Bạn thực sự cần bao nhiêu thu nhập để duy trì mức trung lưu? Dữ liệu năm 2025 tiết lộ những chênh lệch gây sốc

Khoảng cách giữa những gì cần thiết để trở thành trung lưu ở các khu vực khác nhau của nước Mỹ đã trở nên đáng kinh ngạc. Nếu bạn sống ở Cincinnati, Ohio, bạn có thể duy trì một lối sống trung lưu thoải mái với mức thu nhập thấp hơn đáng kể so với người ở Arlington, Virginia—và một phân tích mới dựa trên dữ liệu của Cục Thống kê Dân số năm 2023 cho thấy rõ mức độ khác biệt này đã trở nên cực kỳ rõ ràng.

Chi phí ngày càng tăng của cuộc sống trung lưu

Giấc mơ trung lưu của người Mỹ từng trông giống nhau ở mọi nơi: sở hữu một ngôi nhà, xây dựng quỹ hưu trí, đi nghỉ cùng gia đình, và nâng cấp xe hoặc nhà khi cần thiết. Tầm nhìn đó ngày càng trở nên đắt đỏ, và giá cả vẫn tiếp tục leo thang. Dữ liệu mới cho thấy mức thu nhập cần thiết để duy trì trạng thái trung lưu đã tăng rõ rệt trên toàn quốc, do lạm phát và sự chênh lệch lương theo vùng.

Sử dụng phương pháp của Pew Research—định nghĩa thu nhập trung bình là nằm trong khoảng từ hai phần ba đến gấp đôi thu nhập trung bình hộ gia đình—các nhà phân tích đã tính toán các ngưỡng thu nhập cần thiết ở 100 thành phố lớn của Mỹ và tất cả 50 bang.

Toàn cảnh: Trình hình trung lưu trên toàn quốc

Trong số 100 thành phố lớn nhất của Mỹ, một hộ gia đình trung lưu thường kiếm được từ $49,478 đến $71,359 mỗi năm, dựa trên thu nhập trung bình hộ gia đình là $74,225. Điều này thể hiện sự tăng rõ rệt so với phạm vi của năm trước là từ $47,568 đến $142,718, khi thu nhập trung bình đứng ở mức $71,359.

Ở cấp bang, các phạm vi này cũng cho thấy rõ ràng. Massachusetts đã vượt qua New Jersey để trở thành bang đắt đỏ nhất cho cuộc sống trung lưu, yêu cầu các hộ gia đình kiếm từ $66,565 đến $199,716 mỗi năm—tăng so với mức của năm trước là từ $62,986 đến $188,976. New Jersey ($66,514 đến $199,562) và Maryland ($65,779 đến $197,356) theo sát phía sau, mỗi bang đều yêu cầu mức thu nhập đáng kể để duy trì trạng thái trung lưu.

Các cực đoan: Từ $280,000 đến dưới $26,000

Dữ liệu cho thấy sự đối lập cực đoan trên khắp nước Mỹ. Ở một số nơi, bạn có thể kiếm gần $280,000 mỗi năm và vẫn được coi là trung lưu.

Arlington, Virginia đặt ra mức thu nhập cao nhất, nơi trạng thái trung lưu yêu cầu kiếm từ $93,470 đến $280,438. Các đô thị đắt đỏ khác ở California phản ánh xu hướng này: San Jose ($90,810 đến $272,458), Irvine ($85,317 đến $255,978), và San Francisco ($84,478 đến $253,460) đều đòi hỏi mức lương cao để duy trì trung lưu.

Trong khi đó, ở phía đối diện, Detroit thiết lập ngưỡng thấp nhất. Ở đó, một hộ gia đình trung lưu chỉ cần từ $25,384 đến $76,160 mỗi năm. Sống ở Cincinnati, Ohio cũng kể một câu chuyện tương tự—thành phố nằm trong số những nơi có mức chi phí phải chăng nhất, với phạm vi trung lưu từ $36,206 đến $108,628. Gần như gấp bốn lần mức thấp của Arlington, điều này làm nổi bật cách địa lý ảnh hưởng mạnh mẽ đến kỳ vọng tài chính.

Ba thành phố khác của Ohio nằm trong phạm vi khả năng chi trả: Cleveland ($26,025 đến $78,082), Toledo ($30,865 đến $92,604), và Cincinnati tự nó đại diện cho một số rào cản thấp nhất để đạt được trạng thái trung lưu.

Thực tế cấp bang

Mississippi vẫn là bang có mức thu nhập trung bình dễ tiếp cận nhất, với phạm vi từ $36,132 đến $108,406—phản ánh thu nhập trung bình hộ gia đình là $54,203. West Virginia ($37,295 đến $111,896) và Louisiana ($38,815 đến $116,458) cũng cung cấp các ngưỡng thấp hơn, mỗi bang đều có mức tăng thu nhập trung bình khoảng 2-3%.

Ngược lại, Massachusetts ($66,565 đến $199,716), New Jersey ($66,514 đến $199,562), và Maryland ($65,779 đến $197,356) yêu cầu gần gấp đôi thu nhập, ngay cả ở mức thấp của phạm vi trung lưu.

Những điểm chính cho tình hình của bạn

Dữ liệu của Cục Thống kê năm 2023 làm rõ một điều: nơi bạn sống về cơ bản quyết định “trung lưu” nghĩa là gì về mặt tài chính. Dù bạn sống ở Cincinnati, nơi mức ngưỡng trung lưu khá dễ tiếp cận, hay cố gắng đủ để trang trải Arlington, Virginia, khoảng cách thu nhập kể một câu chuyện quan trọng về bất bình đẳng kinh tế vùng miền.

Các gia đình di chuyển, những người chuyển nghề, và nhân viên làm việc từ xa nên chú ý đến các chỉ số này—chúng là những hướng dẫn thực tế để hiểu liệu việc chuyển chỗ có hợp lý về mặt tài chính hay không và mức lương thực tế bạn cần để duy trì phong cách sống mong muốn.

Sự thay đổi so với dữ liệu năm ngoái cũng cho thấy các ngưỡng này không cố định. Khi lạm phát tiếp tục diễn ra và sự chênh lệch vùng miền ngày càng lớn, định nghĩa về thu nhập trung lưu vẫn tiếp tục phát triển qua các thành phố và bang của nước Mỹ.