Demain, le gouvernement Trump devrait lancer une politique sans précédent — le plan d'« Auction d'urgence électrique », exigeant que les grandes entreprises technologiques prennent en charge les coûts des nouvelles installations de production d'électricité. Cette initiative est considérée comme une étape clé pour faire face à la pénurie d'électricité causée par l'expansion rapide de l'intelligence artificielle et des centres de données.

Selon des sources, l'objectif de ce plan est de favoriser la réalisation de projets de nouvelles centrales électriques d'une valeur d'environ 15 milliards de dollars, la plus grande opérateur de réseau régional aux États-Unis, PJM, participant également à sa mise en œuvre. La Maison Blanche estime que, sans intervention forte, la consommation d'énergie par l'industrie de l'IA entraînera une augmentation supplémentaire des coûts d'électricité pour les ménages et les entreprises, freinant finalement l'économie dans son ensemble.

La pression sur les prix de l'énergie est déjà visible. Les dernières données montrent qu'en septembre, le prix de détail moyen de l'électricité aux États-Unis a augmenté de 7,4 % en glissement annuel, atteignant un sommet historique de 18,07 cents/kWh. La facture d'électricité de nombreux ménages a considérablement augmenté, suscitant de vives inquiétudes quant à la « course à l'électricité » des centres de données.

Cette semaine, Trump a publiquement déclaré qu'il n'autoriserait jamais que les Américains ordinaires paient pour l'expansion de la puissance de calcul des géants de la technologie : « Le développement des centres de données ne doit pas se faire au prix de l'augmentation des factures d'électricité domestique. » Cette position est considérée comme une manœuvre préventive en vue des élections de mi-mandat de l'année prochaine, visant à gagner le soutien des électeurs en stabilisant les dépenses de la vie quotidienne.

Alors que la compétition pour l'intelligence artificielle s'intensifie, l'approvisionnement en électricité est devenu l'un des principaux goulots d'étranglement de l'économie américaine. Qui paiera pour les nouvelles infrastructures électriques et comment équilibrer innovation et bien-être des citoyens sont devenus les sujets les plus brûlants à Washington. Il est prévisible que la politique énergétique pourrait bientôt supplanter l'inflation et l'emploi comme le principal enjeu de la prochaine phase de la confrontation sur le marché et en politique.