bien que le président ne soit pas explicitement impliqué dans les affaires de ses fils — ses actifs seraient gérés dans une fiducie par ses enfants plutôt que dans une fiducie blind traditionnelle — il est assez évident que l’expansion des paris sur les drones par ses fils pourrait encore davantage mêler les intérêts commerciaux de la première famille à une administration qui privilégie activement la même chose dans laquelle la famille investit.

Dylan Hedtler-Gaudette, directeur des affaires gouvernementales du groupe de surveillance éthique non partisan Project on Government Oversight, a déclaré à ABC que ces opérations « présentent au minimum l’apparence d’un conflit d’intérêts », car les responsables prenant des décisions contractuelles savent exactement qui sont les proches dans la répartition des actions.

De son côté, Powerus tente de se présenter comme quelque chose de bien plus stratégique qu’une curiosité greffée à un club de golf. La société, créée en 2025 par Andrew Fox, fabrique des drones de levage capables de transporter jusqu’à 675 kilogrammes, et peut convertir des bateaux à moteur en navires télécommandés ou entièrement autonomes. Elle compte déjà le Département de la Défense parmi ses clients. L’annonce de la société affirme que ses filiales couvrent les systèmes sans pilote à forte charge utile, les plateformes de défense tactique et la surveillance maritime. Fox devrait diriger la société fusionnée en tant que PDG et président ; la valeur de la fusion n’a pas été divulguée.

Mais parce que les marchés financiers modernes décident parfois que la subtilité est surévaluée, Aureus indique que ses propriétés de golf en Floride pourraient continuer à fonctionner et servir de « terrain d’essai » pour les systèmes de drones agricoles de précision de Powerus. Autrement dit : la société demande aux investisseurs de croire que deux parcours de golf dans la région d’Orlando peuvent faire partie d’un avenir industriel des drones. Les fairways sont réels. Tout comme le vent favorable.