L'Espagne et le Portugal en alerte maximale alors que les tempêtes causent davantage de dégâts

• Résumé

• L’Espagne et le Portugal frappés à plusieurs reprises par des tempêtes cette année

• Les vents ont fait tomber des arbres et perturbé les transports dans certaines régions

• Une personne blessée par un arbre est dans un état grave

MADRID, 12 février (Reuters) - Des zones entières d’Espagne et du Portugal étaient en alerte maximale jeudi alors que de fortes pluies et de violents vents frappaient la péninsule ibérique, faisant tomber des arbres, perturbant les transports et obligeant la fermeture d’écoles dans certaines régions.

Une personne était dans un état grave après avoir été frappée par un arbre tombé dans la région catalane du nord-est de l’Espagne lors des dernières tempêtes ayant touché la région ces dernières semaines.

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Une partie de l’autoroute A1 entre le nord et le sud du Portugal s’est effondrée mercredi soir près de la ville médiévale de Coimbra après qu’une digue a cédé en dessous.

Un avis rouge – le niveau le plus élevé – a été décrété dans les régions espagnoles du nord de la Galice, de Cantabrie et du Pays Basque après l’arrivée mercredi de Nils, la huitième tempête à frapper l’Espagne cette année.

L’agence météorologique AEMET a averti de vagues pouvant atteindre neuf mètres (30 pieds) de hauteur.

Les autorités en Catalogne ont suspendu les cours et les événements sportifs et ont restreint les services de santé non essentiels alors que des rafales de vent dépassant 105 km/h (65 mph) ont fait tomber des arbres, perturbant la circulation routière et ferroviaire dans toute la région.

Au moins cinq personnes – dont celle qui était dans un état grave après avoir été frappée par un arbre – ont été blessées par les vents en Catalogne, a déclaré Nuria Parlon, la responsable du département de l’intérieur de la région, à la station de radio RAC1.

Les services de protection civile catalans ont envoyé une alerte d’urgence mobile pour avertir la population de rester à l’intérieur et d’éviter les déplacements inutiles.

Au moins 40 vols au départ ou à l’arrivée de l’aéroport de Barcelone-El Prat ont été annulés, ont indiqué des sources de l’opérateur Aena à Reuters. L’aéroport est resté opérationnel mais avec des restrictions pouvant entraîner d’autres retards et annulations, ont-ils ajouté.

« RIVIÈRE ATMOSPHÉRIQUE » SUR LE PORTUGAL

Au Portugal, un phénomène météorologique connu sous le nom de « rivière atmosphérique » – un large corridor de vapeur d’eau concentrée transportant d’énormes quantités d’humidité depuis les tropiques – a provoqué de nouvelles pluies diluviennes, affectant davantage le nord, où les autorités ont évacué environ 3 000 résidents.

L’Institut portugais de la mer et de l’atmosphère (IPMA) a indiqué que la tempête Oriana – une dépression atlantique distincte approchant du nord de la péninsule – n’affecterait pas directement le Portugal continental, mais causerait de fortes précipitations et des vents dans la majeure partie du pays jeudi et vendredi.

Le ministre de l’Infrastructure, Miguel Pinto Luz, a déclaré aux journalistes que la restauration de la portion affectée de l’autoroute A1 prendrait plusieurs semaines, car les réparations doivent attendre que les eaux de crue reculent.

La situation à Coimbra était stable pendant la nuit et il n’était pas nécessaire d’effectuer d’autres évacuations, a rapporté jeudi l’agence de presse Lusa, citant une source du service de protection civile local.

Reportage de David Latona et Paolo Laudani ; montage de Timothy Heritage

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