L'investisseur d'OpenAI Vinod Khosla prévoit que les enfants de cinq ans d'aujourd'hui n'auront jamais besoin de trouver un emploi grâce à l'IA

L’investisseur milliardaire Vinod Khosla voit une transformation du travail alimentée par l’IA si massive qu’elle éliminera la nécessité pour les enfants d’aujourd’hui, âgés de cinq ans, d’avoir un emploi.

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Dans une interview avec_ Fortune_ Rédactrice en chef Alyson Shontell sur le podcast Titans and Disruptors of Industry, Khosla a déclaré que l’IA sera capable d’effectuer 80 % de tous les emplois — des médecins aux radiologues, des comptables aux commerciaux. Cette délocalisation massive par l’IA réduirait essentiellement les coûts de main-d’œuvre à zéro, rendant également les biens et services beaucoup moins chers. En fin de compte, Khosla a dit que la génération la plus jeune d’aujourd’hui n’aurait pas besoin d’obtenir un diplôme universitaire pour trouver un emploi — ou même d’en chercher un.

Khosla a parié tôt sur l’IA, et sa société de capital-risque Khosla Ventures a été l’un des premiers investisseurs institutionnels d’OpenAI en 2019.

« Il est peu probable qu’un enfant de cinq ans aujourd’hui cherche un emploi, » a-t-il dit.

« Le besoin de travailler disparaîtra, » a ajouté Khosla. « Les gens continueront à travailler sur ce qu’ils veulent, pas parce qu’ils doivent travailler. »

Ce changement est énorme, mais Khosla semblait enthousiaste et optimiste quant à ces évolutions économiques et sociétales. Au cours de la prochaine décennie, Khosla prédit une refonte du fonctionnement de l’économie à cause de l’IA, en commençant par la suppression quasi totale des coûts de main-d’œuvre grâce à cette technologie.

« Que se passe-t-il lorsque toute la main-d’œuvre devient gratuite ? » a-t-il demandé, ajoutant que 15 000 milliards de dollars du PIB américain disparaîtraient principalement.

Selon Khosla, le PIB deviendra une métrique moins significative pour mesurer le succès économique. Bien que la chute de l’emploi reflète une économie déflationniste, ce n’est pas si mauvais, a-t-il suggéré. Une main-d’œuvre automatisée bon marché, en partie grâce à un milliard de robots bipèdes qu’il pense voir arriver dans la prochaine décennie, ferait baisser les coûts de production, rendant les biens et services beaucoup moins chers et nécessitant beaucoup moins de dépenses — une bonne nouvelle pour une part hypothétiquement importante de la population qui ne travaillerait plus.

« L’abondance de biens et de services sera très, très grande. Les prix seront très, très bas, » a-t-il poursuivi. « Je suspecte qu’en 2040, 30 000 dollars pourront acheter — et peut-être 10 000 dollars pourront acheter — bien plus que ce que vous pouvez acheter avec un revenu de 100 000 dollars aujourd’hui. Donc, le niveau de revenu nécessaire dans une économie déflationniste sera très différent. »

Messages contradictoires sur l’avenir de l’IA

La vision de Khosla pour un avenir alimenté par l’IA s’ajoute à deux récits contradictoires qui ont émergé de la course à l’IA. D’un côté, des PDG technologiques optimistes envisagent que l’IA prendra la majorité des emplois d’ici une décennie. Mais en dehors du secteur technologique, les dirigeants et économistes sont plus sceptiques. Dans une étude récente analysant les résultats de sondages auprès de milliers de cadres supérieurs sur l’utilisation de l’IA au travail, 90 % ont déclaré que cette technologie n’avait eu aucun impact sur l’emploi ou la productivité au cours des trois dernières années. Ils prévoient modestement que l’IA augmentera la productivité de 1,4 % et la production de 0,8 % d’ici 2029.

« L’IA est partout sauf dans les données macroéconomiques entrantes, » a écrit Torsten Slok, économiste en chef chez Apollo, dans un article de blog sur l’absence de consensus scientifique concernant l’impact économique de l’IA. « Aujourd’hui, vous ne voyez pas l’IA dans les données sur l’emploi, la productivité ou l’inflation. »

Ce scepticisme contraste fortement avec les prédictions de Khosla ou du PDG de SpaceX et Tesla, Elon Musk, qui envisage également un monde dans une ou deux décennies où le travail serait optionnel et l’argent moins pertinent. Musk imaginait des robots spécialisés surpassant le nombre de médecins et chirurgiens humains, avec un revenu universel élevé soutenant une population qui n’aurait plus besoin d’avoir un emploi.

Ces changements pourraient déjà se produire. La semaine dernière, le PDG de Block, Jack Dorsey, a réduit de 40 % le personnel de sa société de technologie financière, évoquant une opportunité de capitaliser sur l’IA.

« La thèse centrale est simple. Les outils d’intelligence ont changé ce que signifie construire et gérer une entreprise, » a déclaré Dorsey dans une lettre aux actionnaires.

L’avenir imaginé par Khosla

Khosla voit également un avenir aligné avec les prévisions de Musk, où des spécialistes de l’IA élimineraient la nécessité d’avoir un emploi.

Avant que l’IA ne remplace la majorité des emplois, il y aurait une période intermédiaire où des professionnels humains auraient des stagiaires en IA qu’ils formeraient pour un jour réaliser leur travail spécialisé, a expliqué Khosla. Par ailleurs, si les institutions éducatives continueront d’exister parce que des gens comme eux y seront, elles ne seront plus nécessaires pour obtenir des diplômes permettant d’accéder à un emploi, comme en ingénierie. Au lieu de cela, l’éducation, sauf dans des domaines très spécialisés comme la chirurgie cardiaque, sera gratuite, et la main-d’œuvre deviendra gratuite grâce à la omniprésence de l’IA dans les lieux de travail.

« Vous n’aurez même plus besoin du diplôme d’ingénieur, sauf si votre passion est l’apprentissage, » a dit Khosla. « Que vous parliez de travailleurs agricoles, d’ouvriers en ligne d’assemblage, de vendeurs ou de comptables, tout cela sera gratuit dans une économie compétitive. Cela entraînera une baisse des prix. »

Cette nouvelle ère du travail optionnel sera transformative pour l’avenir des jeunes d’aujourd’hui, a déclaré Khosla. Elle marquera un changement d’attitude des générations plus anciennes, qui considèrent le travail comme quelque chose à faire pour joindre les deux bouts, plutôt que comme une quête existentielle. Il affirme qu’un enfant de cinq ans aujourd’hui n’aura probablement pas besoin de trouver un emploi à l’âge adulte.

« Dans 15 ans, vous direz que ce qui est mauvais conseil aujourd’hui ou ce qui était autrefois… c’est de suivre votre passion, » a dit Khosla. « Suivre sa passion passe après la survie. Je pense que cette partie de la survie disparaîtra et vous direz à chaque enfant de cinq ans ‘suivez votre passion.’ »

Khosla indique que cette transition sera beaucoup plus facile pour la jeune génération que pour les plus âgés. Les générations plus anciennes, qui ont dû travailler pour gagner leur vie, se sont senties limitées par des emplois qui leur privaient du temps avec leurs enfants ou leurs parents vieillissants, a-t-il dit. Sans le besoin de travailler, les générations à venir auront non seulement plus de temps pour se concentrer sur ce qui compte pour elles, mais aussi des idées plus vastes sur ce que peuvent être leurs passions.

« La place de la créativité est très, très grande, mais nous sommes conditionnés à une vision étroite de ce que nous sommes censés faire, et je pense que c’est la chose fondamentale qui changera chez l’humanité, » a déclaré Khosla. « L’IA nous libérera pour être plus humains, à mon avis. »

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