Les marchés asiatiques s'effondrent face aux tensions au Moyen-Orient

(LMENAFN) L’indice de référence Kospi de la Corée du Sud a chuté de plus de 12 % mercredi avant de regagner une partie du terrain perdu, alors que les marchés asiatiques vacillaient sous le poids de l’intensification du conflit au Moyen-Orient — poussant les investisseurs à fuir les actifs risqués et à se réfugier dans l’or et l’argent.

La Bourse de Corée a suspendu temporairement la négociation du Kospi, tandis qu’un circuit breaker a été déclenché séparément sur le Kosdaq, qui a chuté d’environ 13 % avant de réduire ses pertes. En milieu de séance, le Kospi était encore en baisse d’environ 8 %, avec les poids lourds des semi-conducteurs SK Hynix et Samsung Electronics perdant respectivement plus de 6 % et 9 %.

Cette vente massive est particulièrement douloureuse compte tenu de la performance exceptionnelle de l’année dernière — le Kospi ayant augmenté de plus de 75 % l’année précédente, principalement grâce à la demande mondiale en pleine expansion pour les puces mémoire. L’effondrement de mercredi a effacé une partie importante de ces gains en une seule séance. La vulnérabilité de la Corée du Sud va au-delà des marchés boursiers : en tant qu’économie principalement manufacturière avec des importations nettes de pétrole équivalant à environ 2,7 % de son PIB, le pays est très sensible aux chocs sur les prix de l’énergie — précisément la pression qui monte alors que les hostilités au Moyen-Orient s’intensifient.

Les dégâts dans la région ont été étendus. Le Nikkei 225 du Japon a perdu 3,6 %, tandis que le Shanghai Composite de la Chine a chuté de 1 % et le CSI 300 a reculé de 1,6 %. Le Hang Seng de Hong Kong a diminué d’environ 2,7 %, et l’indice S&P/ASX 200 d’Australie a baissé de plus de 2 %.

Pour compliquer encore la situation sur le marché chinois, les investisseurs suivent de près le rassemblement politique annuel de haut niveau — les « Deux Sessions » — où les principaux décideurs devraient fixer les objectifs économiques principaux. Le Premier ministre chinois Li Qiang doit présenter jeudi ses objectifs de croissance et ses priorités politiques lors de la session de l’Assemblée nationale populaire.

Les marchés de l’énergie ont reflété la gravité croissante de la crise. Le Brent a augmenté de 0,95 % pour atteindre 82,17 dollars le baril, alimenté par l’alarme concernant la menace iranienne de bloquer le détroit d’Hormuz — un passage stratégique par lequel transite une part importante du pétrole mondial. Un haut commandant des Gardiens de la révolution iranienne a déclaré lundi que cette voie stratégique avait été fermée, avertissant que tout navire tentant de la traverser serait ciblé.

Cette menace a suscité une réponse directe de Washington. Le président américain Donald Trump a laissé entendre que les forces navales américaines pourraient être déployées pour escorter les pétroliers à travers le détroit si nécessaire. Sur Truth Social, Trump a déclaré que les États-Unis garantiraient les flux énergétiques mondiaux et a souligné la puissance économique et militaire du pays, ajoutant que d’autres actions pourraient suivre.

Les actifs refuges ont également connu une hausse. L’or au comptant a bondi de 1,64 % pour atteindre 5 170 dollars l’once, tandis que l’argent au comptant a grimpé de près de 3 % à 84,49 dollars l’once, alors que les investisseurs cherchaient à protéger leur capital face à la tempête géopolitique croissante.