La stratégie énergétique nucléaire de Meta alimente Oklo et Vistra avec des contrats d'un milliard de dollars

La course à une énergie fiable pour alimenter l’infrastructure d’intelligence artificielle vient de recevoir un coup de pouce majeur. Meta Platforms a révélé des accords d’énergie nucléaire double avec Oklo Inc. et Vistra, marquant un changement significatif dans la façon dont les géants de la technologie abordent leurs besoins en énergie. Ces accords soutenus par le nucléaire témoignent d’une reconnaissance croissante du fait que les centres de données exploitant des systèmes d’IA avancés nécessitent une énergie constante et à grande échelle que les sources renouvelables traditionnelles ont du mal à fournir.

L’accord sur le campus d’énergie nucléaire : le projet de 1,2 gigawatt en Ohio d’Oklo

L’action Oklo a bondi de 20 % suite à l’annonce de son accord révolutionnaire avec Meta. L’accord porte sur un campus d’énergie nucléaire de 1,2 gigawatt en cours de développement dans le comté de Pike, Ohio. L’énergie générée par cette installation alimentera les centres de données régionaux de Meta tout en soutenant les opérations du supercluster d’IA de l’entreprise à New Albany.

La structure financière de l’accord démontre l’engagement de Meta dans le projet. La société technologique prépayera l’électricité, finançant ainsi l’initiative de développement de la centrale Aurora d’Oklo. Avec ces ressources sécurisées, Oklo prévoit de faire avancer la construction de la Phase 1 sur 206 acres de terres dans le sud de l’Ohio. La centrale Aurora représente une technologie nucléaire de pointe, utilisant des déchets nucléaires recyclés comme combustible via un réacteur rapide avancé — une approche différente des réacteurs conventionnels.

La concurrence pour l’appétit énergétique de l’IA : l’accord nucléaire parallèle de Vistra

L’appétit de Meta pour l’énergie nucléaire ne se limite pas à Oklo. Vistra a annoncé son propre partenariat important avec le géant technologique, avec une hausse de 14 % de son action en réponse. Les deux entreprises ont conclu des accords d’approvisionnement sur 20 ans couvrant plus de 2 600 mégawatts de capacité nucléaire. Vistra fournira 2 176 mégawatts à partir des installations existantes Perry et David-Besse en Ohio, avec 433 mégawatts supplémentaires disponibles provenant d’opérations en Ohio et en Pennsylvanie. Cela a permis à Vistra d’être la meilleure performance parmi les composantes du S&P 500 lors de cette séance de trading.

Ces deux accords nucléaires reflètent une tendance à l’échelle de l’industrie : les centres de données alimentant l’IA nécessitent une fiabilité et une échelle exceptionnelles. À mesure que les demandes computationnelles augmentent de façon exponentielle, des entreprises comme Meta se tournent vers le nucléaire comme la solution énergétique à grande échelle la plus viable.

Chemin réglementaire nucléaire et jalons de construction pour 2026

Oklo a obtenu les droits sur 260 acres en Ohio avant le lancement de son IPO en 2024. La société avait annoncé son intention de développer deux centrales régionales en 2023. Le PDG Jacob DeWitte a décrit la transformation, passant de la planification à l’exécution, en notant que la vision de l’Ohio devient désormais une réalité tangible après deux ans de développement.

Le calendrier de développement s’étend sur plusieurs phases critiques. Les travaux de pré-construction et de préparation du site débuteront en 2026, avec une première phase d’exploitation prévue pour 2030. L’installation atteindra progressivement sa capacité totale de 1,2 gigawatt d’ici 2034. Une fois pleinement opérationnel, le projet devrait créer des milliers d’emplois lors des phases de construction et d’exploitation continue.

Meta n’a pas divulgué les termes financiers précis de son accord avec Oklo, bien que l’engagement de prépaiement serve de validation puissante pour le modèle économique et l’approche technologique de la société en phase de pré-revenus.

L’approbation réglementaire reste le principal obstacle à l’expansion d’Oklo. Les réacteurs de la société nécessitent une autorisation de la Nuclear Regulatory Commission avant de pouvoir commencer leurs opérations. Des signaux positifs ont émergé : la NRC a accepté le rapport de critères de conception d’Oklo en septembre 2024, et l’examen progresse selon un calendrier accéléré. De plus, Oklo a lancé des activités de construction au Idaho National Laboratory en septembre 2024, visant une mise en service fin 2027 ou 2028 pour cette installation. La sélection d’Oklo par le Département de l’énergie pour son programme de pilotes de réacteurs à la fin de 2024 donne un élan supplémentaire, car le programme exige que trois réacteurs de test soient opérationnels d’ici juillet 2026.

Urvi Parekh, responsable de l’énergie mondiale chez Meta, a confirmé que ces partenariats nucléaires soutiennent l’expansion des opérations régionales de l’entreprise et la croissance de l’infrastructure d’IA à travers l’Ohio. Ces accords représentent bien plus que de simples contrats énergétiques d’entreprise — ils signalent la convergence entre l’industrie nucléaire et le secteur technologique pour résoudre les défis énergétiques émergents de l’ère de l’IA.