Les ventes de véhicules électriques aux États-Unis font face à des vents contraires alors que le marché mondial lutte contre des changements de politique

Janvier 2026 a révélé de profondes fissures sur le marché mondial des véhicules électriques, avec les ventes aux États-Unis chutant à leur niveau le plus bas depuis plus de quatre ans. Le ralentissement mondial reflète un schéma préoccupant : à mesure que les gouvernements resserrent les incitations et introduisent de nouvelles taxes, le secteur autrefois en plein essor montre des signes de stress de maturité. Ce moment marque un point d’inflexion critique pour l’industrie, obligeant les constructeurs automobiles et les décideurs à repenser leurs stratégies.

Le marché mondial des VE se contracte face à l’incertitude politique

Le marché mondial des véhicules électriques a connu une contraction significative en ce début d’année 2026. Selon l’analyse d’Electrek, les ventes totales ont atteint 1,2 million d’unités, soit une baisse de 3 % par rapport à l’année précédente et une chute spectaculaire de 44 % par rapport à décembre 2025. Cette forte baisse d’un mois à l’autre suggère que les pics d’achats de fin d’année masquaient une faiblesse sous-jacente des fondamentaux du marché. Le passage d’une demande motivée par des incitations à un marché contraint par la politique redéfinit le comportement des acheteurs à l’échelle mondiale.

Les ventes de VE aux États-Unis atteignent leur plus bas depuis 2022 après l’expiration du crédit d’impôt

L’Amérique du Nord a connu son début d’année le plus difficile depuis le début de la reprise post-pandémie. Les ventes de VE aux États-Unis ont chuté de 33 % en glissement annuel, marquant la pire performance mensuelle depuis début 2022 — avant la récente vague d’enthousiasme pour les VE. La cause : l’expiration des crédits d’impôt fédéraux pour les VE en septembre 2025 a supprimé un incitatif clé qui soutenait la demande tout au long de 2024 et au début de 2025.

Les grands constructeurs ont ajusté leur approche en conséquence. Ford, General Motors et Stellantis ont tous enregistré des dépréciations importantes en réévaluant la rentabilité de leurs portefeuilles de VE. Le marché américain doit désormais faire face à une réévaluation fondamentale des véhicules électriques sans soutien gouvernemental, ce qui pourrait transformer l’accessibilité et la demande tout au long de 2026.

La pivot réglementaire en Chine entraîne une chute de 20 % des ventes

Les changements de politique ont frappé de plein fouet la Chine, le principal marché mondial des VE. Selon Benchmark Mineral Intelligence, les ventes ont chuté de 20 % en glissement annuel et de 55 % par rapport à décembre 2025. La cause : une refonte réglementaire complète qui a déplacé les incitations pour les VE de subventions vers la fiscalité.

Pékin a introduit une taxe d’achat de 5 % sur les véhicules électriques — mettant fin à une exonération totale de taxe en vigueur depuis 2014. Parallèlement, le dispositif de subventions pour le recyclage des véhicules est devenu beaucoup moins généreux. Ces mesures ont fondamentalement modifié la dynamique du marché, faisant passer le secteur chinois des VE d’une croissance soutenue par les subventions à une compétition basée sur le marché. Tesla, qui dominait auparavant les ventes de VE en Chine, a enregistré sa première baisse annuelle en 2025, signalant des pressions plus larges sur le marché au-delà de la seule politique.

L’Europe résiste avec résilience et soutien ciblé

L’Europe s’est distinguée du ralentissement mondial, avec plus de 320 000 VE vendus en janvier — soit une hausse de 24 % par rapport à l’année précédente, malgré une baisse de 33 % par rapport à décembre. La force relative de la région provient de choix politiques stratégiques : des subventions ont été réintroduites dans des marchés clés comme le Royaume-Uni, l’Allemagne et la France pour maintenir l’élan de l’adoption des VE.

Ce décalage met en évidence l’engagement de l’Europe à atteindre ses objectifs de réduction des émissions de l’UE. D’ici 2025, les véhicules électriques ont dépassé les véhicules à essence en part de marché globale dans la région, confirmant un changement fondamental du marché. Par ailleurs, des marchés émergents en dehors de ces trois régions ont montré une dynamique inattendue, avec des ventes de VE presque doublant d’une année sur l’autre, portées par une forte demande en Corée du Sud, au Brésil et en Thaïlande.

La trajectoire du marché mondial des VE en 2026 dépendra probablement de la décision des décideurs politiques de maintenir ou non les structures d’incitation, ou de laisser les forces du marché déterminer les taux d’adoption.