Austin Russell đối mặt với vụ kiện trong bối cảnh khủng hoảng của Luminar

Người sáng lập và cựu CEO của công ty lidar Luminar, Austin Russell, đang đứng giữa một tranh chấp pháp lý liên quan đến việc thu hồi tài sản và thông tin công ty. Sau khi công ty nộp đơn phá sản theo Chương 11 vào cuối năm 2025, các luật sư của Luminar cáo buộc Austin Russell trốn tránh thi hành lệnh triệu tập và từ chối cung cấp quyền truy cập vào các thiết bị công việc. Cuộc tranh chấp này làm nổi bật cuộc đấu tranh gay gắt giữa việc bảo vệ quyền riêng tư cá nhân và lợi ích của doanh nghiệp.

Xung đột lợi ích: dữ liệu đối lập quyền riêng tư

Sau khi từ chức vào tháng 5 năm 2025, công ty gặp nhiều trở ngại trong việc thu hồi thiết bị và thông tin công việc của ông. Mặc dù Luminar đã lấy lại được sáu máy tính, công ty vẫn đang tìm kiếm điện thoại công việc của Russell và các bản sao kỹ thuật số của thiết bị cá nhân của ông.

Các luật sư của công ty khẳng định rằng Russell yêu cầu các đảm bảo về quyền riêng tư khi chuyển giao thiết bị, lo ngại truy cập trái phép vào dữ liệu cá nhân. Trong một bức thư đính kèm hồ sơ pháp lý, Russell cho biết: “Tôi đã đề nghị hợp tác trực tiếp và hành động nhanh chóng, kể cả trong ngày lễ. Nhưng nếu không thể đảm bảo bảo vệ cơ bản này, tôi được khuyên rằng các cuộc thảo luận tiếp theo sẽ vô ích.”

Các luật sư của Luminar khẳng định sẽ chỉ xem xét các tệp tin doanh nghiệp, nhưng điều này không thuyết phục được cả Austin Russell lẫn luật sư của ông, Leonard Schulman. Ông nói với TechCrunch: “Vì công ty không cung cấp các đảm bảo này, chúng tôi sẽ dựa vào các thủ tục bảo vệ dữ liệu do tòa án quy định.”

Khó khăn trong việc thu thập ban đầu

Các nỗ lực liên hệ đầu tiên với Austin Russell bắt đầu từ tháng 5 năm 2025, ngay sau khi ông từ chức. Công ty đã tiến hành kiểm tra đạo đức và thực hành kinh doanh, phát hiện các vi phạm tiềm năng, bao gồm các khoản vay cá nhân. Tháng 11, hội đồng quản trị thành lập Ủy ban đặc biệt điều tra và thuê công ty luật danh tiếng Weil, Gotshal & Manges để phân tích hành động của ban lãnh đạo.

Tháng 12, ngay trước khi nộp đơn phá sản, các luật sư của Weil liên hệ với McDermott Will & Schulte — công ty luật cũ của Russell — để tổ chức việc trả lại tài sản công ty. Sau một thời gian không rõ ràng về thẩm quyền của McDermott, đã rõ rằng công ty này sẽ không đại diện cho Russell trong vấn đề này.

Liên hệ trực tiếp đầu tiên diễn ra vào đêm Giáng sinh, và Russell đồng ý chuyển giao máy tính qua McDermott. Tuy nhiên, nỗ lực để chuyên gia pháp lý kiểm tra nhà của Russell ở Florida vào đêm Giao thừa đã thất bại — bảo vệ không cho phép đại diện công ty vào khu vực, điều Luminar gọi là không thể chấp nhận được. Russell cho biết, chuyến thăm này bất ngờ và diễn ra vào ban đêm, càng làm tăng lo ngại của ông về an toàn dữ liệu cá nhân.

Trở ngại pháp lý và việc giao lệnh triệu tập

Khi xung đột leo thang, các luật sư của Luminar gặp khó khăn trong việc giao lệnh triệu tập cho Russell. Nhân viên bảo vệ nhiều lần từ chối quyền tiếp cận tài sản của công ty, và theo Luminar, các nhân viên bảo vệ đã gây hiểu lầm về việc Russell có mặt tại nhà hay không.

Một trong các luật sư của Weil đã viết cho đồng nghiệp: “Chúng ta có thể cố gắng giao lệnh triệu tập cho Russell lần nữa hôm nay không? Cần ai đó kiên trì. Ông ấy sẽ tránh né việc nhận lệnh càng lâu càng tốt.” Trong thư còn đề cập rằng, trong lần thăm trước, Russell có mặt tại nhà, nhưng nhân viên bảo vệ đã phủ nhận sai sự thật về sự có mặt của ông.

Kết quả là, sau nhiều lần thất bại, Luminar đã nộp đơn khẩn cấp yêu cầu tòa án cho phép gửi tài liệu pháp lý qua thư và email, vì các phương pháp truyền thống không hiệu quả.

Phá sản, bán tài sản và lợi ích đối lập

Đơn khẩn cấp này diễn ra trong bối cảnh quá trình bán tài sản của Luminar đang diễn ra. Công ty đang đàm phán bán bộ phận bán dẫn và đã đặt hạn chót nộp hồ sơ cho lĩnh vực lidar là ngày 9 tháng 1.

Austin Russell, người sáng lập Russell AI Labs, thể hiện quan tâm đến việc mua lại Luminar. Ông đã cố gắng mua công ty trước khi nộp đơn phá sản và bày tỏ ý định tham gia vào quá trình phá sản như một ứng viên. Schulman nhấn mạnh: “Ưu tiên hàng đầu của chúng tôi là tập trung vào đề xuất của Russell AI Labs để phục hồi Luminar và tạo ra giá trị cho các bên liên quan.”

Việc trở lại với tư cách người mua giúp Russell kiểm soát lại công ty do chính mình sáng lập, nhưng đồng thời cũng làm phức tạp các mối quan hệ hiện tại của ông với tòa án và các luật sư đang cố gắng thu thập thông tin về các vi phạm có thể xảy ra.

Các phiên bản khác nhau về sự kiện

Theo Luminar, Austin Russell và các luật sư của ông đã thiếu rõ ràng và không minh bạch. Ngày 2 tháng 1, Russell phản hồi cáo buộc bằng tuyên bố: “Bất kỳ tuyên bố nào cho rằng tôi không hợp tác đều hoàn toàn sai sự thật.” Ông cáo buộc các luật sư của công ty đã bóp méo sự thật và giảm nhẹ khả năng hợp tác của ông.

Phiên bản của Russell nhấn mạnh rằng ông đã đồng ý hợp tác, nhưng với điều kiện có các đảm bảo phù hợp về quyền riêng tư cá nhân, điều mà theo ông là yêu cầu công bằng. Thực tế, cuộc tranh chấp phản ánh sự khác biệt căn bản trong cách hiểu về các đảm bảo cần thiết khi chuyển giao thiết bị cá nhân trong bối cảnh tranh chấp công việc.

Luật sư của Luminar từ chối bình luận về tình hình hiện tại, để các tài liệu pháp lý làm nguồn thông tin chính về tình hình giữa Russell và công ty cũ của ông.