Une banane scotchée pourrait atteindre 1,5 million de dollars US aux enchères

Une édition de Comedian de Maurizio Cattelan, 2019, sera vendue en novembre chez Sotheby’s à New York pour une estimation comprise entre 1 million et 1,5 million de dollars.

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L’artiste italien Maurizio Cattelan a une nouvelle fois l’occasion d’énerver et de ravir les critiques d’art — et de faire la une — avec sa célèbre banane collée à un mur, qui est en réalité une œuvre d’art contemporain.

Intitulée Comedian, cette pièce a suscité indignation, amusement, débats sur la signification et l’histoire de l’art — et une collation pour un visiteur lors de l’exposition à Art Basel Miami Beach en décembre 2019. À l’époque, trois éditions de l’œuvre, créées à partir de deux épreuves d’artiste, ont été vendues entre 120 000 et 150 000 dollars américains.

Aujourd’hui, l’édition « numéro 2 » apparaîtra dans les prestigieux salons de Sotheby’s, vieille de 280 ans, où elle sera vendue par un collectionneur anonyme lors de la vente phare « Now » et de la vente d’art contemporain du soir en novembre à New York. La fourchette de prix estimée se situe entre 1 million et 1,5 million de dollars américains.

« Si au fond, Comedian remet en question la notion même de la valeur de l’art, alors la mettre aux enchères en novembre sera la réalisation ultime de son idée conceptuelle essentielle — le public pourra enfin donner son avis sur sa véritable valeur », a déclaré David Galperin, responsable de l’art contemporain chez Sotheby’s.

Posant devant Comedian de Maurizio Cattelan à la galerie Perrotin lors d’Art Basel Miami Beach 2019.

        Getty Images

Pour l’artiste, la pièce a toujours été une réflexion sur l’art, la valeur et la signification, dans la veine de Fountain de Marcel Duchamp (1917), une toilette en porcelaine, et The Physical Impossibility of Death in the Mind of Someone Living de Damien Hirst (1991) — un requin tigre nageant éternellement dans du formol dans une vitrine en verre.

Une parenté encore plus proche peut être trouvée dans Soul City (Pyramid of Orange) de l’artiste sud-africain Roelof Louw, une pyramide de 5,6 pieds de côté et haute de 5 pieds, composée d’environ 5800 oranges dans un cadre en bois, exposée par Arts Lab dans le Covent Garden de Londres en octobre 1967. Les visiteurs étaient invités à prendre et manger les oranges exposées.

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« Pour moi, Comedian n’était pas une blague ; c’était un commentaire sincère et une réflexion sur ce que nous valorisons », a déclaré Cattelan au Art Newspaper en novembre 2021. « Dans les foires d’art, la vitesse et le commerce règnent, alors je voyais cela comme ceci : si je devais être dans une foire, je pourrais vendre une banane comme d’autres vendent leurs peintures. Je pourrais jouer dans le système, mais selon mes règles. »

Un facteur déterminant dans la valeur de l’œuvre sera le certificat d’authenticité qui accompagne chaque pièce. Lors de la vente chez Art Basel, un porte-parole de Perrotin, la galerie représentant l’artiste, a indiqué que les certificats comportent « des instructions précises pour l’installation et authentifient que l’œuvre est de Maurizio Cattelan ». (Les véritables bananes au cœur de chaque œuvre sont constamment remplacées.)

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Une des éditions a été achetée par les collectionneurs de Miami Billy et Beatrice Cox, tandis qu’une autre est allée à la collectionneuse parisienne Sarah Andelman. Les épreuves d’artiste ont été achetées par des musées. Un donateur anonyme a offert une édition au Solomon R. Guggenheim Museum de New York, selon Artsy en septembre 2020.

Un exemple de l’œuvre a été mangé par un visiteur affamé du musée d’art Leeum à Séoul l’année dernière, selon des rapports publiés, ce qui évoque le même destin que l’œuvre lors de sa première présentation à Art Basel Miami Beach en 2019.

Les visiteurs qui n’ont jamais vu une banane collée à un mur auront l’occasion lundi chez Sotheby’s à New York, avant qu’elle ne soit exposée dans huit autres villes à travers le monde : Londres, Paris, Milan, Hong Kong, Dubaï, Taipei, Tokyo et Los Angeles. La banane sera de retour à New York le 8 novembre, avant d’être mise aux enchères le 20 novembre.