「庞氏骗局」是永无止境的金融欺诈

1920年代诞生的经典诈骗手法依然猖獗,企图侵袭我们的财富。从以意大利诈骗者查尔斯·庞芝命名的“庞氏骗局”到现代数字金融诈骗,这种恶劣手法虽然形式在变化,其本质却始终未变。

庞氏骗局是什么?回顾其历史

庞氏骗局是一种源于意大利移民查尔斯·庞兹的欺诈手法。这是通过“低风险高回报”的甜言蜜语来吸引投资者,从对金钱不熟悉的普通人那里筹集资金。实际上,这并不是通过真正的投资获得的利润,而只是将新投资者筹集的资金用于支付给旧投资者。如果新的资金流入停止,骗子就会携带之前筹集的资金逃跑,受害者则会失去自己辛辛苦苦赚来的钱。

1903年,意大利人庞兹非法入境美国,靠做涂装工和杂役等各种工作生活。他曾因伪造罪在加拿大服刑,也曾因贩卖人口罪在亚特兰大服刑。受到“美国梦”影响的庞兹意识到,最快赚钱的方法就是金融。

第一次世界大战后,1919年,世界经济处于混乱状态。庞氏利用这一状况,购买欧洲的邮政汇票,并宣称在美国出售将获利,设计了复杂且高收益的投资计划。仅仅一年左右,约4万名波士顿市民便对此投资机会趋之若鹜。大多数人都是没有金融知识的贫穷人,平均投资数百美元。

只要有一点金融知识,这个计划的问题就显而易见了。当时某金融报纸指出,庞氏的投资是骗局,以这种方式获利是不可能的。然而,庞氏一方面在报纸上发表反驳文章,另一方面却准备了一个巨大的诱饵来欺骗大家。他承诺在45天内获得50%的回报。最初的“投资者”尝到了甜头,随后“投资者”也开始盲目地投入巨额资金。最终在1920年8月,庞氏的计划破产,他被判处5年监禁。

现代庞氏骗局事例

随着经济和互联网的快速发展,各种形式的庞氏骗局层出不穷。

女仆骗局事件

梅德夫事件是庞氏骗局中最著名且持续时间最长的典型例子。这场欺诈持续了20年,直到2008年全球金融危机导致市场低迷,70亿美元的提现请求涌现,才首次暴露出来。

这是美国著名金融经纪人、前纳斯达克主席伯纳德·梅多夫所策划的骗局,是美国历史上最大的诈骗事件。梅多夫混入高档犹太人俱乐部,利用朋友、家人和商业伙伴来开发“下线”,以滚雪球的方式筹集了175亿美元的投资。他向“投资者”承诺年10%的稳定高回报,并夸口称“在上涨市场和下跌市场都能轻松获利”。但客户不知道的是,这些良好的业绩是基于他们的本金。只要有人试图取回本金,骗局就注定会被揭穿。2009年,梅多夫因诈骗罪被判处150年监禁。受害总额估计高达648亿美元。

PlusToken的加密资产诈骗

PlusToken钱包在互联网上被称为“史上第三大庞氏骗局”。区块链分析团队Chainalysis的报告显示,名为PlusToken的诈骗集团在中国境外诈骗了约20亿美元的加密资产投资,其中1亿8500万美元已经被出售。

2019年6月,PlusToken钱包无法进行退款,庞氏骗局暴露。这是一个以区块链技术为名,在中国和东南亚等地展开的应用。它承诺每月6%到18%的投资收益,并声称其收益来自于加密资产的套利交易。然而,PlusToken钱包实际上是一个以“区块链”这一酷炫概念伪装的多层次营销组织。在一年多的运营期间,欺骗了许多对“区块链”知识了解不足的“投资者”,当他们无法从钱包中提取资金,客服停止服务时,受害者们才意识到自己的钱已经完全损失。

如何避免庞氏骗局?

庞氏骗局总是以华丽的外表欺骗普通人。然而,在选择投资计划之前,可以通过一些方法来判断,以避免损失。

1. 对低风险高回报的说法要保持怀疑的态度

几乎所有投资都有风险,承诺100%回报的投资根本不存在。如果投资声称每天1%、每月30%的持续利润,那么它很可能是庞氏骗局。尽管有如此高的投资收益率,但不解释风险显然违反了投资的法则。

2. 一定能赚钱、零风险的投资是不存在的

例如,梅德夫向客户保证每年约10%的回报,并强调“投资一定会赢,没有损失”。然而,任何投资都无法不受经济波动的影响,保证100%持续盈利以及维持同样的收益率也是不可能的。

3. 在一定程度上理解投资产品和策略

欺诈项目常常披上神秘的面纱,装作复杂难懂。他们使商品和投资策略看起来极为复杂和难以理解,但实际上,他们热衷宣传的项目缺乏实际存在的商品或业务的支持。

4. 徹底理解项目状况

通常,如果投资者向项目经理询问信息时得不到积极的回应,或者因为各种原因而推脱,那么就应该保持警惕。这很可能是欺诈者。

5. 使用互联网查找相关信息

庞氏骗局在许多情况下涉及未合法注册的项目或投资。可以在工商系统的网站上查看项目公司的注册状态和注册资本。如果发现投资未注册,立即询问原因,以帮助判断项目的可靠性。

6. 注意退款的困难

这是庞氏骗局的一个重要特征。为了妨碍投资者的提款,会设立各种障碍。例如,提高提款手续费或随意更改提款规则等。

7. 识别投资模型

庞氏骗局是喜欢“金字塔”式的投资模型。热心的招募者会通过增加“下线”或“推荐人”来获取高额的佣金。这种方式如果周围的人推荐参与项目的话,就必须提高警惕。

8. 咨询专家

一般投资者在难以判断项目时,可以寻求专业咨询公司的帮助,听取专家的建议后再做决定。

9. 了解项目背景

投资前要充分做功课,充分理解项目发起人和项目背景,以避免踩雷。庞氏骗局的发起人通常拥有“天才”的光环,把自己塑造成神一样的存在。例如,3M金融互助的创始人谢尔盖·马布罗迪将自己塑造成“英雄”的人物,欺骗了大众。

10. "天上不会掉饼"

诈骗者利用人类的“欲望深度”,向投机者描绘巨额回报的美好愿景,从而使受害者深信不疑。因此,在投资时请保持冷静的头脑,时刻抑制内心的欲望,切勿忘记守住底线。

庞氏骗局自诞生以来,投机者以各种形式进行包装,但其根本没有改变。它具有“低风险・高回报”“自给自足”的共同特点,骗子们不强调投资的风险因素,以高投资回报吸引缺乏基本金融知识或完全无知的投资者。

请始终牢记投资的铁则“风险与回报成正比”,并保持警惕。

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