Câu chuyện về Ethereum đang được viết lại: Khi L1 zkEVM trở thành hiện thực, cuộc cách mạng tiếp theo sẽ đến khi nào?

Chỉ dựa trên cảm nhận, kể từ năm 2025 trở đi, cộng đồng nhà phát triển cốt lõi của Ethereum đã có tần suất cập nhật cực kỳ dày đặc.

Từ việc nâng cấp Fusaka, đến Glamsterdam, rồi đến các kế hoạch dài hạn trong ba năm tới xoay quanh kEVM, hệ mật mã chống lượng tử, Gas Limit, v.v., Ethereum đã liên tục phát hành nhiều tài liệu lộ trình bao gồm các mục tiêu trong vòng ba đến năm năm chỉ trong vài tháng ngắn ngủi.

Những nhịp độ này tự nó đã là một tín hiệu.

Nếu bạn đọc kỹ các lộ trình mới nhất, sẽ nhận thấy một hướng đi rõ ràng hơn, đồng thời còn mang tính chất tiến bộ hơn đang dần hình thành: Ethereum đang tự biến mình thành một máy tính có thể xác minh, và đích đến của con đường này chính là L1 zkEVM.

1. Ba lần thay đổi trọng tâm trong câu chuyện của Ethereum

Ngày 26 tháng 2, nhà nghiên cứu Justin Drake của Quỹ Ethereum đã đăng bài trên mạng xã hội cho biết, Quỹ Ethereum đã đề xuất một bản dự thảo lộ trình mang tên Strawmap, tóm tắt các hướng nâng cấp chính của giao thức Ethereum L1 trong những năm tới.

Lộ trình này đề ra năm mục tiêu cốt lõi: L1 nhanh hơn (xác nhận cuối cùng trong giây), tạo ra L1 “Gigagas” với 10.000 TPS qua zkEVM, L2 có khả năng xử lý cao dựa trên sampling khả năng sử dụng dữ liệu (DAS), hệ mật mã chống lượng tử, chức năng chuyển khoản riêng tư gốc; đồng thời, lộ trình dự kiến sẽ thực hiện bảy lần phân nhánh giao thức đến năm 2029, trung bình mỗi khoảng sáu tháng một lần.

Có thể nói, trong mười năm qua, sự phát triển của Ethereum luôn đi kèm với sự tiến hóa liên tục của câu chuyện và lộ trình kỹ thuật.

Giai đoạn đầu (2015–2020) là về một sổ cái có thể lập trình.

Đây chính là cốt lõi của câu chuyện ban đầu của Ethereum, đó là “hợp đồng thông minh Turing-complete”. Thời điểm đó, lợi thế lớn nhất của Ethereum là khả năng làm nhiều việc hơn so với Bitcoin, ví dụ như DeFi, NFT, DAO đều là sản phẩm của câu chuyện này. Các giao thức tài chính phi tập trung bắt đầu hoạt động trên chuỗi, từ vay mượn, DEX đến stablecoin, Ethereum dần trở thành mạng lưới thanh toán chính của nền kinh tế mã hóa.

Giai đoạn thứ hai (2021–2023) là về việc câu chuyện L2 tiếp quản.

Khi phí Gas trên chuỗi chính của Ethereum tăng cao, người dùng bình thường khó có thể chịu nổi chi phí giao dịch, Rollup bắt đầu trở thành trung tâm mở rộng quy mô. Ethereum cũng dần định vị lại chính mình như một lớp thanh toán, nhằm cung cấp nền tảng an toàn cho các L2.

Nói đơn giản, là chuyển phần lớn tính toán của lớp thực thi sang L2, mở rộng quy mô qua Rollup, trong khi L1 chỉ đảm nhiệm vai trò cung cấp khả năng sử dụng dữ liệu và xác nhận cuối cùng. Trong giai đoạn này, các dự án như The Merge, EIP-4844 đều phục vụ cho câu chuyện này, nhằm làm cho L2 rẻ hơn, an toàn hơn khi sử dụng Ethereum dựa trên niềm tin.

Giai đoạn thứ ba (2024–2025) tập trung vào sự cạnh tranh nội bộ và phản tư.

Như đã biết, sự phát triển của L2 mang lại một vấn đề bất ngờ: chính L1 của Ethereum trở nên không còn quan trọng nữa, người dùng bắt đầu hoạt động nhiều hơn trên Arbitrum, Base, Optimism, ít tiếp xúc trực tiếp với L1. Giá ETH cũng phản ánh rõ nỗi lo này.

Điều này khiến cộng đồng bắt đầu tranh luận, nếu L2 chiếm đoạt tất cả người dùng và hoạt động, thì giá trị của L1 nằm ở đâu? Đến năm 2025, những xung đột nội bộ của Ethereum và loạt lộ trình mới được mở ra vào năm 2026 đang cho thấy câu chuyện này đang có sự tiến hóa sâu sắc.

Thực ra, khi xem xét các hướng công nghệ trọng tâm kể từ năm 2025, các công nghệ như Verkle Tree, Client không trạng thái (Stateless Client), xác thực hình thức EVM, hỗ trợ ZK gốc… đều lặp đi lặp lại, và tất cả đều hướng tới một mục tiêu chung: làm cho chính L1 của Ethereum có khả năng xác minh, cần lưu ý rằng, điều này không chỉ đơn thuần là để chứng minh của L2 có thể được xác minh trên L1, mà còn là để mỗi bước chuyển đổi trạng thái của L1 đều có thể nén và xác minh qua chứng minh không kiến thức (Zero-Knowledge Proofs).

Đây chính là tham vọng của L1 zkEVM. Khác với zkEVM của L2, L1 zkEVM (zkEVM tích hợp trực tiếp vào lớp đồng thuận của Ethereum) không phải là bản sao của zkEVM của L2 như zkSync, Starknet, Scroll, mà là tích hợp công nghệ chứng minh không kiến thức trực tiếp vào lớp đồng thuận của Ethereum.

Nó không phải là bản sao của zkEVM của L2, mà là biến lớp thực thi của Ethereum thành một hệ thống thân thiện với ZK, vì vậy nếu zkEVM của L2 là xây dựng một thế giới ZK trên Ethereum, thì L1 zkEVM chính là biến Ethereum thành thế giới ZK đó.

Một khi mục tiêu này đạt được, câu chuyện của Ethereum sẽ từ lớp thanh toán của L2 nâng cấp thành “gốc tin cậy có thể xác minh được của tính toán”.

Đây sẽ là một bước đột phá về chất, không phải là sự biến đổi nhỏ như trong những năm qua.

2. Thật sự thì L1 zkEVM là gì?

Lại là một vấn đề cũ, trong mô hình truyền thống, các nhà xác minh cần “tái thực thi” từng giao dịch để xác minh khối, còn trong zkEVM, nhà xác minh chỉ cần xác minh một chứng minh ZK, điều này cho phép Ethereum nâng giới hạn Gas Limit lên tới 100 triệu hoặc hơn nữa mà không làm tăng gánh nặng cho các node (xem thêm bài “ZK Roadmap ‘Ánh bình minh’: Lộ trình kết thúc của Ethereum đang tăng tốc toàn diện?”).

Tuy nhiên, để biến Ethereum L1 thành zkEVM không phải là một bước đột phá đơn lẻ, mà là cần đồng thời thúc đẩy tám hướng khác nhau, mỗi hướng đều là dự án dài hạn kéo dài nhiều năm.

Hướng công việc 1: Chuẩn hóa hình thức của EVM (EVM Formalization)

Mọi chứng minh ZK đều dựa trên việc đối tượng được chứng minh có định nghĩa chính xác về mặt toán học. Nhưng hiện tại, hành vi của EVM được định nghĩa bởi các client (Geth, Nethermind, v.v.) chứ không phải bởi một chuẩn hình thức nghiêm ngặt. Các client khác nhau có thể hành xử khác nhau trong các tình huống biên, điều này khiến việc viết circuit ZK cho EVM cực kỳ khó khăn, vì bạn không thể chứng minh một hệ thống có định nghĩa mơ hồ.

Mục tiêu của hướng này là viết mọi lệnh của EVM, mọi quy tắc chuyển trạng thái thành các định nghĩa hình thức có thể xác minh bằng máy móc. Đây chính là nền móng của toàn bộ dự án L1 zkEVM. Không có nó, mọi thứ sau này đều chỉ là xây nhà trên cát.

Hướng công việc 2: Thay thế hàm băm thân thiện với ZK

Ethereum hiện dùng chủ yếu Keccak-256 làm hàm băm. Keccak không thân thiện với circuit ZK, tính toán rất tốn kém, làm tăng đáng kể thời gian và chi phí tạo chứng minh.

Nhiệm vụ cốt lõi của hướng này là dần dần thay thế Keccak bằng các hàm băm thân thiện với ZK như Poseidon, Blake, v.v., đặc biệt trong cây trạng thái và đường dẫn chứng minh Merkle. Đây là một thay đổi lớn, vì hàm băm đã thấm sâu vào mọi phần của giao thức Ethereum.

Hướng công việc 3: Thay thế Merkle Patricia Tree bằng Verkle Tree

Đây là một trong những thay đổi được chú ý nhất trong lộ trình 2025–2027. Hiện tại, Ethereum dùng Merkle Patricia Tree (MPT) để lưu trữ trạng thái toàn cục. Verkle Tree, qua việc sử dụng cam kết vector (Vector Commitment), có thể giảm kích thước witness hàng chục lần.

Với L1 zkEVM, điều này có nghĩa là lượng dữ liệu cần chứng minh cho mỗi khối sẽ giảm mạnh, tốc độ sinh chứng minh sẽ tăng rõ rệt, và việc đưa Verkle Tree vào là nền tảng then chốt để dự án L1 zkEVM khả thi.

Hướng công việc 4: Client không trạng thái (Stateless Clients)

Client không trạng thái là khái niệm cho phép node xác minh khối mà không cần lưu trữ toàn bộ trạng thái Ethereum, chỉ cần dữ liệu witness đính kèm trong khối là đủ.

Hướng này gắn chặt với Verkle Tree, vì chỉ khi witness nhỏ, client không trạng thái mới khả thi. Ý nghĩa của nó đối với L1 zkEVM là hai chiều: một mặt giúp giảm yêu cầu phần cứng để vận hành node, thúc đẩy phân quyền; mặt khác, cung cấp đầu vào rõ ràng cho chứng minh ZK, giúp chứng minh chỉ cần xử lý dữ liệu witness chứ không phải toàn bộ trạng thái toàn cầu.

Hướng công việc 5: Chuẩn hóa và tích hợp hệ thống chứng minh ZK

L1 zkEVM cần một hệ thống chứng minh ZK đã trưởng thành để tạo ra chứng minh cho mỗi khối. Hiện tại, lĩnh vực ZK còn phân tán, chưa có giải pháp tối ưu chung, mục tiêu của hướng này là xây dựng một chuẩn giao diện chứng minh (proof interface) trên tầng giao thức Ethereum, để các hệ thống chứng minh khác nhau có thể cạnh tranh và tích hợp, thay vì bị giới hạn bởi một nhà cung cấp duy nhất.

Điều này giữ cho công nghệ mở, đồng thời tạo điều kiện cho sự phát triển liên tục của hệ thống chứng minh. Nhóm PSE của Quỹ Ethereum đã có nhiều bước chuẩn bị ban đầu trong hướng này.

Hướng công việc 6: Giải pháp tách rời lớp thực thi và lớp đồng thuận (Tiến trình API Engine)

Hiện tại, lớp thực thi (Execution Layer - EL) và lớp đồng thuận (Consensus Layer - CL) của Ethereum giao tiếp qua API Engine. Trong kiến trúc L1 zkEVM, mỗi lần chuyển đổi trạng thái đều cần sinh chứng minh ZK, và thời gian sinh chứng minh này có thể vượt xa thời gian tạo khối.

Vấn đề then chốt là làm thế nào để tách rời quá trình thực thi và sinh chứng minh mà không làm phá vỡ cơ chế đồng thuận—tức là, thực thi có thể nhanh trước, chứng minh có thể sinh sau, rồi nhà xác minh xác nhận cuối cùng vào thời điểm thích hợp. Điều này đòi hỏi phải cải tiến sâu về mô hình cuối cùng của khối (Finality).

Hướng công việc 7: Chứng minh đệ quy và tổng hợp chứng minh

Chi phí sinh chứng minh ZK cho một khối rất cao, nhưng nếu có thể đệ quy tổng hợp nhiều chứng minh của các khối thành một chứng minh duy nhất, chi phí xác minh sẽ giảm đáng kể. Tiến trình của hướng này sẽ quyết định khả năng vận hành của L1 zkEVM với chi phí thấp.

Hướng công việc 8: Công cụ phát triển và đảm bảo tương thích EVM

Tất cả các cải tiến nền tảng này cuối cùng đều phải minh bạch với các nhà phát triển hợp đồng thông minh trên Ethereum. Các hợp đồng hiện có hàng trăm nghìn không thể bị phá vỡ do sự xuất hiện của zkEVM, và bộ công cụ phát triển không thể bắt buộc phải viết lại từ đầu.

Hướng này thường bị đánh giá thấp, nhưng lại là phần tiêu tốn thời gian nhất. Mỗi lần nâng cấp EVM trong quá khứ đều đòi hỏi thử nghiệm tương thích ngược và điều chỉnh bộ công cụ, và quy mô thay đổi của L1 zkEVM lớn hơn nhiều so với các lần nâng cấp trước, nên khối lượng công việc về công cụ và tương thích sẽ lớn gấp nhiều lần.

3. Tại sao bây giờ là thời điểm thích hợp để hiểu rõ về điều này?

Việc ra mắt Strawmap đúng vào thời điểm thị trường còn nhiều nghi ngờ về hiệu suất giá ETH, từ góc độ này, giá trị quan trọng nhất của lộ trình này chính là định hình lại Ethereum thành “hạ tầng”.

Đối với các nhà phát triển, các builder, Strawmap cung cấp sự rõ ràng về hướng đi; còn đối với người dùng, các nâng cấp công nghệ này cuối cùng sẽ chuyển thành trải nghiệm thực tế: giao dịch xác nhận trong vài giây, tài sản di chuyển liền mạch giữa L1 và L2, bảo mật riêng tư trở thành tính năng tích hợp chứ không phải plugin.

Dĩ nhiên, khách quan mà nói, L1 zkEVM không phải là một sản phẩm sẽ ra mắt trong thời gian ngắn, việc hoàn thiện có thể phải đến năm 2028–2029 hoặc muộn hơn.

Nhưng ít nhất, nó đã định nghĩa lại giá trị cốt lõi của Ethereum. Nếu thành công, L1 zkEVM sẽ biến Ethereum không chỉ là lớp thanh toán của L2, mà còn trở thành gốc tin cậy có thể xác minh của toàn bộ thế giới Web3, cho phép mọi trạng thái trên chuỗi đều có thể truy xuất bằng toán học về chuỗi chứng minh ZK của Ethereum, điều này mang tính quyết định đối với khả năng giữ giá trị dài hạn của Ethereum.

Thứ hai, nó cũng ảnh hưởng đến định hướng dài hạn của L2. Bởi khi L1 đã có khả năng ZK, vai trò của L2 sẽ thay đổi—từ “giải pháp mở rộng an toàn” sang “môi trường thực thi chuyên dụng”. Những L2 nào có thể thích nghi trong bối cảnh mới này sẽ là những hệ sinh thái đáng chú ý nhất trong vài năm tới.

Quan trọng nhất, tôi cho rằng nó còn là một cửa sổ tuyệt vời để quan sát văn hóa của các nhà phát triển Ethereum—khi có thể đồng thời thúc đẩy tám hướng công nghệ phụ thuộc lẫn nhau, mỗi hướng đều là dự án dài hạn nhiều năm, và duy trì cách phối hợp phi tập trung, điều này chính là khả năng đặc biệt của Ethereum như một giao thức.

Hiểu rõ điều này sẽ giúp chúng ta đánh giá chính xác hơn vị trí thực sự của Ethereum trong các câu chuyện cạnh tranh khác nhau.

Tổng thể, từ năm 2020 với “tập trung vào Rollup”, đến năm 2026 với Strawmap, câu chuyện của Ethereum phản ánh một quỹ đạo rõ ràng: mở rộng quy mô không thể chỉ dựa vào L2, mà cần sự hợp tác phát triển của cả L1 và L2.

Vì vậy, tám hướng công việc của L1 zkEVM chính là bản đồ công nghệ của sự chuyển đổi nhận thức này, chúng cùng hướng tới một mục tiêu: giúp mainnet của Ethereum đạt được hiệu năng hàng cấp mà không làm giảm tính phi tập trung. Đây không phải là phủ nhận lộ trình của L2, mà là hoàn thiện và bổ sung cho nó.

Trong ba năm tới, “con tàu Theseus” này sẽ trải qua bảy lần phân nhánh, thay thế vô số “mảng gỗ”, và khi đến năm 2029, chúng ta có thể sẽ chứng kiến một “lớp thanh toán toàn cầu” thực sự—nhanh, an toàn, riêng tư, và vẫn mở như cũ.

Hãy cùng chờ đợi và xem điều gì sẽ xảy ra.